Mange blir overrasket over at avbestilling kan koste penger. «Jeg fikk jo ikke jobben gjort?» Det stemmer, men poenget er at håndverkeren ikke skal sitte igjen med svarteper for et valg du tok. Samtidig er det viktig å vite at regningen ofte blir langt mindre enn frykten – og noen ganger faller erstatningen helt bort.
To regnestykker du må kjenne til
Kostnaden ved avbestilling består av to deler, og begge står i håndverkertjenesteloven § 40 (paragrafen om «avbestillingsansvaret»):
1. Betaling for utført del (§ 40 første ledd). Du betaler for den delen av jobben som faktisk er gjort – som om oppdraget bare gjaldt akkurat den biten. Dette dekker både arbeidet og materialer som er brukt eller direkte knyttet til oppdraget. Materialer som er kjøpt inn, men ikke tatt i bruk, skal du som hovedregel ikke betale for.
2. Erstatning for tap (§ 40 andre ledd). Håndverkeren kan i tillegg kreve erstatning for det tapet avbestillingen faktisk gir ham – også tapt fortjeneste. Men: han får bare dette dersom han kan vise at han ikke klarte å fylle den ledige tiden med et annet oppdrag.
Et konkret eksempel
La oss si at Petter har bestilt en rørlegger til å pusse opp badet for 90 000 kroner. Rørleggeren har revet ut det gamle og lagt nye rør – arbeid og materialer for til sammen 35 000 kroner – da Petter avbestiller fordi han brått må selge boligen.
- Petter skylder 35 000 kroner for det utførte arbeidet (§ 40 første ledd).
- Rørleggeren hadde planlagt to ukers arbeid til. Klarer han å ta inn et annet oppdrag i den perioden, har han ikke noe tap, og kan ikke kreve mer.
- Klarer han ikke å fylle tiden, kan han kreve erstatning for tapt nettofortjeneste i de to ukene – men han må kunne dokumentere både tapet og at han faktisk forsøkte å finne annet arbeid.
I praksis vil håndverkeren ofte være «holdt skadesløs» allerede gjennom betalingen for utført arbeid, slik at erstatningskravet blir lite eller faller helt bort. Det er nettopp dette forarbeidene til loven peker på.
Et annet eksempel der erstatningen blir null
Tenk deg at Lise avbestiller en malerjobb dagen før den skulle starte, men maleren raskt får et annet oppdrag samme uke. Da har maleren ikke noe tap – han har full inntekt likevel. Lise skylder kanskje bare for noe forberedelse eller innkjøpte materialer som ikke kan brukes andre steder, og ingen erstatning utover det.
Håndverkeren har plikt til å begrense tapet
Du skal ikke betale for tap han kunne ha unngått. Loven pålegger håndverkeren en såkalt tapsbegrensningsplikt: han må aktivt forsøke å skaffe seg annet arbeid og kutte unødvendige kostnader. Bare tap som med rimelighet kunne forutses, skal dekkes. Og dersom et erstatningskrav virker urimelig stort, kan det settes ned («lempes»).
Når slipper du erstatning helt?
§ 40 har tre unntak der du ikke skal betale erstatning (men fortsatt for utført arbeid):
- a) Tingen eller eiendommen jobben gjaldt går tapt eller blir vesentlig skadet av noe uforutsett utenfor din kontroll – for eksempel at huset brenner ned før rørleggerjobben er ferdig.
- b) En ny lov eller et vedtak fra offentlige myndigheter hindrer deg i å nyttiggjøre deg tjenesten.
- c) Du klarer ikke å betale eller medvirke på grunn av en uforutsett hindring utenfor din kontroll – som alvorlig sykdom eller ulykke.
Det er du som må sannsynliggjøre at et slikt unntak gjelder. Et brukbart minneord er at unntakene gjelder situasjoner som rammer deg «utenfra», uten at du kunne ha forutsett dem da avtalen ble inngått.
Avbestillingsgebyr avtalt på forhånd
Noen avtaler – særlig standardkontrakter – inneholder et fast avbestillingsgebyr («normalerstatning», § 40 tredje ledd). Det er lov, men gebyret må være rimelig sett opp mot de vanlige reglene om betaling for utført arbeid og dokumentert tap. Et urimelig høyt gebyr kan settes til side, selv om du har signert på det.
Slik holder du kostnaden nede
- Avbestill så tidlig som mulig – helst før arbeidet starter.
- Be om en spesifisert oppstilling over hva du betaler for.
- Sjekk at materialer du belastes for, faktisk er brukt og ikke kan brukes andre steder.
- Spør om håndverkeren har skaffet seg annet arbeid i den ledige tiden.
- Bestrid skriftlig dersom kravet virker for høyt, og betal det du mener er korrekt.
Hva med materialer som er kjøpt inn?
Et tilbakevendende spørsmål er om du må betale for materialer håndverkeren allerede har handlet. Hovedregelen er enkel: du betaler for materialer som er brukt eller som er direkte knyttet til din jobb. Materialer som er kjøpt inn, men som ennå ikke er tatt i bruk – og som håndverkeren uten videre kan bruke på et annet oppdrag – skal du normalt ikke betale for.
Et eksempel: Har snekkeren skåret til spesialtilpassede listverk akkurat for ditt hus, kan du måtte dekke disse, fordi de ikke kan brukes andre steder. Men en upakket bunke standard gipsplater som lå klar på lageret, kan han bruke neste uke hos noen andre – og da er det ikke ditt tap å dekke.
Et lite regnestykke til
Tenk deg at Aksel avbestiller en flislegging der det er utført arbeid for 20 000 kroner, og flisleggeren har kjøpt inn spesialfliser for 8 000 kroner som ikke kan returneres eller brukes andre steder. Flisleggeren får dessuten et nytt oppdrag samme uke, så han har ikke noe inntektstap.
- Utført arbeid: 20 000 kroner.
- Spesialfliser som ikke kan nyttiggjøres: 8 000 kroner.
- Erstatning for tapt fortjeneste: 0 kroner (han fikk annet arbeid).
- Aksel betaler til sammen 28 000 kroner.
Kort oppsummert
Avbestilling koster deg betaling for utført arbeid pluss eventuell erstatning for håndverkerens dokumenterte tap (§ 40). Men håndverkeren må begrense tapet sitt, og ofte er han allerede dekket gjennom betalingen for arbeidet – noen ganger blir erstatningen null. I noen uforutsette situasjoner slipper du erstatning helt. Avbestill tidlig, krev oppstilling, og bestrid det som virker urimelig.