Kan jeg kreve ny saksbehandler i barnevernet?
Nei, du har ikke rett til å velge eller bytte saksbehandler i barnevernet bare fordi du ønsker det. Men er saksbehandleren inhabil, for eksempel fordi hun er i nær slekt med deg eller har en personlig interesse i saken, skal hun ikke behandle saken. Du kan be om at habiliteten vurderes, og leder skal da ta stilling til spørsmålet. Mange kommuner bytter likevel saksbehandler når samarbeidet har låst seg, selv om loven ikke krever det.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Utgangspunktet: kommunen fordeler sakene
Barnevernstjenesten er en del av kommunen, og det er lederen som bestemmer hvem som jobber med hvilke saker. Loven gir ikke foreldre rett til å velge saksbehandler, og heller ikke rett til en ny bare fordi kjemien er dårlig.
Det du har krav på, er en saksbehandler som er habil, altså upartisk. Reglene om det står i forvaltningsloven og gjelder alle som forbereder eller treffer avgjørelser i barnevernet.
Når en saksbehandler er inhabil
Forvaltningsloven § 6 har en liste over forhold som automatisk gjør en tjenestemann inhabil. Saksbehandleren er inhabil når hun
- selv er part i saken
- er i slekt eller svogerskap med en part i opp- eller nedstigende linje, eller i sidelinje så nær som søsken
- er eller har vært gift med, er forlovet med, eller er fosterforelder eller fosterbarn til en part
- er verge eller fullmektig for en part
I tillegg kommer en skjønnsregel. Saksbehandleren er også inhabil når andre særegne forhold svekker tilliten til at hun er upartisk. Det skal legges vekt på om saken kan gi særlig fordel, tap eller ulempe for henne selv eller noen hun står nær. Det skal også legges vekt på om en part har reist innsigelse.
Eksempler som kan føre til inhabilitet etter skjønnsregelen, er at saksbehandleren er nær venn av den andre forelderen, har hatt en konflikt med deg privat, eller er nabo i en pågående nabotvist. Er lederen inhabil, kan heller ikke en direkte underordnet i samme kontor avgjøre saken.
Hva som ikke gjør saksbehandleren inhabil
At saksbehandleren er uenig med deg, har skrevet en kritisk vurdering eller har foreslått tiltak du ikke vil ha, gjør henne ikke inhabil. Det er en del av jobben. Det samme gjelder at hun har behandlet en tidligere sak om familien.
Heller ikke at hun er ung, ikke har egne barn eller har en annen kulturell bakgrunn enn deg, er grunnlag for inhabilitet. Slike innvendinger blir som regel avvist.
Slik ber du om å bytte saksbehandler i barnevernet
Etter forvaltningsloven § 8 avgjør saksbehandleren selv om hun er inhabil. Krever en part det, og det kan gjøres uten vesentlig tidstap, skal spørsmålet legges frem for nærmeste overordnede.
Skriv derfor til lederen av barnevernstjenesten. Forklar hvilket forhold du mener gjør saksbehandleren inhabil, og legg ved det du har som viser det. Skriv kort og konkret. Et brev som er fullt av kritikk av hvordan saksbehandleren har gjort jobben, blir lest som en klage på saksbehandlingen, ikke som en habilitetsinnsigelse.
Mener du at samarbeidet har låst seg uten at det er snakk om inhabilitet, kan du likevel be om et nytt navn. Da er det et ønske, ikke et krav. Mange kommuner vil vurdere det, særlig når begge parter ser at en ny person kan få saken videre. Foreslå gjerne et møte med lederen til stede først.
Reza oppdager en kjent
Reza (45) får brev om at barnevernstjenesten har åpnet en undersøkelse for datteren Nora (9). Saksbehandleren heter Ragnhild. På det første møtet skjønner Reza at Ragnhild er søster til den nye samboeren til eksen hans, og at hun var med da eksen flyttet ut for to år siden.
Søsterforholdet går ikke til en part i saken, så det står ikke på listen i § 6 første ledd. Reza skriver likevel til lederen samme uke og viser til skjønnsregelen i annet ledd. Han legger ved et bilde fra flyttedagen. Lederen vurderer at tilknytningen til den ene forelderens husstand er egnet til å svekke tilliten, og setter en annen saksbehandler på saken. Ragnhild deltar ikke mer.
Ta det opp tidlig
Reis spørsmålet om inhabilitet så snart du får vite om forholdet. Venter du til etter et vedtak, kan det se ut som du bruker habilitetsreglene fordi du er misfornøyd med resultatet. Loven sier også at det skal legges vekt på om en part har reist innsigelse, og det teller mest når innsigelsen kommer tidlig.
Skriv ned hva du vet, og hvordan du fikk vite det. Er det et vennskap, et naboforhold eller en tidligere konflikt, beskriv hvor nært forholdet er og når det var. Svaret fra lederen bør komme skriftlig, slik at det ligger i saken.
Hvis en inhabil saksbehandler likevel har jobbet med saken
Har en inhabil person forberedt eller truffet vedtaket, er det en saksbehandlingsfeil. Forvaltningsloven § 41 sier at vedtaket likevel er gyldig når det er grunn til å regne med at feilen ikke kan ha virket inn på innholdet. Om feilen fikk betydning, må vurderes i hver sak.
Du kan ta opp inhabiliteten i en klage på vedtaket. Barnevernstjenestens vedtak kan klages til statsforvalteren, og klagefristen er tre uker. Statsforvalteren fører også tilsyn med at kommunen følger barnevernsloven.
Kort oppsummert
- Du har ingen rett til å velge eller bytte saksbehandler i barnevernet etter eget ønske.
- En inhabil saksbehandler skal ikke behandle saken, for eksempel ved nær slekt eller andre forhold som svekker tilliten.
- Uenighet og kritiske vurderinger gjør ikke saksbehandleren inhabil.
- Krev at lederen vurderer habiliteten, og skriv hvilket forhold det gjelder.
- Inhabilitet kan tas opp i en klage til statsforvalteren.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.