Håndverkeren sier vi aldri avtalte noen ferdigdato – hvem må bevise det?
Loven har ingen egen bevisregel for ferdigdato, så saken avgjøres etter hvem som kan gjøre sannsynlig at en dato ble avtalt. Det hjelper deg at håndverkeren uansett skal bli ferdig innen den tiden som er rimelig, særlig i forhold til det som er vanlig for slike jobber. Meldinger, e-post, tilbud, fremdriftsplan og vitner er bevis på avtalt ferdigdato. Hold dem samlet fra dag én.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Uten avtalt dato gjelder fortsatt «rimelig tid»
Håndverkertjenesteloven § 10 første ledd sier at tjenesten skal være avsluttet innen den tiden som er avtalt eller som er rimelig, særlig i forhold til det som er vanlig ved tilsvarende tjenester. Selv om du ikke kan bevise noen ferdigdato, kan håndverkeren altså ikke ta den tiden han vil.
Det flytter striden. I stedet for å bevise «ferdig 15. mai» kan du hevde at jobben tok lengre tid enn rimelig. Hva som er rimelig, vurderes ut fra hva slike jobber vanligvis tar: for eksempel hvor lenge det normalt tar å skifte kledning på en enebolig av samme størrelse. En ferdigdato som er avtalt, er likevel det sterkeste utgangspunktet, og den er verd å kunne dokumentere.
Hvem må bevise at ferdigdatoen var avtalt
Loven sier ikke uttrykkelig hvem som må bevise at en ferdigdato er avtalt. Etter vanlige regler for tvister må den som vil ha rettsvirkning av en avtale, kunne gjøre den sannsynlig. Ønsker du å kreve erstatning for forsinkelse fra avtalt dato, må du altså kunne vise at datoen ble avtalt. Det er ikke nok at du husker det.
Sier håndverkeren at dere aldri snakket om dato, er det to utsagn mot hverandre. Da avgjør retten eller tvisteorganet ut fra helheten: hva som står i tilbud og bekreftelser, hva som er sagt i meldinger, hva som er vanlig i bransjen, og hva vitner forteller. Bevis som er skrevet ned underveis, veier tyngre enn forklaringer i ettertid.
Hva som regnes som bevis på en avtalt ferdigdato
Du trenger ingen formell kontrakt. En muntlig avtale kan være bindende (se også denne artikkelen). Det er beviset som er problemet. Dette teller:
- tilbudet eller ordrebekreftelsen, hvis det står «ferdig uke 21» eller liknende
- e-post og SMS der håndverkeren selv nevner datoen
- en fremdriftsplan eller en kalender som han har sendt
- bestillingen av materialer med leveringsdato satt etter planlagt ferdigdato
- vitner, for eksempel en ektefelle eller nabo som hørte avtalen, eller en annen håndverker på stedet
Håndverkerens egne utsagn er sterkest, fordi det er vanskelig for ham å si at han ikke kjente til datoen når han selv har skrevet den. Skriver han «blir ferdig til du kommer hjem fra ferie 10. august», har du en dato fra ham selv.
taket som skulle være tett før høsten
Marit Eriksen bestilte omlegging av taket for 148 000 kroner. Taktekkeren sa på befaringen 3. april at han skulle starte i mai og være ferdig «før sommerferien». Marit bekreftet på SMS samme kveld: «Takk for befaringen. Som avtalt starter dere i mai og er ferdige før ferien, altså innen 28. juni.» Han svarte med en tommel opp.
Jobben ble ferdig 29. august. Taktekkeren hevder nå at de aldri avtalte noen dato. Marit legger fram SMS-en med tommelen opp, tilbudet som nevner mai som oppstart, og en utskrift av meldinger fra 12. juni der han skriver «kommer snart, taket skal bli tett». Hun kan vise at begge forutsatte en sommerleveranse.
Selv om det ikke ble godtatt som en fast dato, har han selv kalt det «før sommerferien», og rimelig tid vurderes ut fra det som er vanlig for slike jobber. Marit kan kreve erstatning etter § 28 for dokumenterte utgifter, for eksempel 8 900 kroner for bytte av ødelagt isolasjon da det regnet inn.
Hva du gjør når håndverkeren bestrider datoen
Er tvisten i gang, kan du samle alt som viser tidslinjen. Be også håndverkeren om å bekrefte på e-post hva han mener er avtalt, og still spørsmålet åpent: «Hvilken ferdigdato la du til grunn da du ga tilbudet?» Svarer han «vi sa ingen dato», har du i det minste hans egen versjon skriftlig, og du kan sammenligne den med resten av bevisene.
Spør andre fagfolk hva slike jobber vanligvis tar, og ta vare på svaret skriftlig. Det hjelper på spørsmålet om rimelig tid. Husk også at du må si fra om forsinkelsen innen rimelig tid etter at jobben er avsluttet, ellers kan du tape retten til å kreve erstatning (§ 12).
Be om en kort skriftlig bekreftelse av dato for start og slutt, selv om dere har snakket sammen, og gjør det før arbeidet begynner, ikke når uenigheten har oppstått. En SMS er nok. Skriv selv bekreftelsen hvis håndverkeren ikke gjør det: «Bare for ordens skyld: vi har avtalt at jobben er ferdig fredag 15. mai.» Svarer han ikke, står den likevel som din dokumentasjon fra den dagen.
Kort oppsummert
- Er det uenighet om en avtalt ferdigdato, må du kunne gjøre den sannsynlig. Loven har ingen egen regel om det.
- Uten avtalt dato skal håndverkeren bli ferdig innen rimelig tid, og du kan kreve erstatning for forsinkelse også da.
- Tilbud, SMS, e-post, fremdriftsplaner og vitner er bevis på avtalt ferdigdato.
- Bekreft datoer skriftlig, og lagre meldingene.
- Husk å si fra om forsinkelsen innen rimelig tid etter at jobben er avsluttet.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.