Kan konsulentmegleren forby meg å jobbe direkte for kunden senere?

Hvorfor meglere vil ha en slik klausul

En konsulentmegler tjener på å finne deg et oppdrag. Hvis du etter oppdraget går rett til kunden og tar neste jobb uten megleren, mister megleren inntekten sin. Derfor står det ofte i avtalen at du ikke kan jobbe direkte for sluttkunden, eller gjennom et annet meglerselskap, i en periode etter at oppdraget er avsluttet. Perioden varierer gjerne fra noen måneder til to år.

Klausulene kan være formulert på flere måter: et forbud mot å ta direkte kontakt, et forbud mot å akseptere oppdrag, eller en plikt til å betale megleren et beløp hvis du likevel jobber direkte. Hva som faktisk er avtalt, avgjør hva du kan gjøre.

Utgangspunktet: avtalen binder

Mellom to næringsdrivende er avtalefrihet hovedregelen. Det gjelder også mellom deg som selvstendig og meglerselskapet. Hvis du har skrevet under på en klausul, kan megleren kreve at den følges. Bryter du den, kan han kreve erstatning, og avtalen kan ha en egen dagbot eller konvensjonalbot som han kan kreve inn.

Reglene om konkurranseklausul i arbeidsmiljøloven gjelder arbeidstakere. Etter arbeidsmiljøloven § 14A-1 kan en konkurranseklausul ikke vare lenger enn ett år, og den må være skriftlig og begrunnet i særlige behov. Er du selvstendig oppdragstaker, kommer ikke disse grensene direkte til anvendelse. Men det kan hjelpe å se hva loven mener er rimelig når du skal vurdere om din klausul er for streng. Er du egentlig arbeidstaker i praksis, gjelder arbeidsmiljølovens regler, men det er en egen vurdering.

Når klausulen kan settes til side

Avtaleloven § 36 lar en avtale helt eller delvis settes til side eller endres så langt det vil virke urimelig, eller være i strid med god forretningsskikk, å gjøre den gjeldende. Bestemmelsen gjelder også mellom næringsdrivende, selv om terskelen er høyere enn for forbrukere. Se også om § 36 gjelder for muntlige avtaler.

Om en bestemt klausul er urimelig, vurderes konkret. Momenter som taler for at den er urimelig: lang varighet, vide begrep som rammer kunder du aldri har jobbet for, ingen sammenheng mellom klausulen og megleren sin innsats, og at du ikke hadde noen reell mulighet til å forhandle. Momenter som taler for at den er gyldig: kort varighet, et snevert avgrenset forbud, og at megleren faktisk har gjort jobben med å skaffe deg kunden.

Rettsanvendelsen er skjønnsmessig, og utfallet kan variere. En klausul kan også bare settes delvis til side, slik at den gjelder med kortere varighet enn avtalt.

Skriv ned det du lurer på før du reagerer

Får du brev fra megleren om brudd, ikke svar på impuls. Be om en kopi av avtalen og av beregningen av kravet. Samle e-poster som viser hvem som tok kontakt, og når. Det betyr noe for om bruddet er reelt og hva det har kostet megleren.

Hva du kan gjøre når megleren sier du bryter klausulen

Sjekk først nøyaktig hva klausulen forbyr. Mange er formulert slik at de bare rammer oppdrag hos kunden som du fikk via megleren, og bare i en bestemt periode. Er kunden den som tar initiativ, forbyr klausulen likevel ofte deg å ta jobben. Se om avtalen har unntak for slike tilfeller.

Spør deretter om megleren vil godta en engangsavgift. Megleren kan være villig til å frigi deg mot et vederlag, gjerne et beløp knyttet til det han ellers ville tjent. Skriv ned avtalen. Hvis megleren nekter, og klausulen virker urimelig, må du være forberedt på at en domstol må avgjøre det.

Hva klausulen ikke kan hindre

Klausulen gjelder bare det den sier. Den hindrer deg normalt ikke i å jobbe for andre kunder, og den hindrer ikke kunden i å ansette andre. Den kan heller ikke gjøre noe med det du hadde av kundeforhold før du kom til megleren. Hadde du allerede en relasjon til kunden, kan det være et argument for at klausulen ikke bør ramme deg, eller at den er urimelig. Dokumenter slike forhold, for eksempel gamle e-poster og fakturaer.

Slik forhandler du klausulen før du signerer

Be om kortere varighet, helst under seks måneder. Be om at forbudet bare gjelder den sluttkunden du faktisk jobbet for, og at det faller bort hvis kunden tar initiativet. Be om en avtalt pris for å kjøpe deg ut, slik at du vet hva det koster. Vil megleren ikke gi noe, vet du i det minste hva du har bundet deg til. Se hvordan du kan sjekke om en konkurranseklausul binder deg.

Kort oppsummert

• Spørsmålet om konsulentmegleren kan forby deg å jobbe direkte for kunden senere, avgjøres av klausulen i avtalen du har signert.
• Slike klausuler er som utgangspunkt bindende mellom næringsdrivende.
• Avtaleloven § 36 kan sette en urimelig klausul helt eller delvis til side.
• Arbeidsmiljølovens regler om konkurranseklausul gjelder arbeidstakere, ikke selvstendige.
• Forhandle varighet og omfang før du signerer, og avtal en kjøpesum for fritak.