Kan jeg kontakte vitnene i saken mot meg?
Du bør ikke selv ta kontakt med vitnene i saken mot deg. Kontakt kan tolkes som forsøk på å påvirke dem, og det kan gi grunnlag for varetekt. Skjer kontakten med trusler eller press, kan den være straffbar som motarbeiding av rettsvesenet. Vil du at noen skal snakke med vitnene, er det forsvareren din som bør gjøre det.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hvorfor kontakt med vitner er risikabelt
Mange som er anmeldt, vil snakke med dem som var til stede. De vil høre hva de husker, rette opp et misforstått bilde eller bare be dem forklare seg riktig. Det kan virke naturlig, men det er en av de mest risikable tingene du kan gjøre.
Vitner skal forklare seg uavhengig, og hva de husker, skal ikke formes av den saken gjelder. Når tiltalte tar kontakt, kan selv en vennlig prat bli tolket som et forsøk på å påvirke. Vitnet kan oppleve det som press, og det blir lett en konflikt om hva som ble sagt.
Det finnes ingen lovparagraf som uttrykkelig sier «du må ikke snakke med vitner». Reglene som rammer, er knyttet til varetekt og til straffebestemmelser. Hva som er tillatt, er derfor mest et spørsmål om hva kontakten kan bli sett som.
Når kontakt kan gi varetekt
Etter straffeprosessloven § 171 kan en person som med skjellig grunn mistenkes for en handling med strafferamme over fengsel i seks måneder, pågripes når det er nærliggende fare for at han vil forspille bevis i saken, for eksempel ved å fjerne spor eller påvirke vitner eller medskyldige.
Det er altså et eget grunnlag, og kontakt med vitner er et av de eksemplene loven nevner. Politiet og påtalemyndigheten kan bruke kontakten som argument for at det er fare for bevisforspillelse. Retten avgjør så om den som er siktet, skal sitte i varetekt.
Ikke bare selve henvendelsen teller. Har du tidligere sendt meldinger, ringt eller bedt andre ta kontakt, vil det bli lagt fram. Tiden og måten kontakten skjer på, har betydning. En melding «hva husker du fra kvelden» er ikke det samme som «du må si at jeg ikke var der».
Når kontakt er straffbar
Straffeloven § 157 om motarbeiding av rettsvesenet straffer den som ved vold, trusler, skadeverk eller annen rettsstridig atferd overfor en aktør i rettsvesenet opptrer slik at det er egnet til å påvirke aktøren til å foreta eller unnlate en handling i forbindelse med en straffesak. Strafferammen er fengsel inntil seks år. Med aktør menes blant annet den som er fornærmet, den som har anmeldt, og den som har avgitt forklaring for politiet eller domstolen.
Et vitne som har forklart seg for politiet, er altså beskyttet. Er handlingen grov, kan straffen bli fengsel inntil ti år etter straffeloven § 158.
Et vanlig spørsmål er ikke i seg selv motarbeiding. Kravet er at atferden er rettsstridig og egnet til å påvirke. Å love penger, true, presse eller be vitnet om å lyve, er typiske eksempler. Noe som bare er en høflig forespørsel om å fortelle hva vitnet så, ligger lenger unna, men det kan likevel ende i en vurdering du ikke vil være i.
Bjørn og naboen som så ham
Bjørn er 45 og siktet for å ha slått ned en mann utenfor et utested. Naboen Kari så hendelsen fra vinduet og har forklart seg for politiet. Bjørn kjenner henne godt, og sender henne en melding: «Husker du hva du så? Jeg tror du så at han slo først.»
Kari blir urolig og viser meldingen til politiet. Påtalemyndigheten ber om at Bjørn blir pågrepet og fengslet i en uke, og begrunner det med fare for at han vil påvirke vitnet. Retten må vurdere om meldingen gir slik grunn. Samtidig undersøker politiet om meldingen er egnet til å påvirke Kari på en måte som er rettsstridig. Det er neppe noen trussel, så § 157 er mindre sannsynlig, men meldingen har gjort saken verre for Bjørn.
Hadde han i stedet sagt til forsvareren at han ønsket at Kari ble spurt om hva hun så, kunne forsvareren ha tatt kontakt på en profesjonell måte, med tydelig rolle og uten press.
Hva som gjelder hvis vitnet kontakter deg
Det kan også skje motsatt. Et vitne tar kontakt med deg, for eksempel for å fortelle at hun angrer på forklaringen. Da bør du ikke svare på en måte som blir en samtale om innholdet. Si at du ikke kan snakke om saken, og gi beskjed til forsvareren din. Alle meldinger bør du beholde, for de kan vise at kontakten ikke kom fra deg.
Hva du kan gjøre i stedet
La forsvareren ta det. En forsvarer vet hvordan man tar kontakt med vitner i en straffesak uten at det kan misforstås. Du har rett til forsvarer på ethvert trinn av saken etter straffeprosessloven § 94, og i alvorligere saker har du krav på offentlig oppnevnt forsvarer.
Er vitnene familie eller venner du ellers har kontakt med, kan det være vanskelig å unngå å treffe dem. Da bør du la være å snakke om saken, og skrive ned det som er sagt hvis det likevel skjer. Har du fått vilkår av retten som begrenser kontakt, gjelder de også.
Har noen kontaktet deg som vitne, og du ønsker å vite hva du kan forvente, kan du lese vitne i rettssaken.
Kort oppsummert
- Du bør ikke selv ta kontakt med vitnene i saken mot deg. Kontakt kan tolkes som forsøk på påvirkning.
- Fare for at du vil påvirke vitner er et av grunnlagene for varetekt etter straffeprosessloven § 171.
- Kontakt med trusler eller press kan være motarbeiding av rettsvesenet etter straffeloven § 157, med fengsel inntil seks år.
- La forsvareren din ta kontakt med vitnene hvis det er behov.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.