Kan fotografen beholde forskuddet når bryllupet blir avlyst?

Hva forskuddet er, og hva fotografen kan gjøre med det

Når brudeparet bestiller en bryllupsfotograf, betaler de ofte et forskudd for å reservere datoen. Pengene er normalt en del av den endelige prisen. Fotografen har ikke et alminnelig krav på å beholde forskuddet dersom oppdraget faller bort, bare på det hun har rett til som erstatning eller vederlag.

For fotografering finnes ingen egen forbrukerlov om avbestilling, slik håndverkertjenesteloven er for håndverkere. Det er derfor avtalen og de alminnelige reglene i avtalerett som styrer, med avtaleloven § 36 som sikkerhetsventil.

Avtalen kommer først

Første steg er å lese avtalen. Mange fotografer har avbestillingsvilkår. De kan for eksempel si at forskuddet ikke refunderes, at forskuddet er et reservasjonsgebyr, eller at hele prisen må betales ved avbestilling senere enn en viss frist. Slike vilkår gjelder bare hvis brudeparet fikk kjenne til dem da de bestilte. Står de bare i en e-post som kom etter at avtalen var inngått, er det vanskeligere å bygge på dem.

Hvis vilkåret ikke er individuelt forhandlet, noe standardvilkår sjelden er, tolkes uklarheter til fordel for forbrukeren, og fotografen må kunne bevise at et vilkår ble forhandlet hvis hun hevder det. Det følger av avtaleloven § 37. Overfor forbrukere gjelder også forbudet mot urimelige vilkår i markedsføringsloven § 22, men den gjelder ikke prisvilkår.

Hvis avtalen er inngått utelukkende på e-post eller på nett, kan reglene om angrerett i noen tilfeller gjelde de første 14 dagene etter bestillingen. Utenfor den perioden er brudeparet henvist til avtalen.

Uten klart vilkår: tapet avgjør

Står det ingenting i avtalen om avbestilling, eller er vilkåret uklart, har fotografen krav på erstatning for tapet hun har på grunn av avbestillingen. Tapet består av det hun har brukt av tid og penger, pluss tapt fortjeneste fra datoen. Fra dette må hun trekke:

• kostnader hun sparer, som reise, utstyrsleie og redigeringstid hun slipper
• det hun tjener på å bruke datoen til noe annet
• det hun kunne tjent ved rimelig innsats, siden hun har plikt til å begrense tapet

Avlyses bryllupet lenge før, for eksempel et halvt år, kan en fotograf ofte selge datoen om igjen, særlig utenfor høysesong. Da blir tapet lite. Avlyses det få uker før, og datoen er en populær lørdag i juni, blir tapet større.

Når vilkåret om ikke-refunderbart forskudd blir for strengt

Et vilkår om at forskuddet ikke refunderes uansett, kan settes ned etter § 36 hvis det står i dårlig forhold til tapet. Det som teller, er forholdet mellom forskuddet og det fotografen faktisk har tapt. Et forskudd på en tredel av prisen er lettere å forsvare enn hele prisen. Likeså er det lettere å forsvare hvis avlysningen kom sent enn om den kom tidlig.

Ingen fast regel sier at forskuddet alltid kan eller aldri kan beholdes. Hvordan avlysningen skjer, har også betydning. Utsetter brudeparet bare bryllupet og vil flytte avtalen til ny dato, er det naturlig å flytte forskuddet med. Dør en av dem eller blir alvorlig syk, vil mange fotografer av rimelighetshensyn gi pengene tilbake, men loven pålegger henne ikke dette uten videre.

Kort oppsummert

• Om fotografen kan beholde forskuddet når bryllupet blir avlyst, avhenger av avtalen og av tapet hun faktisk har.
• Et vilkår om ikke-refunderbart forskudd må ha vært kjent for brudeparet, og det kan settes ned etter avtaleloven § 36.
• Fotografen må trekke fra det hun sparer og det hun tjener på å fylle datoen med et annet oppdrag.
• Jo tidligere avlysningen kommer, desto mindre er tapet og desto mer skal normalt tilbake.
• Loven har ingen egen regel om avlysning på grunn av sykdom eller dødsfall. Avtalen og rimelighet avgjør.