Kan jeg be kolleger om å vitne i oppsigelsessaken?
Ja, du kan be kolleger om å vitne i oppsigelsessaken, og de har plikt til å møte når retten har innkalt dem. Vitneplikten gjelder alle som kan ha noe å forklare av betydning for saken, også de som fortsatt jobber hos arbeidsgiveren. Arbeidsgiveren kan ikke straffe noen for å ha forklart seg i retten, og en oppsigelse begrunnet i vitneforklaringen vil ikke være saklig. Kollegene har derimot ingen plikt til å snakke med deg før rettssaken.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Vitneplikten gjelder også kolleger
Tvisteloven § 24-1 sier at «enhver som kan ha noe å forklare av betydning for det faktiske avgjørelsesgrunnlaget i saken», har plikt til å møte som vitne når de er innkalt. Plikten gjelder personer som bor eller oppholder seg i Norge. Det finnes ingen unntak for folk som er ansatt hos motparten.
En kollega som så hva som skjedde i episoden arbeidsgiveren bruker som grunn for oppsigelsen, er altså et helt vanlig vitne. Det samme gjelder en tidligere leder, et verneombud eller en tillitsvalgt som var med i møter med deg.
Vitneplikten betyr at kollegaen må møte i retten og svare på spørsmål. Den betyr ikke at kollegaen må stille opp på forhånd, skrive en erklæring eller ta din side. Mange kolleger vil gjerne hjelpe, men noen er redde for å havne i konflikt med sjefen. Det må du respektere fram til retten eventuelt innkaller dem.
Kolleger som vitner i oppsigelsessak: slik blir de innkalt
Vitner kalles inn etter tvisteloven § 13-3. Har du prosessfullmektig, sørger normalt hun eller han for innkallingen. Fører du saken selv, kan retten pålegge deg å innkalle vitnene eller gjøre det selv.
Vitner skal om mulig få én ukes varsel. I forkant må du oppgi hvem du vil føre som vitner, og hva de skal forklare seg om. Det skjer i saksforberedelsen, gjerne i et planmøte med dommeren og i skriftlige innlegg.
Velg vitner med omhu. Retten er mest opptatt av hva vitnet selv har sett og hørt. En kollega som var til stede da sjefen kjeftet på deg, er mer verdt enn tre som bare har hørt historien fra deg i lunsjen.
Skriftlig erklæring i stedet for å møte?
Det er fristende å be en kollega skrive ned det hun husker, så slipper hun å møte. Etter tvisteloven § 21-12 kan en slik skriftlig forklaring bare brukes som bevis hvis partene er enige om det, eller hvis motparten får anledning til å avhøre den som har skrevet den. Arbeidsgiveren vil ofte kreve å få stille spørsmål. Da må kollegaen møte likevel.
En skriftlig nedtegning tidlig i saken kan likevel være nyttig. Den hjelper vitnet å huske, og etter § 24-9 kan vitnet bruke notater som støtte for hukommelsen når det forklarer seg, så lenge det opplyser når og hvorfor notatet ble laget.
Vern mot reaksjoner fra arbeidsgiver
Mange kolleger er redde for at det skal få følger for jobben å vitne mot arbeidsgiveren. Loven verner dem på to måter.
For det første er det et vilkår for oppsigelse at den er saklig begrunnet. Å ha forklart seg som vitne etter innkalling fra retten er ingen saklig grunn. En oppsigelse eller annen sanksjon av den grunn vil kunne kjennes ugyldig og gi grunnlag for erstatning.
For det andre har straffeloven en egen regel. Straffeloven § 157 rammer den som ved vold, trusler, skadeverk eller annen rettsstridig atferd prøver å påvirke noen som skal forklare seg i en sivil sak, eller som gjengjelder en forklaring som er gitt. Den som har avgitt forklaring for domstolen, er uttrykkelig nevnt.
Arbeidsgiveren har også en grense i den andre retningen. Et vitne som ikke kan gi forklaring uten å røpe en forretningshemmelighet, kan etter § 22-10 nekte å gi tilgang til slike bevis, med mindre retten pålegger det. Det gir vern for virksomhetens hemmeligheter, men ikke rett til å stoppe et vitne fra å fortelle hva som skjedde.
to kolleger som så episoden
Tobias Nygård jobber på et lager og blir sagt opp for «truende oppførsel» mot en skiftleder. Arbeidsgiveren hevder at Tobias slo i bordet og ropte. Tobias mener han bare hevet stemmen etter å ha blitt kalt lat foran hele skiftet.
To kolleger, Reza og Marte, sto ved siden av. Reza sier rett ut at han vil vitne. Marte har jobbet der i seks måneder og er redd for å ødelegge forholdet til lederne. Hun vil ikke snakke om saken med Tobias.
Tobias oppgir begge som vitner. Retten innkaller dem med åtte dagers varsel. I rettssalen avhøres de én og én, slik § 24-6 krever, og ingen av dem hører de andre forklaringene før de selv har forklart seg. Begge forklarer at skiftlederen startet ordvekslingen og at Tobias ikke slo i bordet.
Marte gikk på jobb dagen etter som vanlig. Hadde arbeidsgiveren gitt henne en advarsel eller endret vaktene hennes som straff, ville det vært et nytt brudd på loven.
Hva vitnet får dekket og hva vitnet må forsikre
Vitner som møter etter lovlig innkalling har krav på godtgjøring etter lov om vitners og sakkyndiges godtgjørelse. Reiseutgifter dekkes etter statens reiseregulativ. Retten kan også dekke legitimert tapt arbeidsfortjeneste, i den grad det finnes rimelig.
Før vitnet forklarer seg, formaner retten det til å forklare seg sannferdig og fullstendig, og vitnet avgir forsikring etter § 24-8. Den som gir uriktig forklaring til retten, kan straffes etter straffeloven § 221. Be derfor aldri en kollega om å pynte på historien. Et vitne som tydelig skiller mellom det hun så selv og det hun har hørt fra andre, er mer troverdig.
Kort oppsummert
- Kolleger kan vitne i oppsigelsessaken din og har plikt til å møte når retten har innkalt dem.
- De har ingen plikt til å snakke med deg om saken før rettssaken.
- En skriftlig erklæring kan bare brukes som bevis hvis arbeidsgiveren godtar det eller får avhøre den som skrev den.
- Arbeidsgiveren kan ikke straffe noen for en ærlig vitneforklaring, og gjengjeldelse kan være straffbart.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.