Motparten møter ikke i forliksrådet — får jeg dom?
Elyas har levert forliksklage mot en tidligere leietaker som skylder ham penger, men motparten svarer ikke på noe og uteblir fra møtet i forliksrådet. Møter den innklagede ikke opp uten gyldig grunn, kan forliksrådet som hovedregel avsi fraværsdom i tråd med din egen påstand, forutsatt at kravet er tilstrekkelig sannsynliggjort og korrekt varslet på forhånd. En fraværsdom er en fullverdig, rettskraftig avgjørelse som gir deg samme grunnlag for tvangsinndrivelse som en ordinær dom. Skyldneren har likevel en mulighet til å søke oppfriskning i visse tilfeller, dersom uteblivelsen skyldes noe utenfor egen kontroll.
Vilkårene for fraværsdom i forliksrådet
For at forliksrådet skal kunne avsi fraværsdom, må motparten være korrekt innkalt til møtet og likevel utebli uten å ha meldt gyldig forfall på forhånd. I tillegg må kravet ditt fremstå som tilstrekkelig sannsynliggjort ut fra det du har lagt fram i forliksklagen, siden forliksrådet ikke automatisk gir deg medhold bare fordi motparten ikke møter opp. Har du dokumentert kravet godt, for eksempel med en tekstmelding der beløpet og bakgrunnen bekreftes, eller en kvittering for overføringen, styrker det sannsynligheten for at fraværsdom faktisk avsies i tråd med din påstand. Har du ikke allerede purret og sendt inkassovarsel som privatperson før forliksklagen ble levert, bør du sørge for at dette er dokumentert dersom det etterspørres underveis i saken. Selve forliksklagen bør beskrive kravet konkret, med beløp, forfallsdato og en kort begrunnelse for hvorfor pengene skyldes, slik at forliksrådet har noe håndfast å bygge fraværsdommen på dersom motparten faktisk uteblir. Har du flere separate krav mot samme person, kan det være grunn til å ta dem med i samme klage, forutsatt at de henger naturlig sammen og samlet sett ikke gjør saken unødvendig komplisert å behandle.
Hva dommen faktisk gir deg
En fraværsdom fra forliksrådet er rettskraftig på samme måte som en dom fra tingretten, og gir deg et tvangsgrunnlag du kan bruke direkte overfor namsmannen dersom motparten fortsatt ikke betaler frivillig. Dommen gir i tillegg en ny foreldelsesfrist på ti år regnet fra domstidspunktet etter foreldelsesloven § 21, slik at du ikke lenger trenger å bekymre deg for den alminnelige treårsfristen som gjaldt for selve det opprinnelige pengekravet. Du kan normalt også få dekket rettsgebyret for forliksrådsbehandlingen og andre nødvendige kostnader ved siden av selve hovedkravet, forutsatt at disse er tatt med i påstanden din fra starten. Er du usikker på hva som generelt kjennetegner en dom i forliksrådet sammenlignet med et forlik, er det verdt å lese om forskjellen før du går videre med saken.
Skyldnerens mulighet til oppfriskning
Skyldneren har en mulighet til å søke oppfriskning dersom uteblivelsen fra møtet skyldes noe utenfor egen kontroll, for eksempel alvorlig sykdom eller at innkallingen aldri faktisk kom fram til riktig adresse. En slik søknad må sendes innen en kort frist etter at skyldneren fikk kjennskap til dommen, og fører bare fram dersom forholdene som forklarer uteblivelsen faktisk godtas av forliksrådet i den konkrete saken. Blir oppfriskning innvilget, blir saken behandlet på nytt, og du må da møte opp og legge fram kravet ditt på vanlig måte, akkurat som om fraværsdommen aldri hadde blitt avsagt i utgangspunktet.
Hvis kravet i stedet er omtvistet
Fraværsdom forutsetter at motparten rett og slett ikke møter opp. Dukker skyldneren derimot opp i forliksrådet og bestrider kravet, blir situasjonen en helt annen: da må forliksrådet ta stilling til uenigheten, og saken kan enten avgjøres der dersom den er enkel nok, eller henvises videre til tingretten dersom den er for komplisert eller partene ber om det. Er du usikker på om motparten faktisk har mottatt innkallingen, bør du sjekke dette før møtet, siden en mangelfull innkalling kan gjøre at forliksrådet utsetter saken i stedet for å avsi fraværsdom med en gang. Det er derfor ingen ulempe å be forliksrådet om å bruke en innkallingsmåte du senere kan dokumentere at faktisk kom fram, selv om selve innkallingen formelt sendes ut av forliksrådet og ikke av deg som klager. Har du en oppdatert adresse på motparten fra en tidligere purring, bør du oppgi den tydelig i forliksklagen, slik at innkallingen ikke går tapt på veien.
Slik følger Elyas opp dommen, og når advokat er aktuelt
Elyas bør vente til klagefristen og en eventuell oppfriskningsfrist har løpt ut før han går videre med en begjæring om utlegg hos namsmannen, slik at han er trygg på at dommen faktisk er endelig og ikke kan omgjøres i etterkant. De fleste saker med fraværsdom krever ingen advokat, siden både forliksklagen og den videre inndrivelsen er laget for å kunne gjøres på egen hånd av privatpersoner. Det kan likevel være grunn til å bruke en advokat dersom skyldneren søker oppfriskning og saken dermed skal behandles på nytt med reell uenighet om kravet, eller dersom beløpet er stort nok til at en fullstendig ny behandling i forliksrådet krever grundigere forberedelse enn den opprinnelige klagen.
Kort oppsummert
Uteblir motparten fra forliksrådet uten gyldig grunn, kan du som regel få fraværsdom i tråd med din egen påstand, forutsatt at kravet er godt nok dokumentert og innkallingen korrekt gjennomført. Dommen er rettskraftig, gir deg et tvangsgrunnlag overfor namsmannen og en ny, lang foreldelsesfrist. Skyldneren kan i visse tilfeller søke oppfriskning innen en kort frist, så vent til denne muligheten er uttømt før du går videre med tvangsinndrivelse.