Kan jeg forsvare meg selv i en straffesak?
Du kan forsvare deg selv i en straffesak i mange situasjoner, men ikke i alle. Når loven sier at du skal ha forsvarer, som under selve rettssaken, oppnevner retten en offentlig forsvarer selv om du helst vil klare deg alene. Retten kan likevel la være hvis du uttrykkelig gir avkall og retten mener det er trygt. I noen saker, for eksempel når påtalemyndigheten krever forvaring, kan du aldri stå uten forsvarer.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Når du kan forsvare deg selv i en straffesak
Retten til forsvarer er en rett, ikke en plikt. I store deler av en straffesak bestemmer du selv om du vil ha hjelp.
Under etterforskingen kan du møte til avhør hos politiet uten forsvarer. Du har ingen plikt til å forklare deg, og du kan be om pause eller å få komme tilbake med forsvarer senere. Les mer om forsvarer i første avhør.
Får du et forelegg, kan du vedta det eller nekte uten at noen forsvarer er involvert. Går saken videre til tingretten etter at du har nektet, har du ikke krav på forsvarer under hovedforhandlingen. Det samme gjelder i tingretten i saker om promillekjøring etter vegtrafikkloven § 22 første og femte ledd, og i saker som bare gjelder inndragning (at staten tar fra deg en ting eller en gevinst). Det følger av straffeprosessloven § 96 annet ledd. I disse sakene fører mange saken selv.
Når retten oppnevner forsvarer uansett
Hovedregelen er at du skal ha forsvarer under hovedforhandlingen (rettssaken der skyldspørsmålet avgjøres). Det gjelder både i tingretten og i lagmannsretten, med unntakene over.
I noen saker sier loven at du «alltid» skal ha forsvarer:
- Du var under 18 år da handlingen skjedde, og det er spørsmål om ubetinget fengsel, samfunnsstraff eller ungdomsstraff.
- Påtalemyndigheten vil be om særreaksjon (tvungent psykisk helsevern eller tvungen omsorg) eller forvaring.
- Det er grunn til å tro at du var utilregnelig. Da skal du ha forsvarer på ethvert trinn.
- Det er oppnevnt bistandsadvokat for den fornærmede, og saken behandles som tilståelsessak.
Er du pågrepet og blir holdt lenger enn et døgn, eller retten skal vurdere varetektsfengsling, skal du også som hovedregel ha forsvarer (§ 98).
Å gi avkall på forsvarer
Vil du forsvare deg selv i en sak der loven ellers krever forsvarer, må du si klart fra til retten. Retten kan da la være å oppnevne forsvarer hvis den finner det ubetenkelig. Det står i § 96 femte ledd, og det er et «kan». Du har altså ikke krav på å få det som du vil.
Retten ser på hvor alvorlig saken er, hvor vanskelig bevisene er, og hvordan du selv vil klare å følge med. En enkel sak der du har tilstått og straffen blir lav, er noe annet enn en sak med mange vitner og mulig fengsel i flere år. I sakene i lista over der loven sier «alltid», kan du ikke gi avkall.
Blir forsvarer oppnevnt mot ønsket ditt, kan du fortsatt forklare deg selv og si det du vil til retten. Du kan også be om en bestemt forsvarer du har mer tillit til. Retten skal da som hovedregel oppnevne henne.
Hva det betyr å føre saken alene
Uten forsvarer må du selv gjøre det forsvareren ellers gjør. Du må lese sakens dokumenter, finne svake punkter i bevisene, forberede spørsmål til vitnene og holde et innlegg til slutt.
Du har rett til innsyn i sakens dokumenter (§ 242), men politiet kan nekte innsyn hvis det kan skade etterforskingen. En forsvarer kan i noen tilfeller få se dokumenter som du selv ikke får se, mot at hun holder taushet om innholdet. Det er en praktisk ulempe ved å stå alene.
I retten har dommeren plikt til å sørge for at saken blir fullstendig opplyst (§ 294). Dommeren forklarer hvordan forhandlingen går, og kan stille spørsmål som får fram ting som taler for deg. Dommeren kan likevel ikke være din forsvarer. Hun skal være nøytral.
Før saken tas opp til doms, får du alltid det siste ordet.
Vebjørn i tingretten og Leila som ville klare seg selv
Vebjørn er 52 år og ble tiltalt for promillekjøring etter vegtrafikkloven § 22 første ledd. Han mente promillen kom av at han drakk to øl hjemme etter at han hadde parkert. Fordi saken gjaldt denne bestemmelsen, hadde han ikke krav på forsvarer i tingretten. Han valgte å føre saken selv.
Han ba politiet om innsyn og fikk kopi av rapporten og analysesvaret. Han tok med kvitteringen fra butikken og en nabo som så ham bære inn handleposene. Dommeren forklarte rekkefølgen i rettssaken og hjalp ham med å stille spørsmål til politibetjenten på en ryddig måte. Vebjørn sa etterpå at forberedelsen tok mer tid enn han hadde trodd.
Leila var 17 år og var tiltalt for flere butikktyverier og en trussel mot en vekter. Hun ville klare seg uten forsvarer, fordi hun syntes det var flaut. Påtalemyndigheten vurderte ungdomsstraff. Retten oppnevnte en offentlig forsvarer, fordi loven sier at hun da alltid skal ha det. Avkall var ikke et alternativ.
Kort oppsummert
- Du kan forsvare deg selv i en straffesak under etterforskingen og i flere saker i tingretten, for eksempel ved forelegg og promillekjøring.
- Under hovedforhandlingen skal du som hovedregel ha forsvarer, og retten oppnevner en selv om du ikke ønsker det.
- Retten kan godta avkall når du sier klart fra og saken er egnet. Det er ikke en rettighet.
- Under 18 år med fare for fengsel, ved forvaring og ved særreaksjon kan du ikke gi avkall.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.