§ 31-4. Unntak fra tekniske krav ved tiltak på eksisterende bygg

Paragrafen gir kommunen adgang til å fravike tekniske krav når noen skal gjøre tiltak på et eksisterende bygg. Hovedregelen er at slike tiltak må oppfylle dagens krav. Her kan kommunen i stedet gi helt eller delvis fritak fra tekniske krav. Vilkåret er at det er forsvarlig med tanke på sikkerhet, helse og miljø.

Kommunen gjør en helhetsvurdering i hver sak. Den skal legge vekt på blant annet byggets alder, om det er vernet, hva det brukes til og hvor det ligger. Tiltakets varighet og byggets tekniske tilstand i dag teller også med. I tillegg skal kommunen se på om noe kan dempe ulempene ved et unntak, og hvilke fordeler tiltaket gir. Eksempel: en eier av et verneverdig bygg vil gjøre en endring, og et krav som passer for nye bygg ville ødelegge byggets særpreg. Kommunen kan da vurdere å gi fritak, men bare hvis sikkerhet, helse og miljø fortsatt er ivaretatt.

Kommunen kan også knytte vilkår til tillatelsen. Vilkårene skal begrense ulemper eller skader som unntaket kan gi, og de må holde seg innenfor de hensynene loven skal ivareta. Et unntak kan dermed gis i en mildere form enn et rent fritak. Departementet (regjeringens fagmyndighet) kan dessuten gi forskrift om hvor langt kommunen kan gå i å gi slike unntak.

Paragrafen må leses sammen med § 31-2. Den sier at tiltak på eksisterende byggverk skal oppfylle kravene i loven, og at kravene ved hovedombygging gjelder for hele bygget, mens de ved mindre tiltak gjelder bare de delene tiltaket berører. § 31-4 er åpningen for å avvike fra dette. Ved siden av står § 31-3, som gjelder tiltak på bygg der dagens bruk eller utforming kommer i konflikt med en plan som er vedtatt senere. Eierens løpende plikt til å holde byggverk i forsvarlig stand følger av § 31-1.