Når får barnet selv bestemme over arven?

Når kan barnet bestemme selv over arven: ved 18 år

Alle under 18 år er mindreårige. Loven sier at en mindreårig som hovedregel ikke selv kan foreta rettslige handlinger eller råde over pengene sine, med mindre noe annet er bestemt (vergemålsloven §§ 8 og 9). Det gjelder også penger og eiendeler barnet har arvet. Fyller barnet 18 år, blir det myndig og kan som utgangspunkt gjøre som det vil med det som er barnets eget.

Spørsmålet om når barnet selv kan bestemme over arven har derfor to svar. Det vanlige svaret er 18 år. Det andre svaret er at arvelateren kan ha satt en senere grense i et testament. Den grensen kan ikke gå lenger enn til 25 år.

Hvem bestemmer over pengene før barnet er 18

Verge for et mindreårig barn er den som har foreldreansvaret og selv er myndig (vergemålsloven § 16). Er det ingen som fungerer som verge, skal statsforvalteren oppnevne en ny eller midlertidig verge. Vergen handler på barnets vegne i økonomiske forhold, men skal høre hva barnet mener når det er over 7 år, og ellers når alder og modenhet tilsier det (§ 17).

Penger og andre finansielle eiendeler som barnet eier, forvaltes som hovedregel av statsforvalteren (§ 48). Med finansielle eiendeler menes blant annet penger, bankinnskudd, aksjer i selskap med begrenset ansvar og verdipapirer. Er beløpet lavere enn en grense som Kongen fastsetter i forskrift, forvaltes det i stedet av vergen (§ 49). Statsforvalteren kan i særlige tilfeller gjøre unntak begge veier. Grensen endres av og til, så beløpet må sjekkes hos statsforvalteren når saken er aktuell.

Statsforvalteren plasserer pengene på individuelle bankkonti i barnets navn (§ 51). Barnet kan altså ikke selv ta ut pengene før det blir myndig, og foreldrene kan ikke bruke dem som sine egne. Det er en egen sak hva som kan brukes til barnets utgifter, og den ligger i forvaltningen av barns arv hos statsforvalteren.

Når testamentet kan utsette råderetten til 25 år

Arveloven § 53 gir arvelateren en snever rett til å binde barnets hender lenger. Vilkårene er disse:

• Det må stå i et testament som oppfyller formkravene i arveloven § 42.
• Det må anses å være til det beste for barnet.
• Begrensningen kan gjelde pliktdelsarven (den delen barna har vern om) til barnet fyller 25 år, og ikke lenger.
• Er bare en del av arven pliktdelsarv, gjelder reglene likevel for hele arven, hvis ikke testamentet sier noe annet.

Sier ikke testamentet noe annet, skal arven forvaltes etter vergemålslovens regler om statsforvalterens forvaltning. Barnet får full råderett ved 25 år, med mindre arvelateren har satt et tidligere tidspunkt, for eksempel 21 år. Arvelateren kan altså også velge et lavere alderstrinn enn 25.

Avkastningen av arven tilfaller uansett barnet. Det betyr at renter og utbytte er barnets, selv om hovedstolen er bundet. Loven sier også at barnets råderett og kreditorenes dekningsrett som utgangspunkt er begrenset slik dekningsloven § 3-2 sier, så arven kan ikke uten videre tas av barnets kreditorer. Testamentet kan bestemme noe annet.

Utover pliktdelsarven kan arvelateren i testament bestemme at arv til en person med verge skal forvaltes eller brukes på en bestemt måte (vergemålsloven § 95). Bestemmelsen må da stå i testamentet.

Når barnet har fylt 18, men arven fortsatt forvaltes

Når et vergemål tar slutt, skal statsforvalteren uten unødig opphold sende midlene til eieren sammen med sluttregnskap (vergemålsloven § 52). Eieren kan før utbetalingen be om at statsforvalteren fortsetter forvaltningen. Den muligheten varer til utløpet av året barnet fyller 25 år, og statsforvalteren skal opplyse om den.

Dette er en frivillig ordning for barnet selv. En begrensning i testamentet er noe annet, den gjelder uansett hva barnet ønsker.

Kort oppsummert

• Barnet bestemmer som hovedregel selv over arven når det fyller 18 år og blir myndig.
• Før det forvalter foreldrene som verge eller statsforvalteren pengene, avhengig av beløpet.
• Et testament kan begrense barnets råderett over pliktdelsarven til 25 år, men bare når det er til barnets beste.
• Avkastningen av arven tilhører alltid barnet.
• Når vergemålet tar slutt, kan barnet be om fortsatt forvaltning til utløpet av året det fyller 25.
• Når barnet kan bestemme selv over arven, avhenger av både alderen og av hva testamentet sier.

Les også om bandlegging av arv til barnebarn ved 25 år og om barn som arver aksjer.