«Oppsigelse i prøvetid kan ikke angripes» – stemmer det?

Myten kommer fra et sant utgangspunkt, men går for langt

Det er riktig at arbeidsgiver har en videre adgang til å si opp ansatte i prøvetiden enn ellers. Prøvetiden er nettopp ment å gi rom for å avslutte et forhold som ikke fungerer, uten at det skal kreve like mye dokumentasjon og oppfølging som en oppsigelse av en ansatt med mange år bak seg. Men fra «lavere terskel» har det festet seg en påstand om «ingen terskel», og det er feil. Loven bruker ordet «skal» når den beskriver hva oppsigelsen må være begrunnet i, og det ordet forsvinner ikke fordi du er ny i jobben. Myten lever videre nettopp fordi de fleste prøvetidsoppsigelser faktisk holder – men det er noe annet enn at de er unntatt fra kontroll. En arbeidsgiver som ikke har fulgt opp underveis, kan fortsatt bli møtt med at oppsigelsen ikke er saklig begrunnet, uavhengig av hvor kort ansettelsestiden har vært. Mye av forvirringen oppstår fordi kolleger og bekjente sprer erfaringer fra egne saker som om de var en generell regel. En prøvetidsoppsigelse som aldri ble bestridt, forteller ingenting om hvorvidt den ville tålt en gjennomgang i et forhandlingsmøte, bare at vedkommende valgte å ikke prøve den.

Det er verdt å presisere hva kravet faktisk innebærer. Saklighetskravet i prøvetiden betyr ikke at arbeidsgiver må bevise samme grad av alvor som ved en oppsigelse etter mange år, og det betyr heller ikke at det kreves flere advarsler eller lang oppfølgingstid. Det det betyr, er at begrunnelsen faktisk må handle om arbeidet – tilpasningen din til jobben, den faglige dyktigheten din, eller om du er til å stole på. En oppsigelse som i realiteten skyldes noe helt annet, for eksempel at arbeidsgiver angrer på budsjettet eller har funnet en billigere kandidat, er ikke saklig bare fordi du er i prøvetid. Har arbeidsgiver aldri holdt noe drøftelsesmøte med deg før beslutningen ble tatt, er heller ikke det uten betydning: plikten til å drøfte oppsigelsen med arbeidstaker gjelder også i prøvetiden, og fraværet av et slikt møte er nok et moment som svekker arbeidsgivers sak, selv om det sjelden avgjør den alene.

Jorid trodde saken var tapt før hun i det hele tatt spurte

Jorid fikk oppsigelse etter tre måneder som regnskapsmedarbeider, med en begrunnelse hun opplevde som løsrevet fra virkeligheten – hun hadde aldri fått vite at noe var feil. En kollega sa til henne at «det nytter ikke å klage, det er jo prøvetid», og hun lot det ligge i to uker. Da hun til slutt ringte en advokat, fikk hun vite at fristen for å kreve forhandlingsmøte fortsatt løp, men at den nærmet seg. Hun rakk å sende kravet i tide, og saken endte med et forlik der hun fikk lønn ut en lengre periode enn de lovbestemte 14 dagene. Hadde hun ventet ytterligere en uke, hadde hun mistet muligheten fullstendig.

Rettighetene du har når du vil angripe en prøvetidsoppsigelse

Du har krav på skriftlig oppsigelse med informasjon om rettighetene dine, du kan kreve begrunnelse, du kan kreve forhandlingsmøte innen to uker, og du kan reise søksmål om ugyldighet innen åtte uker eller kreve erstatning innen seks måneder, jf. arbeidsmiljøloven § 17-4. Det som faller bort, er hovedregelen om å stå i stillingen mens tvisten pågår – den gjelder etter arbeidsmiljøloven § 15-11 først og fremst for fast ansatte utenfor prøvetiden. Det gjør ikke saken din håpløs, men det betyr at du bør avklare den økonomiske situasjonen din raskere enn du ellers ville måttet, for eksempel ved å søke dagpenger med en gang oppsigelsestiden er ute. Har oppsigelsesbrevet ikke i seg selv forklart hvorfor, kan du i tillegg kreve en skriftlig begrunnelse særskilt, og bruke tiden fram til forhandlingsmøtet til å sammenligne den med det du selv husker fra tiden før oppsigelsen kom.

Når myten faktisk stemmer i praksis

Der myten treffer noe sant, er i hvor mange saker som faktisk vinnes fram til fullt medhold. Terskelen er lav nok til at mange prøvetidsoppsigelser holder, særlig når arbeidsgiver har fulgt opp og dokumentert underveis. Realismen ligger derfor sjelden i om du kan angripe oppsigelsen, for det kan du nesten alltid. Den ligger i hva du realistisk kan oppnå: en lengre lønnsperiode, en ryddig attest, eller i noen tilfeller at oppsigelsen trekkes.

Hvorfor det uansett lønner seg å reagere raskt

Selv om saken din ikke virker sterk, koster det lite å sende et skriftlig krav om forhandlingsmøte innen fristen. Gjør du ikke det, mister du muligheten til å prøve saken, og du vil aldri få vite om begrunnelsen faktisk holdt eller ikke. Mange saker som virker håpløse ved første øyekast, viser seg å stå sterkere enn ventet når arbeidsgivers dokumentasjon faktisk blir gjennomgått i et møte. Vent du i stedet med hele saken til fristen er ute, mister du forhandlingskortet uansett hvor god begrunnelsen din faktisk var.

Kort oppsummert

• En oppsigelse i prøvetiden kan angripes, siden saklighetskravet i arbeidsmiljøloven § 15-6 fortsatt gjelder.
• Du kan kreve forhandlingsmøte innen to uker og reise søksmål innen åtte uker for ugyldighet.
• Retten til å stå i stillingen under tvisten gjelder som hovedregel ikke i prøvetiden.
• Realistisk mål er ofte en bedre økonomisk løsning, ikke nødvendigvis å beholde jobben.
• Fristen for å kreve forhandlingsmøte gjelder uansett hvor svak eller sterk du selv tror saken din er.