§ 4-8. Hvor lenge en undersøkelsestillatelse varer
- Undersøkelsestillatelsen varer i utgangspunktet tre år.
- Den kan forlenges med inntil tre år av gangen dersom vilkårene er oppfylt.
- Forlengelse må søkes senest tre måneder før utløp.
- Tillatelsen kan aldri vare mer enn 15 år totalt.
§ 4-8. Varigheten av undersøkelsestillatelse
- videre undersøkelser er nødvendige for å avklare om det foreligger en drivverdig forekomst av statens mineraler, industrimineraler eller lette metaller
- tiltakshaver har oppfylt plikter gitt i eller med hjemmel i denne loven
- arbeidene som inngår i undersøkelsesplanen, jf. § 4-6, er utført på en tilfredsstillende måte, eller at manglende utføring skyldes særlige forhold og tiltakshaver kan sannsynliggjøre at området vil bli undersøkt ved en forlengelse av undersøkelsestillatelsen.
§ 4-8 bestemmer hvor lenge en undersøkelsestillatelse etter § 4-3 varer. Utgangspunktet er tre år regnet fra vedtaksdatoen. Direktoratet kan forlenge tillatelsen med inntil tre nye år av gangen, men bare hvis videre undersøkelser fortsatt er nødvendige for å avklare om forekomsten er drivverdig, tiltakshaveren har overholdt sine plikter etter loven, arbeidet i undersøkelsesplanen er utført tilfredsstillende - eller det finnes en særlig grunn til at det ikke er det - og tiltakshaveren kan sannsynliggjøre at området faktisk vil bli undersøkt hvis tillatelsen forlenges. En søknad om forlengelse må være sendt inn senest tre måneder før tillatelsen løper ut, og tillatelsen fortsetter da å gjelde til søknaden, eller en søknad om utvinningsrett etter § 5-2, er endelig avgjort.
Ved en forlengelse må tiltakshaveren samtidig oppdatere undersøkelsesplanen, og kan da velge å redusere undersøkelsesområdet. Innebærer den oppdaterte planen vesentlige endringer, må den på nytt legges ut til offentlig ettersyn og høring, på samme måte som ved den opprinnelige søknaden. Loven setter en absolutt yttergrense: uansett hvor mange ganger tillatelsen forlenges, kan den aldri vare mer enn 15 år samlet. Ordningen gir dermed tiltakshaveren forutsigbarhet i undersøkelsesfasen, samtidig som området ikke kan holdes reservert på ubestemt tid.
Planen som må oppdateres ved forlengelse, følger kravene i § 4-6. Er undersøkelsene vellykkede, kan tiltakshaveren gå videre og søke om utvinningsrett etter § 5-2 innenfor fristene som følger av varighetsreglene her.