§ 4-1. Kravet om forsvarlig utvinning av petroleum
- Utvinning av petroleum skal skje slik at mest mulig av forekomsten faktisk blir produsert.
- Driften skal bygge på forsvarlige tekniske og økonomiske vurderinger, og hverken petroleum eller reservoartrykk skal gå til spille.
- Rettighetshaveren må løpende vurdere utvinningsstrategi og tekniske løsninger, og sette i verk nødvendige tiltak.
- Kravet er en løpende standard som ligger under senere planer og godkjenninger i kapittel 4.
§ 4-1. Forsvarlig utvinning
Paragrafen slår fast det grunnleggende prinsippet for all utvinning av petroleum på norsk sokkel: så mye som mulig av petroleumen i en forekomst - eller i flere forekomster som ses i sammenheng - skal faktisk bli produsert. Utvinningen skal bygge på forsvarlige tekniske løsninger og sunn økonomisk fornuft, og den skal ikke skje på en måte som fører til at petroleum eller trykket i reservoaret (reservoarenergien) går til spille. For å sikre dette må rettighetshaveren løpende vurdere både utvinningsstrategien og de tekniske løsningene som brukes, og sette i verk de tiltakene som er nødvendige.
Kravet om forsvarlig utvinning er ikke en éngangsvurdering ved oppstart, men en løpende plikt som følger virksomheten gjennom hele driftsperioden.
Bestemmelsen er selve fundamentet for utbyggingsplanen i § 4-2 og den særskilte tillatelsen til innretninger i § 4-3, som begge bygger videre på tanken om forsvarlig utvinning. Den er også koblet til fastsettelsen av produksjonsforløp i § 4-4, som kan fastsette et annet forløp enn det § 4-1 ellers legger opp til dersom ressursforvaltning eller andre samfunnshensyn taler for det. Videre har den betydning for utsettelse av leteboring i § 4-5, videreføring av utvinning i § 4-6, samordnet virksomhet i § 4-7, andres bruk av innretninger i § 4-8 og operatøransvaret for gassrørledningsnett i § 4-9.