§ 3-2. Vilkår for forskning på overtallige befruktede egg

Paragrafen setter rammene for forskning på overtallige befruktede egg (egg som ble til under fertilitetsbehandling eller preimplantasjonsdiagnostikk, men som ikke ble brukt). Den har fire hovedregler: hvilke egg som kan brukes, hvor lenge forskningen kan pågå, hva som skjer med eggene etterpå, og at arvelige forandringer ikke er tillatt.

Forskning er bare lov på egg som ble overtallige etter at de var befruktet utenfor kroppen, enten for fertilitetsbehandling eller for preimplantasjonsdiagnostikk (gentest av befruktede egg). Egg kan altså ikke befruktes bare for å forskes på. Eggene må først ha vært laget med et behandlingsformål. Forskningen må i tillegg passe med ett av de tre formålene i § 3-1: bedre befruktningsmetoder, bedre genetisk undersøkelse av egg, eller ny kunnskap om behandling av alvorlig sykdom.

Forskning kan skje inntil 14 dager etter befruktningen. Innen samme frist skal eggene destrueres (ødelegges). Tiden eggene har vært nedfryst, regnes ikke med, så fristen teller ikke tiden i fryseren.

Egg og kjønnsceller (egg- og sædceller) som har vært brukt i forskning, kan aldri settes inn i en kvinne. De skal destrueres. Forskning som gir endringer i arvestoffet som kan føres videre til barn, er heller ikke tillatt.

Paragrafen må leses sammen med naboreglene. Forskningen krever godkjenning fra en regional forskningsetisk komité for medisin og helsefag (§ 3-3). Kvinnen eller paret må gi frivillig, uttrykkelig og informert samtykke (§ 3-4). I tillegg gjelder forbudene mot kloning av menneskeembryoer (§ 3-5) og mot teknikker for å lage arvemessig like individer (§ 3-6).

Eksempel: et par har gjennomført befruktning utenfor kroppen og har egg til overs. Etter at de har samtykket, kan et godkjent forskningsprosjekt bruke eggene innenfor fristen på 14 dager. Eggene kan deretter aldri settes inn i en kvinne.