§ 40. Krav til journalens innhold

Paragrafen utfyller journalplikten i § 39 ved å stille konkrete krav til hva journalen skal inneholde og hvordan den skal føres. Etter første ledd skal journalen føres i samsvar med god yrkesskikk, og inneholde relevante og nødvendige opplysninger om pasienten og helsehjelpen, samt det som trengs for å oppfylle melde- eller opplysningsplikter fastsatt i eller i medhold av lov. Journalen skal dessuten være lett å forstå for annet kvalifisert helsepersonell - et krav som særlig får betydning når flere behandlere bruker samme journal. Andre ledd krever at det skal fremgå hvem som har ført de enkelte opplysningene, slik at ansvaret for hver oppføring kan spores. Tredje ledd gir departementet hjemmel til i forskrift å gi nærmere regler om journalens innhold og om ansvaret for den, blant annet oppbevaring, overdragelse, opphør, avlevering og tilintetgjøring.

Kravet om at journalen skal være lett å forstå for annet kvalifisert helsepersonell, henger sammen med at journalen ofte leses videre av andre enn den som skrev den - ved henvisning, vaktskifte eller behandling hos ny aktør. Sporbarhetskravet i andre ledd, om hvem som har ført hver opplysning, gjør det mulig i ettertid å avklare hvem som er ansvarlig for en bestemt vurdering eller beslutning, noe som får betydning både ved retting og ved eventuell klage.

§ 40 må leses sammen med § 39, som pålegger selve plikten til å føre journal - § 40 sier hva journalen skal inneholde, § 39 hvem som skal føre den. § 41 bygger videre på innholdskravene ved å gi pasienten rett til innsyn i journalen. §§ 42, 43 og 44 regulerer henholdsvis retting, sletting og journal ført på feil person, og forutsetter alle at journalen først oppfyller kravene i § 40. § 47 åpner for at journalmateriale kan kreves fremlagt som bevis i rettssak eller forvaltningssak.