Fra når regnes foreldelsesfristen for et lovbrudd?
Foreldelsesfristen for straff starter som hovedregel den dagen det straffbare forholdet opphørte. Har en handling pågått over tid, er det altså sluttdatoen som teller, ikke den dagen den begynte eller den dagen noen oppdaget den. Det gjelder to unntak: Når straffbarheten avhenger av en virkning som inntrer senere, regnes fristen fra da virkningen inntrådte. Ved visse lovbrudd mot barn regnes den først fra den dagen barnet fyller 18 år. Reglene står i straffeloven § 87.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Når starter foreldelsesfristen for straff: hovedregelen
Straffeloven § 87 første ledd sier at fristen for foreldelse av straffansvar regnes «fra den dag det straffbare forholdet opphørte». For å vite når fristen startet, må du derfor først finne ut når forholdet slutter.
Ved en enkelt handling, som et ran eller et tyveri, er det enkelt. Forholdet opphører når handlingen er utført. Gjelder det en ulovlig handling som varer over tid, er det dagen det hele var over.
Når fristen starter, er ikke det samme som når lengden på fristen bestemmes. Lengden følger av strafferammen, og er 2, 5, 10, 15 eller 25 år etter § 86. Her er det bare startdatoen vi ser på.
Når forholdet strekker seg over lang tid
Noen lovbrudd er ikke en enkelt handling, men en gjentatt atferd. Mishandling i nære relasjoner (§ 282) rammer for eksempel den som «alvorlig eller gjentatt» mishandler en nåværende eller tidligere ektefelle eller samboer. Skal retten vurdere et forhold som har pågått i flere år, er utgangspunktet at fristen regnes fra den dagen forholdet opphørte.
Loven lister ikke opp hvilke handlinger som utgjør ett forhold og hvilke som er flere atskilte. Er det flere selvstendige lovbrudd, kan hvert av dem ha sin egen frist fra sin egen dato. Hvor grensen går i en konkret sak, er en vurdering, og den kan jeg ikke svare på generelt.
Når en virkning inntrer senere
Noen straffebud krever at en følge har inntrådt. Det kan være at noen dør av en skade. Etter § 87 annet ledd regnes fristen da først fra den dagen virkningen inntrådte, når straffbarheten avhenger av eller påvirkes av den.
Et eksempel: En mann slår noen i 2015. Offeret blir liggende på sykehus og dør i 2018 av skadene. Hvis dødsfølgen er med på å avgjøre hvilket straffebud som gjelder, regnes fristen fra 2018.
Når den som ble utsatt, var barn
For noen lovbrudd mot barn regnes fristen fra den dag den fornærmede fyller 18 år. Det gjelder overtredelser av §§ 253 (tvangsekteskap), 257 (menneskehandel), 270 (konverteringsterapi), 282 (mishandling i nære relasjoner), 284 (kjønnslemlestelse), 299, 302 og 304. Tilsvarende gjelder ved brudd på plikten til å avverge visse lovbrudd (§ 196).
Det betyr at fristen ikke begynner å løpe mens den fornærmede er barn. En person som ble utsatt for en handling som 10-åring, kan anmelde etter 18-årsdagen, og fristen regnes derfra. Mer om seksuelle overgrep og foreldelse finner du i artikkelen Foreldelse: kan jeg anmelde seksuelle overgrep som skjedde for lenge siden?.
Slik regner du ut fristen selv
Du trenger tre ting. Først må du vite hvilket straffebud saken gjelder, og hva den høyeste straffen er. Det gir lengden etter § 86. Deretter må du finne datoen forholdet opphørte, og legge lengden til den. Til slutt må du undersøke om fristen har vært avbrutt ved at noen ble siktet (§ 88), og om lovbruddet er blant dem som aldri foreldes (§ 91).
Et raskt eksempel: Eli ga i oktober 2017 hjelp til å flytte penger som hun burde forstått var svindelutbytte. Uaktsom hvitvasking etter § 340 har en ramme på 2 år og dermed frist på 5 år. Forholdet opphørte i oktober 2017, og fristen løper ut i oktober 2022, hvis ingen ble siktet før den tid.
Det hjelper ikke å se på dagen anmeldelsen kom inn. En anmeldelse gjør ingen til siktet, og den stopper ikke fristen. Det samme gjelder at offeret først oppdaget det mange år senere. Fristen er satt av loven, og den løper uavhengig av om noen vet om forholdet.
Per Ivar og den sene siktelsen
Per Ivar solgte i 2014 en brukt bil og oppga feil kilometerstand. Kjøperen, Hanne, betalte 30 000 kroner mer enn bilen var verdt. Per Ivar fikk pengene 14. mai 2014, og det var siste gang han gjorde noe i saken.
Bedrageri etter § 371 har en ramme på 2 år. Foreldelsesfristen er dermed 5 år, regnet fra 14. mai 2014, og den utløper 14. mai 2019. Hanne oppdager feilen først i 2020 og anmelder. Da er saken foreldet. Tidspunktet for når hun oppdaget feilen, har ingen betydning for når fristen starter.
Er bedrageriet vurdert som grovt, er fristen 10 år og løper til 14. mai 2024. Anmeldelsen kommer likevel for sent. Hadde Per Ivar fortsatt å gi Hanne uriktige svar og tatt imot avdrag fram til desember 2016, kunne fristen vært regnet fra da, fordi forholdet først opphørte der.
Kort oppsummert
- Foreldelsesfristen for straff starter den dagen det straffbare forholdet opphørte (§ 87).
- Pågår forholdet over tid, teller siste dag.
- Avhenger straffbarheten av en virkning som inntrer senere, regnes fristen fra da virkningen inntrådte.
- For visse lovbrudd mot barn regnes fristen fra fylte 18 år.
- Når du oppdaget forholdet, eller når du anmeldte, påvirker ikke starten på fristen.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.