Kan jeg få fri rettshjelp i en diskrimineringssak?
Diskriminering er ikke en av sakstypene som gir fri rettshjelp uten behovsprøving, så du kan ikke regne med at staten dekker advokaten. Om du kan få fri rettshjelp i en diskrimineringssak, avhenger av hvilken sak det er og av økonomien din. Rettshjelploven setter dessuten ordninger som forsikring og fagforening foran. Klage til Diskrimineringsnemnda koster ingenting, og Diskrimineringsombudet gir gratis veiledning.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva fri rettshjelp er, og hvem som gir den
Fri rettshjelp deles i to. Fritt rettsråd (rådgivning fra advokat) og fri sakførsel (advokat som fører saken for retten). Begge gis av privatpraktiserende advokat eller av offentlig advokatkontor, jf. rettshjelploven § 2. Fritt rettsråd dekker nødvendige utgifter til rådgivning og bistand fra advokat i anledning et aktuelt problem. Fri sakførsel dekker hel eller delvis salær (advokatens honorar) til den som fører saken, i tillegg til rettsgebyr og sideutgifter.
Ordningen gjelder fysiske personer. Den er ikke bygget som en generell rett for alle som har et juridisk problem.
Er diskrimineringssaker dekket?
Loven har en liste over saker der fri rettshjelp kan gis uten at økonomien din vurderes. Der står blant annet utlendingssaker, visse barnevernsaker, voldsofre i erstatningssak mot gjerningspersonen og vernepliktige som søker fritak av overbevisningsgrunner. Diskrimineringssaker står ikke som egen kategori i lovteksten for disse unntakene.
For saker utenfor listen er det sakstype og økonomi som avgjør. Jeg kan ikke love deg at en bestemt diskrimineringssak kommer inn under ordningen, og de nøyaktige inntektsgrensene og timetaket er fastsatt utenfor selve loven. Departementet kan i forskrift sette en øvre grense for hvor mange timer som kan innvilges. Grensene endres, så se dem opp hos den som innvilger rettshjelp før du regner på det.
Noe av det du kan spørre om først, er om andre ordninger kan dekke utgiftene. Det kommer vi til under.
Andre ordninger går foran
Fri rettshjelp er subsidiær (den kommer sist). Etter rettshjelploven § 5 omfatter den ikke bistand som dekkes av andre ordninger eller kan erstattes på annen måte. Loven nevner blant annet:
- private forsikringer som omfatter rettshjelp
- medlemskap i foreninger og lag
- etablerte offentlige service- og rådgivningskontorer
- det offentliges veiledningsplikt
- reglene om dekning av saksomkostninger i forvaltningsloven § 36
For deg som sliter med diskriminering betyr det i praksis at du bør sjekke to ting først. Har du rettshjelpsforsikring, ofte som del av hjem- eller innboforsikringen? Er du medlem av en fagforening? Mange fagforeninger tilbyr juridisk bistand til medlemmer i arbeidsrettslige saker, og diskriminering i jobben er et typisk eksempel. Om en slik ordning finnes, forventes den brukt før det offentlige betaler.
Gratis hjelp uten fri rettshjelp
Du trenger ikke advokat for å klage til Diskrimineringsnemnda. Klagen er gratis, og du skriver den selv. Nemnda skal ikke representere partene utad (diskrimineringsombudsloven § 8), så den hjelper deg ikke med å formulere saken. Det gjør derimot Diskrimineringsombudet. Etter diskrimineringsombudsloven § 5 skal ombudet gi veiledning, og enhver kan henvende seg, også i enkeltsaker. Veiledningen er ikke det samme som at noen fører saken for deg, men den hjelper deg å se om det du har opplevd, kan være diskriminering, og hva du bør dokumentere.
En fordel med nemnda er at kostnadsrisikoen er liten. I tingretten gjelder motsatt hovedregelen i tvisteloven: den som taper, må som regel erstatte motpartens sakskostnader (tvisteloven § 20-2). Retten kan gjøre unntak, blant annet når saken var tvilsom eller har velferdsmessig betydning, men du bør ikke regne med det på forhånd.
Leila og bakeriet
Leila er 34 og ble nektet fast stilling etter fire måneder som vikar i et bakeri. Hun mener grunnen var at hun bruker hijab, og hun har en melding fra daglig leder som kan støtte det. Hun tjener lite og vil gjerne ha hjelp av en advokat.
Leila sjekker først innboforsikringen. Der ligger en rettshjelpsdekning med egenandel, og forsikringen kan dekke advokat i en arbeidstvist. Forsikringen kommer da foran fri rettshjelp. Hun ringer også Diskrimineringsombudet og får veiledning om hvilke opplysninger nemnda vil ha. Til slutt klager hun til nemnda selv, uten kostnad. Saken gjelder arbeidsforhold, så nemnda kan også ta stilling til oppreisning, og da har hun rett til muntlige forhandlinger.
Hadde Leila ikke hatt forsikring og ikke vært organisert, ville hun likevel hatt de gratis veiene: veiledning fra ombudet og klage til nemnda. Spørsmålet om fri rettshjelp ville ha blitt vurdert ut fra sakstype og økonomi, ikke av at saken handler om diskriminering.
Når du søker, og hva egenandelen kan bli
Får du fri rettshjelp i en behovsprøvd sak, må du betale en egenandel. Den beregnes av advokatutgiftene og fastsettes ut fra betalingsevnen din, og den øker med de totale utgiftene i saken. Personer med betalingsevne som ikke overstiger ett grunnbeløp i folketrygden, skal ikke betale egenandel (rettshjelploven § 9). Bevillingen kan også kreves refundert eller trekkes tilbake i visse tilfeller, jf. § 8.
Hvordan inntektsgrensene og egenandelen regnes ut, står i en egen artikkel om fri rettshjelp og egenandel. Om du står i en arbeidstvist, har vi også en artikkel om fri rettshjelp i arbeidssaker.
Kort oppsummert
- Diskriminering står ikke på listen over saker som gir fri rettshjelp uten behovsprøving.
- Om du får fri rettshjelp i en diskrimineringssak, avhenger av sakstype og økonomi. Lovens egne ordninger som rettshjelpsforsikring og fagforening kommer først.
- Klage til nemnda er gratis og krever ikke advokat. Ombudet gir gratis veiledning.
- Fri rettshjelp i en diskrimineringssak er derfor sjelden den første veien. Sjekk forsikring og fagforening før du søker.
- I tingretten må taperen som hovedregel betale motpartens sakskostnader, med unntak.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.