Bevisbyrden for mangler ved forbrukerkjøp: butikkens side

Hva regelen i § 18 sier

Bevisbyrden for mangler ved forbrukerkjøp er lagt opp slik at butikken bærer risikoen i de første to årene. Forbrukerkjøpsloven § 18 har tre regler du må kjenne til.

For det første er det tidspunktet for leveringen som avgjør om varen har en mangel, selv om mangelen først viser seg senere. For det andre skal en mangel som viser seg innen to år etter leveringen, formodes å ha eksistert ved leveringen, hvis ikke noe annet bevises. For det tredje svarer selgeren også for en mangel som oppstår senere, hvis den skyldes kontraktsbrudd fra selgerens side.

Formodning betyr at det legges til grunn at feilen var der, til det motsatte er vist. Du må altså få fram bevis for at feilen har en annen årsak. Det holder ikke å si at du tviler på at feilen var der.

Hva kunden fortsatt må vise

Formodningsregelen fritar ikke kunden for alt. Hun må vise at varen har en feil i dag, og at feilen er av en slik art at den kan være en mangel etter § 16. Det betyr at hun må kunne beskrive feilen, for eksempel at skjermen flimrer eller at motoren stopper.

Hun må også ha reklamert i tide etter § 27. Er det klart at hun ikke har det, trenger du ikke å komme inn på bevisspørsmålet.

Det kunden ikke trenger å vise, er årsaken. Hun trenger ikke dokumentere at fabrikken har gjort en feil. Når feilen først viser seg innen to år, er det du som må vise at den skyldes noe annet.

Hva du kan bruke for å vise at feilen kom senere

Typiske forklaringer som flytter bevisbyrden over på kunden igjen, er skader fra fall, vann, støt, feil strømtilførsel eller bruk som ikke er i samsvar med bruksanvisningen. Du må kunne vise dette med konkrete tegn.

Bevis som ofte er nyttige:

• en teknikerrapport som beskriver skaden og forklarer hvorfor den ikke kan komme fra produksjonen
• bilder fra mottaket, med synlige slag, sprekker eller vannskader
• at varen har vært brukt på en måte som ikke er tillatt etter bruksanvisningen
• informasjon fra produsenten om at slike skader bare oppstår ved ytre påvirkning

En generell uttalelse som «dette ser ut som en brukerfeil» er ikke nok. Teknikerens vurdering bør være skriftlig og konkret, og du bør sikre varen i den tilstanden den kom inn, slik at det er mulig å kontrollere vurderingen.

Unntaket for varens eller mangelens art

Formodningen gjelder ikke når den er uforenlig med varens eller mangelens art. Dette er ment for situasjoner der det gir liten mening å anta at feilen var der fra begynnelsen.

Et eksempel er matvarer med kort holdbarhet, der det er naturlig at maten har blitt dårlig etter noen dager. Et annet er en vare som er ment å slites raskt, der en utslitt del er normal slitasje. Her er det forholdet mellom varens levetid og tiden som er gått som avgjør.

Unntaket er snevert. Du kan ikke bruke det om alle varer som kan slites. Argumentet må passe til nettopp denne varen og denne feilen. For en vaskemaskin, en telefon eller et møbel er det vanskelig å si at formodningen er uforenlig med varens art.

Etter to år og for digitale ytelser

Når mangelen viser seg etter at det har gått mer enn to år fra levering, gjelder ikke formodningen i § 18. Kunden må da selv vise at mangelen eksisterte ved levering. Hun kan likevel reklamere helt opptil fem år etter levering hvis tingen ved vanlig bruk er ment å vare vesentlig lenger enn to år.

For digitale ytelser som skal leveres løpende, formodes selgeren å være ansvarlig for mangler som oppstår eller viser seg i leveringsperioden, men likevel i minst to år fra leveringen startet.

Slik forbereder du deg som butikk

Ta vare på varen i den tilstanden den kom inn. Ta bilder ved mottak. Be om skriftlig vurdering fra en tekniker og husk at kunden som regel har bruk for en kopi for å vurdere saken. Skriv også ned hva kunden forteller om bruken, uten å legge ord i munnen på henne.

Vil du ha dekket kostnaden ved en undersøkelse som viser at det ikke er en mangel, må du ha opplyst kunden om det på forhånd. Vilkårene står i § 30 femte ledd.

Kort oppsummert

• Viser en mangel seg innen to år etter levering, antas den å ha vært der ved leveringen. Du som selger må bevise noe annet (forbrukerkjøpsloven § 18).
• Kunden må fortsatt vise at varen har en feil i dag, og at hun reklamerte i tide.
• Skader fra fall, vann, støt eller feil bruk kan være en forklaring, men du må kunne dokumentere det.
• Formodningen gjelder ikke når den er uforenlig med varens eller mangelens art, men unntaket er snevert.
• Etter to år må kunden selv vise at mangelen fantes ved levering.