Når barnet fyller 18: dette endres for foreldre og barn

Foreldreansvaret og vergemålet tar slutt

Den som ikke har fylt 18 år, er mindreårig (vergemålsloven § 8). Foreldre med foreldreansvar er barnets verger så lenge barnet er mindreårig (§ 16). På 18-årsdagen blir barnet myndig, og begge deler faller bort. Barnelova sier også at foreldrene skal gi barnet stadig større selvbestemmelse frem til det fyller 18 år (barnelova § 33).

Det betyr at foreldrene ikke lenger kan skrive under for barnet, samtykke til tiltak på barnets vegne eller bestemme hvor den unge skal bo. Det som før krevde foreldrenes underskrift, krever nå den unges egen.

Penger, konto og avtaler

En mindreårig kan som hovedregel ikke selv foreta rettslige handlinger eller råde over sine midler (vergemålsloven § 9). Den begrensningen forsvinner ved 18 år. Den unge kan åpne og bruke konto, ta opp lån og inngå avtaler uten at foreldrene må være med.

Har statsforvalteren forvaltet penger for barnet, skal midlene uten unødig opphold sendes til eieren sammen med et sluttregnskap (§ 52). Før utbetalingen kan den unge be om at statsforvalteren fortsetter å forvalte pengene. Den muligheten varer til utløpet av det året den unge fyller 25. Statsforvalteren skal opplyse om muligheten. Har barnet ikke hatt penger under statsforvalterens forvaltning, er det ingen utbetaling å vente på.

Det gjelder også den andre veien. Foreldre hefter ikke for gjeld den unge tar opp som voksen, med mindre de selv har skrevet under som kausjonist eller medlåntaker. Den unges avtaler er den unges egne.

Forsørgelse og bidrag

At barnet blir myndig, avslutter ikke automatisk foreldrenes forsørgelsesplikt. Plikten til å dekke utgifter til forsørgelse og utdanning varer til barnet er 18 år, med mindre noe annet er avtalt eller fastsatt. Fortsetter barnet med skolegang som må regnes som vanlig, har det krav på pengetilskudd så lenge skolegangen varer. Det skal settes en tidsgrense for kravet (barnelova § 68). Foreldrene kan også pålegges å yte tilskudd til annen videreutdanning hvis det er rimelig etter barnets interesser og evner, barnets mulighet til å skaffe midler på annen måte og forholdene ellers.

Barnetrygd gis til foreldre som har barn under 18 år boende fast hos seg (barnetrygdloven § 2). Når barnet fyller 18, er vilkåret om «under 18 år» ikke lenger oppfylt.

Informasjon om den unge

Foreldre med foreldreansvar har rett til opplysninger om barnet fra for eksempel skole, helsevesen og politi (barnelova § 47). Retten er knyttet til foreldreansvaret, og det opphører ved 18 år. Etter det har skole, lege og andre taushetsplikt overfor foreldrene på samme måte som overfor andre voksne. Helsepersonell har taushetsplikt om pasientens personlige forhold (helsepersonelloven § 21). Pasienten kan likevel samtykke til at pårørende får informasjon.

Bolig

Loven gir ikke den unge noen rett til å bo hjemme, og gir heller ikke foreldrene noen rett til å sette vedkommende ut uten videre. Hva som gjelder, avhenger av om det er avtalt noe om husleie, og av hva slags forhold familien har. Skal en voksen flytte ut mot sin vilje, må det eventuelt gå gjennom namsmyndighetene.

Hvis den unge trenger støtte etter fylte 18

For de fleste er 18-årsdagen en praktisk overgang. For noen betyr den at hjelpen faller bort. Det kan opprettes vergemål for en person over 18 som på grunn av sinnslidelse, utviklingshemming, rusmiddelmisbruk, alvorlig spilleavhengighet eller alvorlig svekket helbred ikke er i stand til å ivareta sine interesser (vergemålsloven § 20). Vergemålet er et frivillig støttetiltak, og som hovedregel kreves den unges skriftlige samtykke.

Loven åpner også for at vergemål kan opprettes for en person under 18 år, når det anses nødvendig at det fortsetter uten avbrudd etter at personen blir myndig. Foreldre kan be statsforvalteren om dette. Skal støtten være på plass på 18-årsdagen, må saken derfor startes i god tid.

Kort oppsummert

• Foreldreansvaret og vergemålet opphører når barnet fyller 18 år, og den unge råder selv over penger og avtaler.
• Statsforvalteren skal sende ut midler den har forvaltet, og den unge kan be om fortsatt forvaltning til utløpet av det året vedkommende fyller 25.
• Foreldre hefter ikke for gjeld den unge tar opp, med mindre de selv har kausjonert eller er medlåntaker.
• Bidragsplikten kan fortsette hvis barnet går vanlig skolegang, men med en fastsatt tidsgrense. Barnetrygden er knyttet til barn under 18 år.
• Når barnet fyller 18 år, har foreldrene ikke lenger rett til informasjon på grunnlag av foreldreansvaret.