Hvor lang frist har jeg til å angripe et rettsforlik?

Seks måneder fra du ble kjent med grunnen

Hovedfristen står i tvisteloven § 19-12 fjerde ledd. Søksmål om at et rettsforlik skal kjennes ugyldig eller endres, må reises innen seks måneder. Fristen løper fra den dagen du ble kjent med det forholdet ugyldigheten bygger på, eller burde ha skaffet deg kunnskap om det.

Merk de to alternativene. Fristen følger både det du faktisk visste og det du burde ha funnet ut. Har du sett en rapport, fått en e-post eller hørt noe som burde fått deg til å undersøke, kan fristen regnes fra da. Stilte du aldri spørsmål, kan retten mene at du burde ha gjort det. Skriv derfor ned datoen du første gang fikk mistanke, og hva som utløste den.

Søksmålet må være reist innen fristen. Det holder ikke å sende et brev til motparten og be om å få forliket endret. Du må ta ut stevning ved tingretten.

Ti år er den ytterste grensen

Uansett når du oppdager forholdet, er det en absolutt grense. Etter ti år fra rettsforliket ble inngått kan det ikke reises søksmål om gyldigheten på grunnlag av forhold som forelå da forliket ble inngått. Ti-årsgrensen gjelder altså forhold som allerede fantes ved inngåelsen, ikke ting som skjer senere.

Det betyr at to frister løper samtidig. Du har seks måneder fra du ble kjent med grunnen, men aldri mer enn ti år fra forliket. Oppdager du et skjult forhold ni år og elleve måneder etter forliket, er det bare om lag en måned igjen av ti-årsperioden.

Hva kan søksmålet bygge på?

Loven sier at forliket kan kjennes ugyldig eller endres «etter de samme regler som gjelder for ugyldighet og endring av avtaler». Reglene du kan bygge på, står i avtaleloven kapittel 3. Der finner du blant annet at en viljeserklæring som er fremkalt ved svik, ikke binder den som avga den (§ 30). Der står også at en erklæring ikke binder hvis det ville stride mot redelighet eller god tro å gjøre den gjeldende (§ 33), og at en avtale helt eller delvis kan settes til side eller endres hvis det ville virke urimelig å gjøre den gjeldende (§ 36).

At du angrer, er ikke nok. Er du bare misfornøyd med resultatet, eller har du fått bedre råd i ettertid, taler det ikke for at forliket er ugyldig. Det må være en grunn som gjør forliket urimelig eller ugyldig, for eksempel at motparten har holdt tilbake opplysninger som hadde betydning for avtalen, eller at du ble presset.

Slik går du frem

Søksmål etter tvisteloven § 19-12 reises ved tingrett, også når forliket ble inngått i et forliksråd eller en annen domstol. Det kravet forliket gjelder, kan trekkes inn i saken etter reglene i § 15-4. Det gir mulighet til å få kravet realitetsbehandlet i samme omgang, så du slipper to saker.

Stevningen må si hvilket forlik du angriper, hvilken grunn du bygger på og når du ble kjent med den. Skriv dokumentasjon inn i stevningen: datoer, e-poster og dokumenter som viser når du fikk vite om forholdet. Det er ofte tidspunktet for kunnskap som avgjør om fristen er holdt.

I mellomtiden gjelder forliket. Et rettsforlik har samme rettskraftvirkning som en dom, og kan tvangsfullbyrdes dersom det har en oppfyllingsfrist. Du risikerer derfor utlegg hvis du ikke oppfyller forliket mens søksmålet pågår.

Oppfriskning: sjanse hvis fristen er oversittet

Loven åpner for at det kan gis oppfriskning for oversitting av seksmånedersfristen etter reglene i kapittel 16 III. Oppfriskning betyr at retten lar deg gjøre det du burde gjort tidligere. Den skal gis når det var gyldig fristoversitting, det vil si hindringer utenfor din kontroll som gjorde det umulig eller uforholdsmessig byrdefullt å reise søksmål i tide (tvisteloven § 16-12). I andre tilfeller kan den gis hvis det ville være urimelig å nekte deg videre behandling.

Fristen for å begjære oppfriskning er én måned. Det er altså ingen god strategi å vente. Oppfriskning er unntaket, og retten ser særlig på hva slags forsømmelse det er, hvor viktig det er for deg å få saken prøvd, og hensynet til motparten.

Kort oppsummert

• Søksmål om å angripe et rettsforlik må reises innen seks måneder fra du ble kjent med grunnen, eller burde ha skaffet deg kunnskap om den.
• Etter ti år fra forliket ble inngått kan gyldigheten ikke angripes på grunnlag av forhold som forelå da det ble inngått.
• Søksmålet reises ved tingretten, og grunnlaget er avtalerettens regler, for eksempel svik og urimelighet.
• Oppfriskning kan gis for oversitting av seksmånedersfristen, men fristen for å kreve den er én måned.
• Forliket gjelder og kan fullbyrdes mens saken pågår, så vurder å be om utsettelse.