Kan jeg få tilbake for mye betalt strøm for flere år?

Når du kan få tilbake for mye betalt strøm

Utgangspunktet i husleieloven § 3-1 er at leien skal være et bestemt beløp. Loven åpner likevel for at utleierens utgifter til strøm og brensel fordeles forholdsmessig mellom brukerne av eiendommen. Når det er avtalt at leieren skal bidra særskilt til utleierens strømutgifter, kan leieren etter husleieloven § 3-4 kreve at utleieren hvert år legger fram et regnskap. Regnskapet skal vise kostnadene og hvordan de er fordelt på eiendommens husrom.

Det er regnskapet som viser om du har betalt for mye. Bidraget er ment å dekke din del av det utleier faktisk betaler, ikke å gi utleier en inntekt. Etter § 3-7 kan det ikke avtales at leier av bolig skal betale andre eller større pengebeløp enn loven nevner. Et fast månedlig strømbeløp som overstiger din reelle andel, og et påslag eller gebyr oppå utleiers kostnad, er vanskelig å forene med den bestemmelsen. Etter § 1-2 kan heller ikke vilkår som er dårligere for leieren enn loven gjøres gjeldende.

Husleieloven sier ikke uttrykkelig at overskytende beløp skal betales tilbake, men grunnlaget er enkelt. Du har betalt noe du ikke skyldte, og utleier har ikke krav på det.

Når du ikke har noe å kreve

Strømmen kan være dekket på ulike måter, og svaret avhenger av hva som er avtalt.

• Er strøm inkludert i en fast leie, har du ikke betalt noe «for strøm» som kan regnes etter forbruk. Da kan du ikke kreve penger tilbake fordi du brukte lite, og utleier kan heller ikke kreve ekstra fordi du brukte mye.
• Har du din egen strømavtale og betaler direkte til strømselskapet, er det ingen mellomregning med utleier.
• Betaler du et akontobeløp, kan det være riktig at beløpet var for høyt eller lavt i løpet av året, men det skal avregnes mot faktiske kostnader. Hvordan avregning fungerer, er beskrevet i strøm akonto og avregning.

Spørsmålet om hva utleier kan kreve for strøm og oppvarming generelt står i betaling for strøm og oppvarming.

Slik krever du pengene tilbake

Start med å be om regnskap for hvert av årene du mistenker at du har betalt for mye. Be om dokumentasjon på utleiers fakturaer fra strømselskapet og om hvordan kostnaden er fordelt, for eksempel etter areal, antall beboere eller målt forbruk. Gjør dette skriftlig, helst på e-post, slik at du har et spor.

Sammenlikn tallene med det du faktisk har betalt. Lag en enkel oversikt med måned, betalt beløp og beløpet etter regnskapet. Differansen er kravet ditt.

Send deretter et skriftlig krav med et beløp og en betalingsfrist, for eksempel fjorten dager. Etter forsinkelsesrenteloven § 2 løper forsinkelsesrente fra forfallsdagen når den er fastsatt, og ellers fra 30 dager etter at fordringshaveren har sendt skriftlig påkrav med oppfordring om å betale. For et krav om tilbakebetaling er det naturlig å regne med den siste varianten, så ta med oppfordringen om å betale i brevet.

Er utleier uenig, kan du gå videre. Leietvister kan blant annet behandles av Husleietvistutvalget eller domstolene. Trekk ikke beløpet fra neste leie på egen hånd, med mindre utleier har godtatt det.

Foreldelse: hvor langt tilbake kan du kreve

Den alminnelige foreldelsesfristen er tre år, jf. foreldelsesloven § 2. Fristen regnes etter § 3 fra den dagen fordringshaveren tidligst kunne kreve oppfyllelse. For en overbetaling betyr det i utgangspunktet at hver enkelt betaling har sin egen frist, og de eldste kan være foreldet mens de nyeste fortsatt er gyldige.

Det er to unntak som kan hjelpe. Hvis du ikke visste at du hadde et krav fordi utleier aldri la fram regnskap, kan § 10 gi deg lengre tid. Foreldelse inntrer da tidligst ett år etter at du fikk eller burde skaffet deg kunnskap om kravet. Og foreldelsen avbrytes når du tar rettslig skritt, for eksempel ved forliksklage eller stevning, jf. § 15. Et vanlig brev avbryter ikke fristen, med mindre utleier erkjenner kravet. Erkjenner utleier at han skylder deg penger, for eksempel ved å love å betale, avbrytes foreldelsen etter § 14.

Gjelder det mange år, bør du ikke vente. Hver måned du venter, kan en betaling forsvinne ut av fristen.

Kort oppsummert

• Har du betalt mer enn din andel av utleiers faktiske strømutgifter, kan du kreve for mye betalt strøm tilbake.
• Du kan kreve årlig regnskap når det er avtalt at du skal bidra særskilt til strømutgiftene. Loven forbyr at leier av bolig skal betale andre eller større pengebeløp enn loven åpner for.
• Hovedregelen er tre års foreldelse, så eldre overbetalinger kan være tapt. Rettslige skritt avbryter fristen, et vanlig brev gjør ikke det.
• Forsinkelsesrente løper normalt fra 30 dager etter skriftlig påkrav med oppfordring om å betale.