Mange tror de er bundet så snart de har sagt ja til et tilbud. Det stemmer ikke. Loven gir deg som forbruker en ganske raus rett til å snu i døra. Spørsmålet er derfor ikke om du kan avbestille, men hva det kommer til å koste deg. Og det svaret avhenger mye av hvor tidlig du sier fra.

Hva sier loven?

Retten din står i håndverkertjenesteloven § 39 (paragrafen som handler om «avbestillingsadgangen», altså adgangen til å trekke seg fra avtalen). Den sier rett ut at du kan «tilbakekalle oppdraget helt eller delvis». Er arbeidet allerede begynt, kan du kreve at håndverkeren «så snart som mulig innstiller arbeidet» – altså stanser så fort det praktisk lar seg gjøre.

Legg merke til to ting her:

  • Du kan avbestille hele jobben, eller bare en del av den.
  • Retten gjelder helt fram til tjenesten er sluttført. Er den ferdig, finnes det ikke noe igjen å avbestille – da skylder du for hele jobben.

Det fine med denne regelen er at den ikke krever noen «god grunn». Du trenger ikke forklare hvorfor du ombestemmer deg. Kanskje fikk du dårligere råd, kanskje skal du flytte, kanskje fant du en annen løsning. Det er din rett uansett.

Et eksempel på delvis avbestilling

Tenk deg at Kari har inngått avtale med en maler om å male både huset og garasjen. Etter at huset er ferdig, ombestemmer hun seg om garasjen – kanskje skal den uansett rives neste år. Da kan Kari avbestille bare garasjedelen og beholde resten av avtalen. Maleren kan ikke nekte henne dette eller insistere på at hun må ta «hele pakka». Han kan heller ikke kreve betalt for garasjemalingen han aldri rakk å utføre, bare for det som faktisk ble gjort på huset.

Når er det for sent?

Det er én viktig hake: du kan ikke avbestille noe som allerede er gjort. Hvis snekkeren har bygget hele terrassen og ringer for å si at han er ferdig, hjelper det ikke å si «jeg avbestiller». Da er jobben utført, og du skal betale.

I tillegg har håndverkeren en begrenset rett til å fullføre litt arbeid selv om du avbestiller (§ 39 andre ledd). Det gjelder bare dersom du ikke betaler eller stiller sikkerhet for det han har krav på – og da kun så langt det er nødvendig for å sikre kravet hans, gjennom det loven kaller tilbakeholds- og salgsretten. I praksis er dette sjelden et problem for forbrukere som gjør opp for seg på en ryddig måte.

Gjelder dette også løpende avtaler?

Ja. Har du en løpende tjeneste – for eksempel en fast avtale om snørydding, hagestell eller vedlikehold – gjelder de samme reglene. Du kan avbestille også her. Er det avtalt en oppsigelsestid, setter den en grense for hvor mye håndverkeren kan kreve i erstatning: han får ikke dekket tap utover oppsigelsestiden. Det betyr at en avtalt oppsigelsestid faktisk beskytter deg, fordi den setter et tak på regningen.

Slik avbestiller du på en ryddig måte

  1. Gi beskjed så tidlig som mulig. Jo før du sier fra, jo mindre arbeid rekker håndverkeren å utføre – og jo lavere blir regningen din. Ringer du før arbeidet starter, sparer du mest.
  2. Gjør det skriftlig. En e-post eller SMS er gull verdt hvis det skulle bli uenighet senere. Skriv tydelig at du avbestiller, og når.
  3. Vær konkret. Avbestiller du hele jobben, eller bare en del? Si det klart.
  4. Be om en oppstilling. Spør hva du skylder for arbeid som allerede er gjort, og hva han eventuelt krever i erstatning. Da kan du sjekke at kravet er rimelig.
  5. Ta vare på all dokumentasjon. Avtaler, tilbud, meldinger og fakturaer – alt kan bli viktig.

Hvorfor er retten så vid?

Tanken bak loven er at du som forbruker skal kunne styre din egen økonomi og ikke tvinges til å betale for arbeid du ikke lenger ønsker. Samtidig skal ikke håndverkeren tape penger på noe han ikke har skyld i. Derfor er løsningen et balansert kompromiss: du kan alltid avbestille, men du må gjøre opp for det som er gjort og for det tapet avbestillingen skaper. Hvor mye det blir i kroner og øre, ser vi nærmere på i neste artikkel.

En vanlig misforståelse

Noen tror at dersom de har signert en kontrakt, er retten til å avbestille borte. Det er feil. Selv en signert avtale gir deg avbestillingsrett etter § 39. Det en avtale derimot kan gjøre, er å fastsette et rimelig avbestillingsgebyr på forhånd – men det fjerner ikke selve retten til å trekke deg.

Avbestilling er noe annet enn å klage på mangler

Det er lett å blande sammen to forskjellige situasjoner. Avbestilling handler om at du frivillig velger å trekke deg fra en jobb som ikke er ferdig – uavhengig av om håndverkeren har gjort noe galt. Da gjelder reglene i §§ 39 og 40, og du må gjøre opp for det som er gjort.

Å heve avtalen på grunn av en mangel er noe helt annet. Det handler om at håndverkeren har levert dårlig arbeid eller misligholdt avtalen, og at du derfor har rett til å komme deg ut av den – ofte uten å betale for det mangelfulle arbeidet. Forveksler du de to, kan du ende opp med å «avbestille» en jobb du egentlig hadde grunnlag for å klage på, og dermed betale mer enn nødvendig. Er du misfornøyd med kvaliteten, bør du derfor undersøke om du i stedet har en mangelssak før du avbestiller.

Tre raske scenarioer

  • Du har ikke begynt: Du ringer dagen etter at du sa ja, før noe er gjort. Du betaler lite eller ingenting – kanskje bare for materialer som er bestilt spesielt til deg.
  • Arbeidet er halvferdig: Du ber håndverkeren stanse. Du betaler for det som er gjort, og eventuelt erstatning om han ikke får fylt tiden.
  • Jobben er ferdig: For sent å avbestille. Du betaler for hele jobben.

Kort oppsummert

Du har alltid rett til å avbestille en håndverkertjeneste før den er ferdig, helt eller delvis (§ 39). Si fra skriftlig og tidlig – det begrenser regningen mest mulig. Husk at avbestilling ikke er gratis: du betaler for utført arbeid og kan måtte dekke håndverkerens tap. Men selve retten til å trekke deg kan ingen ta fra deg, heller ikke en signert kontrakt.