Ekteskapsloven

§ 4 — Du kan ikke være gift med to samtidig (Forbud mot bigami)

Det er strengt forbudt å ha flere koner eller menn i Norge. Du må være formelt skilt før du kan gifte deg på nytt.

Kort svar

Du har bare lov til å være gift med én person av gangen. Før du kan inngå et nytt ekteskap, må det gamle ekteskapet ditt beviselig være oppløst ved enten skilsmisse eller at den forrige ektefellen din er død.

Paragraftekst

Ingen kan inngå ekteskap så lenge et tidligere ekteskap eller registrert partnerskap består. Når et ekteskap inngått etter utenlandsk rett ikke anerkjennes her i riket, gjelder første ledd tilsvarende. Partene i et slikt ekteskap kan likevel gifte seg med hverandre dersom lovens øvrige vilkår for inngåelse av ekteskap er oppfylt. Statsforvalteren kan etter begjæring gi tillatelse til at en part i et ekteskap som nevnt i første punktum kan gifte seg med en annen når særlige grunner taler for det. Departementet fastsetter hvilke statsforvaltere som skal behandle slike begjæringer.— Kilde: Lovdata

Hva betyr dette på vanlig norsk?

Norge tillater ikke polygami (flergifte). Å være gift med flere personer samtidig er faktisk en kriminell handling som kalles bigami (tvegifte), og straffes med fengsel etter straffeloven. Paragraf 4 slår ganske enkelt fast selve forbudet: Du må være singel for å få lov til å bli gift.

Dette innebærer at du må vise papirer til Skatteetaten som beviser at du er fri. Hvis du har vært gift før, må du levere inn en endelig skilsmissebevilling, en rettskraftig dom, eller en dødsattest før du kan få klarsignal til å gifte deg på nytt.

Hva med ekteskap fra utlandet som Norge ikke vil godkjenne? Hvis du for eksempel ble tvangsgiftet i utlandet, eller giftet deg der mens du var under 18 år, vil ikke den norske staten anerkjenne det som et gyldig ekteskap her hjemme. Men for å forhindre fullstendig kaos i familiestrukturene, sier loven at selv om Norge ikke anerkjenner det utenlandske ekteskapet, hindrer det deg i å gifte deg med en ny person i Norge inntil du har ryddet opp. Hvis du står fast i et slikt utenlandsk "spøkelsesekteskap" og vil gifte deg med en ny kjæreste i Norge, kan Statsforvalteren gi deg en spesialtillatelse.

Hva skjer hvis du gjør feil?

Hvis du lyver på egenerklæringen din, gifter deg i utlandet med person nummer to, og kommer hjem til Norge, vil det nye ekteskapet være ulovlig. Du risikerer fengselsstraff for tvegifte. Den andre ektefellen din vil også ha rett til å kreve ekteskapet slettet på dagen når de oppdager at du allerede hadde kone eller mann fra før.

Eksempel

Eksempel · Petter

Petter (45) og kona flyttet fra hverandre for to år siden og tok ut separasjon, men de sendte aldri inn papirene for den endelige skilsmissen. Nå har Petter funnet drømmedamen og vil gifte seg på lørdag. Han søker om prøvingsattest, men får blankt avslag fra Skatteetaten. Grunnen er at en separasjon ikke oppløser ekteskapet. Siden han formelt sett fortsatt er gift med ekskona, setter § 4 en stopper for det nye bryllupet. Petter må først kreve endelig skilsmisse og få bevillingen før han kan booke kirken.

Vanlige feil

Å tro at å være separert gir deg rett til å inngå et nytt ekteskap
Å glemme å sende inn skilsmissepapirene etter at separasjonstiden er ute, og dermed være uvitende gift
Å tro at et ekteskap "går ut på dato" hvis man ikke har bodd sammen på ti år

Hva bør du gjøre?

Pass på papirarbeidet ditt. Hvis du har vært gift før, legg ved original skilsmissebevilling når du søker om prøvingsattest.

Har eksen din dødd i et annet land, sørg for å innhente en offisiell dødsattest med riktige stempler (apostille), ellers vil ikke Skatteetaten tro deg, og de vil nekte deg å gifte deg på nytt inntil du kan bevise dødsfallet.

Dumme spørsmål

Hva skjer hvis eksen nekter å skrive under på skilsmissen?

Du trenger ikke eksens underskrift for å bli skilt i Norge. Når dere har vært separert i ett år, eller har bodd fra hverandre (samlivsbrudd) i to år, kan du kreve skilsmisse helt på egenhånd. Så fort Statsforvalteren gir deg bevillingen, er du fri til å gifte deg på nytt.

Kan jeg ha registrert partner og en ektefelle?

Nei. Den gamle ordningen med "registrert partnerskap" stiller helt likt med ekteskap. Du må oppløse partnerskapet før du kan gifte deg.

Er det lov for utlendinger som bor i Norge å ha to koner, hvis de kom hit med begge?

Norge vil vanligvis ikke anerkjenne kone nummer to hvis ekteskapet ble inngått etter at mannen fikk tilknytning til Norge. Hvis mannen og to koner flytter til Norge som asylsøkere, og alt ble inngått i hjemlandet der flergifte er lov, vil familiene ofte tolereres og gis opphold, men flergifte skaper veldig kompliserte situasjoner for arv og skatt, fordi systemet vårt er bygget for to personer. De får imidlertid aldri lov til å inngå et slikt ekteskap *mens* de er i Norge.