§ 4-10. Karantene etter opphørt undersøkelsestillatelse

§ 4-10 innfører en karanteneperiode på seks måneder i områder der en undersøkelsestillatelse opphører uten at det er gitt utvinningsrett. I denne perioden kan direktoratet ikke behandle nye søknader om undersøkelsestillatelse for området, og først når karantenen er over, gjelder de vanlige reglene om undersøkelsestillatelse igjen. Før karanteneperioden er ute, kan direktoratet i stedet velge å lyse ut området særskilt, med en egen frist for å søke, samtidig som de vanlige vilkårene for tildeling gjelder tilsvarende. Direktoratet kan da også sette objektive og saklige kriterier for hvem som skal få tillatelsen dersom flere søker.

Karantenebestemmelsen henger sammen med selve undersøkelsestillatelsen, som krever tillatelse fra direktoratet og stiller vilkår om blant annet forsvarlig mineralvirksomhet og kompetanse hos søkeren. Den er en konsekvens av at tillatelsen har en bestemt varighet og kan forlenges et visst antall ganger, og at den kan overdras til andre etter godkjenning. Reglene om undersøkelsesplan og varslingsplikt før oppstart gjelder for den som til slutt får ny tillatelse etter karanteneperioden, på samme måte som for den opprinnelige rettighetshaveren. Departementet kan gi forskrift om undersøkelsestillatelse, blant annet om undersøkelsesområdet. Reglene henger også sammen med de øvrige undersøkelses- og prøveuttaksreglene i kapittel 4, som kartlegging fra Norges geologiske undersøkelse, tillatelse til prøveuttak og søknad om slik tillatelse.