Når seksuell trakassering også er straffbart

To ulike regelsett for samme atferd

Seksuell trakassering er forbudt etter likestillings- og diskrimineringsloven § 13. Der er definisjonen vid: enhver form for uønsket seksuell oppmerksomhet som har som formål eller virkning å være krenkende, skremmende, fiendtlig, nedverdigende, ydmykende eller plagsom. Brudd på forbudet mot seksuell trakassering er ikke straffbart i seg selv. Det gir klagerett til Diskrimineringsnemnda og mulighet for erstatning og oppreisning.

Straffeloven har egne bestemmelser. De rammer bare en del av det som er seksuell trakassering etter diskrimineringsloven. Det handler om hvor alvorlig handlingen er, og om hvordan den skjedde.

Seksuell handling uten samtykke

Etter straffeloven § 297 straffes den som foretar seksuell handling med noen som ikke har samtykket, med bot eller fengsel inntil ett år. Seksuell handling er fysisk kontakt som er seksuelt ladet, for eksempel å føle på bryst, rumpe eller skritt. Om en berøring er seksuell, avgjøres ut fra hva som skjedde og hvordan det ble gjort.

Samtykke må ha kommet til uttrykk i ord eller handling. At du ikke sa nei, er ikke det samme som et ja. Går handlingen lenger og innebærer seksuell omgang, er det voldtekt etter § 291, som har høyere strafferamme.

Seksuelt krenkende atferd

Straffeloven § 298 har også bot eller fengsel inntil ett år som ramme. Den rammer den som i ord eller handling utviser seksuelt krenkende eller annen uanstendig atferd på offentlig sted, eller i nærvær av eller overfor noen som ikke har samtykket i det.

Her kan altså ord være nok, ikke bare berøring. Grove seksuelle kommentarer rettet mot deg, visning av kjønnsorgan eller seksuelt krenkende handlinger i din nærhet kan være omfattet. Det betyr likevel ikke at enhver upassende kommentar er straffbar. Atferden må være seksuelt krenkende eller uanstendig i en grad som rettsvesenet ser som straffverdig.

Hensynsløs atferd når det gjentar seg

Når plagingen varer over tid, er § 266 aktuell. Den som ved skremmende eller plagsom opptreden eller annen hensynsløs atferd forfølger en person eller på annen måte krenker en annens fred, straffes med bot eller fengsel inntil to år. Gjentatte meldinger, oppmøte utenfor jobb eller oppringninger etter at du har sagt nei, kan falle her.

Hva straff krever

Straffelovgivningen rammer bare forsettlige lovbrudd, med mindre noe annet er bestemt (§ 21). Det er forskjellen fra diskrimineringsloven, der virkningen er det sentrale på den som rammes. En kommentar som ble sagt i spøk og ikke var ment krenkende, kan være trakassering i lovens forstand uten å være straffbar.

Påtalemyndigheten må dessuten kunne bevise handlingen. I saker uten vitner og opptak står ofte forklaringen din mot hans. Det gjør ikke anmeldelsen verdiløs, men sjansen for at saken henlegges er reell.

Frist for å anmelde

Straffansvaret foreldes etter 2 år når høyeste straff er bot eller fengsel inntil ett år (straffeloven § 86). Fristen regnes fra den dagen det straffbare forholdet opphørte (§ 87). For §§ 297 og 298 betyr det at politiet i utgangspunktet ikke kan forfølge handlinger som ligger mer enn to år tilbake. Hensynsløs atferd etter § 266 har lengre frist, siden strafferammen er høyere.

Når både straff og diskrimineringssak er mulig

Samme hendelse kan gi to saker. Du kan anmelde til politiet og samtidig ha rett til å klage til Diskrimineringsnemnda. Nemnda skal likevel avvise en sak som er under etterforskning, så det er smart å avklare rekkefølgen. En straffesak sier om gjerningspersonen skal straffes. Nemndas sak sier om arbeidsgiver, skole eller organisasjon har ansvar, og hva som må gjøres for å få slutt på det.

Beviskravene er ulike. I straffesaken må påtalemyndigheten bevise forholdene slik at det ikke er rimelig tvil. I diskrimineringssaken er det nok at det er grunn til å tro at trakassering har skjedd, og at den ansvarlige ikke sannsynliggjør det motsatte. En henleggelse eller frifinnelse i straffesaken betyr derfor ikke at diskrimineringssaken er tapt.

Kort oppsummert

• Straffbar seksuell trakassering er først og fremst seksuell handling uten samtykke (§ 297) og seksuelt krenkende atferd (§ 298).
• Begge har strafferamme bot eller fengsel inntil ett år, og begge krever forsett.
• Gjentatt plaging kan være hensynsløs atferd etter § 266, og alvorligere overgrep kan være voldtekt etter § 291.
• Mye seksuell trakassering er ulovlig etter diskrimineringsloven uten å være straffbart.
• Foreldelsesfristen for §§ 297 og 298 er to år.