Slette enkeltpersonforetaket – sjekklisten før du melder opphør

Dawid trodde sletting var siste steg, ikke første

Dawid har drevet et lite snekkerverksted i 22 år og skal nå gå av med pensjon. Planen hans var enkel: send meldingen om opphør i Altinn en fredag, og reis på hyttetur mandagen etter. Det han ikke hadde tenkt på, var at han fortsatt hadde en løpende avtale med et byggefirma om levering av kjøkkeninnredninger de neste fire månedene, og en lærling som fortsatt sto oppført som ansatt hos ham. Sletter han foretaket først, står han igjen med avtaleforpliktelser og et arbeidsforhold han ikke lenger har noe apparat til å håndtere, bare et personlig ansvar som følger ham videre uansett hva som står i Foretaksregisteret.

Kausjoner, garantier og fakturaer overlever slettingen

Har foretaket stilt sikkerhet for et lån, eller har du personlig kausjonert for en leverandørkreditt i foretakets navn, forsvinner ikke den forpliktelsen ved sletting. En kausjon er en avtale mellom deg og kreditor, ikke mellom kreditor og foretaket som sådan, og den består helt til den er formelt innfridd eller kreditor skriftlig løser deg fra den. Dawid hadde i tillegg en garanti mot mangelskrav på kjøkkenleveranser som løp i flere år etter levering, noe han måtte avklare med forsikringsselskapet sitt før han kunne være trygg på at ingenting fortsatt hang igjen fra prosjekter han hadde levert år tidligere.

Har Dawid utestående fordringer, altså fakturaer kunder ennå ikke har betalt, følger retten til å kreve inn de pengene med ham videre som privatperson, selv etter at foretaket er slettet. Han trenger ikke la foretaket bestå bare for å kunne purre en kunde som henger etter med betalingen. Det som derimot blir vanskeligere etter sletting, er den daglige administrasjonen: uten et aktivt organisasjonsnummer og en driftskonto i drift, må han purre og eventuelt sende saken til inkasso som privatperson i stedet for gjennom foretakets vanlige rutiner. Har han mange utestående fakturaer, er det derfor lurt å avslutte de fleste av dem før foretaket i det hele tatt meldes opphørt.

Ansatte og avtaler kommer først i rekkefølgen

Har foretaket ansatte, skal de sies opp med den frist som gjelder, normalt en måned regnet fra utgangen av oppsigelsesmåneden, med mindre annet er avtalt. Løpende kundeavtaler må enten fullføres, overdras til noen andre, eller avsluttes i tråd med det som er avtalt – du blir ikke løst fra en kontrakt bare fordi foretaket forsvinner fra Foretaksregisteret, siden det fortsatt er du som person som har forpliktet deg. Samme gjelder leverandøravtaler og leieforhold for lokaler: har foretaket leid seg lokaler, må også den kontrakten sies opp etter fristene den selv setter, og du bør avtale med utleier når nøklene faktisk skal leveres tilbake. Glemmer du dette, kan husleien fortsette å løpe lenge etter at virksomheten reelt sett er avviklet. Rydd i disse før du melder opphør, ikke etter.

MVA-registreringen avsluttes for seg selv

MVA-registreringen er en egen sak hos Skatteetaten, atskilt fra selve slettingen i Foretaksregisteret. Den avsluttes ved at du melder fra om at avgiftspliktig omsetning har opphørt, og siste omsetningsoppgave skal likevel leveres for perioden frem til opphøret. De to prosessene har egne frister og egne skjemaer, og det er fullt mulig å avslutte MVA-registreringen noen uker før selve foretaket slettes i Foretaksregisteret, uten at det skaper noe problem, så lenge rekkefølgen på oppgavene stemmer internt. Gjør du dette i feil rekkefølge, kan du risikere purringer og gebyrer på en registrering foretaket i praksis ikke lenger trenger. Har du vurdert å bare la foretaket ligge uten aktivitet i stedet for å slette det helt, er det et alternativ verdt å se på: hvordan et foretak kan legges hvilende er en annen vei enn full sletting.

Fem år med papirer du ikke slipper unna

Regnskapsmaterialet skal oppbevares i fem år etter regnskapsårets slutt, selv etter at foretaket er slettet – det gjelder bilag, fakturaer og annet underlag som dokumenterer det foretaket har gjort. For enkelte kategorier, som byggeprosjekter, gjelder lengre frist. Gjeld som fortsatt består når foretaket slettes, følger deg som person videre, siden det aldri har vært noe skille mellom din private økonomi og foretakets. Er det tvil om noen krav fortsatt henger igjen, er det tryggere å avklare dem før sletting enn å oppdage dem år etterpå, når foreldelsesfristen kanskje allerede har begynt å løpe.

Kort oppsummert

• Si opp ansatte og avvikle løpende avtaler før du melder opphør, ikke etter.
• MVA-registreringen avsluttes særskilt hos Skatteetaten, atskilt fra selve slettingen.
• Regnskapsmaterialet skal oppbevares i fem år etter at foretaket er slettet.
• Gjeld som består ved sletting, følger deg videre som person.
• Å slette enkeltpersonforetak i feil rekkefølge etterlater deg med ansvaret, bare uten et foretak å drive det gjennom.