§ 271a. Rettens saksstyring og veiledning

Paragrafen gir retten et ansvar for å lede saken aktivt. Målet er at behandlingen skal bli forsvarlig, konsentrert og effektiv, og at partene får veiledning slik at avgjørelsen blir riktig. Det er en grense: styringen og veiledningen må ikke gjøres slik at folk kan tvile på at retten er uavhengig og objektiv.

Retten har flere verktøy. Den kan be partene om å avklare det som saken gir grunn til, sette frister for innleggene deres og ta de avgjørelsene om behandlingen som trengs. Så langt det er nødvendig for en forsvarlig og konsentrert behandling, skal retten forsøke å avklare hvilke sentrale tvistepunkter saken har, om det er spesielle prosessuelle spørsmål, hvordan bevisføringen skal legges opp, og praktiske forhold rundt hovedforhandlingen. Retten skal også vurdere om det skal lages en skriftlig plan sammen med partene.

Retten kan be påtalemyndigheten, forsvareren og bistandsadvokaten om å lage et felles utkast til fremdriftsplan. Et konstruert eksempel: Saken har mange vitner og omfattende bevisføring. Retten ber partene bli enige om rekkefølgen på bevisene og hvor lang tid hver del trenger. Partene leverer et felles utkast, og retten bruker det som grunnlag for planen.

Regelen står i rekken av bestemmelser om saksforberedelsen. Etter § 273 skal avgjørelser om saksbehandlingen tas så tidlig som mulig, men kan utsettes til selve hovedforhandlingen hvis det trengs for et forsvarlig avgjørelsesgrunnlag. Etter § 274 kan retten holde rettsmøte under saksforberedelsen, også som fjernmøte. § 272 lar retten avvise saken eller frifinne, og § 272a legger visse begjæringer fra statsadvokaten til en særskilt dommer. Bevisopptak etter § 270 og melding om bevis etter § 269 er del av samme forberedelse.