Kan jeg saksøke for samme krav i to saker samtidig?

Regelen i tvisteloven § 18-1

Ordet litispendens er latin og betyr at en sak er under behandling. Regelen står i tvisteloven § 18-1. Reises det ny sak mellom samme parter om et krav som allerede er tvistegjenstand, skal retten avvise den.

Det er den nye saken som avvises, ikke den første. Formålet er å hindre dobbeltbehandling, to dommer som kan komme til ulikt resultat, og at motparten må bruke penger på å forsvare seg to ganger mot det samme.

Regelen gjelder også når den første saken er reist for en utenlandsk domstol, dersom en avgjørelse der vil ha rettskraft i Norge etter § 19-16.

Hva som regnes som samme krav og samme parter

Retten ser på om det er samme krav mellom samme parter. Partene må være de samme, og kravet må være det samme. En ny sak om et annet krav mot samme person er ikke rammet.

Har du en sak der du krever 80 000 kroner for en mangelfull levering, kan du ikke stevne på nytt for de samme 80 000 kronene fordi du vil bruke et annet rettslig argument. Vil du endre eller utvide kravet, gjør du det i den saken som pågår.

Vil du derimot kreve noe helt annet av samme motpart, som betaling for en annen leveranse, er det et nytt krav. Flere krav mot samme saksøkte kan også tas med i én sak etter § 15-1.

Når hindringen begynner og slutter

Tidspunktet er fastsatt i § 18-2. Saksanlegget hindrer ny sak når forliksklagen er kommet inn til forliksrådet, eller når stevningen er kommet inn til retten. Det er ikke nok at motparten har fått den. For krav som settes frem i rettsmøte, inntrer virkningen når kravet settes frem.

Hindringen opphører når saken er rettskraftig avgjort. Er saken innstilt i forliksrådet, opphører den én måned etter innstillingen, hvis stevning ikke er sendt til retten innen da.

Fristen på én måned er kort. Skal du føre saken videre fra forliksrådet til tingretten, bør du ikke vente. Har forliksklagen avbrutt foreldelsen, opphører den virkningen dessuten hvis stevning ikke er sendt til retten innen ett år etter innstillingen, jf. § 18-3 annet ledd.

Rettskraft og nemnder

Når saken er avgjort ved dom og dommen er rettskraftig, gjelder en annen regel. Etter § 19-15 skal retten avvise en ny sak mellom samme parter om et krav som er rettskraftig avgjort. Reglene utfyller hverandre: § 18-1 gjelder mens saken pågår, og § 19-15 gjelder etter at den er avgjort.

Enkelte lover bestemmer at behandling i en nemnd eller et meklingsorgan avskjærer søksmål for domstolene. Da kan søksmål likevel reises hvis nemnda ikke har avgjort saken innen seks måneder uten at det kan bebreides saksøkeren. Saken i nemnda innstilles i så fall. Det følger av § 18-2 tredje ledd.

Hva du kan gjøre i stedet

Har du glemt å ta med noe, kan du endre eller utvide kravet i den pågående saken. Etter saksforberedelsen er det begrensninger i § 9-16, og motparten kan protestere. Vil du slippe saken, kan du trekke den etter reglene om frafall.

Regelen rammer bare et nytt søksmål om samme krav. Har motparten et eget krav mot deg, kan han ofte sette det frem i den saken som allerede pågår. Etter § 15-1 annet ledd kan saksøkte sette frem krav mot saksøkeren i samme sak, så lenge vilkårene i første ledd bokstav a og c er oppfylt. Det gjelder blant annet at kravene kan behandles av retten med samme sammensetning og hovedsakelig etter de samme saksbehandlingsreglene.

Da blir det én sak, ikke to, og retten kan avgjøre begge kravene samlet.

Kort oppsummert

• Du kan ikke saksøke for samme krav mot samme part mens en sak om kravet pågår.
• Den nye saken avvises. Regelen kalles litispendens og står i § 18-1.
• Hindringen begynner når forliksklagen eller stevningen er kommet inn.
• Den opphører ved rettskraftig avgjørelse, eller én måned etter innstilling i forliksrådet.
• Vil du endre kravet, gjør du det i den saken som pågår.