Kan vi endre samværsavtalen muntlig?

Muntlige avtaler om samvær er gyldige

Barnelova sier at foreldrene selv avtaler hvor mye samvær barnet skal ha. Loven stiller ikke krav om at avtalen er skriftlig, har vitner eller godkjennes av noen. Det følger av barnelova § 43. Det betyr at en muntlig avtale om å bytte helg, flytte en uke eller utvide samværet, er en gyldig avtale mellom dere.

Loven sier også uttrykkelig at foreldrene kan gjøre om en avtale eller en avgjørelse om samværsretten. Det gjelder også når samværet opprinnelig er fastsatt av retten. Så lenge dere er enige om en ny løsning, er det opp til dere. Rettens dom er ikke noe dere må ta tilbake til retten for å endre hvis begge parter er med på det.

Utgangspunktet er likevel at barnets beste skal veie tyngst i alt som angår samvær. Dere kan ikke avtale noe som åpenbart er dårlig for barnet, selv om dere to er enige.

Hva du mister uten skriftlig avtale

Problemet med muntlige endringer er sjelden at de er ugyldige. Problemet er hva som skjer når en av dere ombestemmer seg.

Sier den ene «dette var bare for denne gangen», står det ord mot ord. Kan du ikke vise hva dere ble enige om, vil du ha vanskelig for å få medhold. Det gjelder særlig hvis endringen er av varig karakter, for eksempel at barnet skal være en dag mer i uka.

Et annet problem gjelder håndhevingen. Bare en dom eller en avtale som statsforvalteren har gjort tvangskraftig, kan tvangsfullbyrdes med tvangsbot. Det følger av barnelova § 65. Har dere en tvangskraftig avtale og endrer den muntlig, er det fortsatt den gamle avtalen som kan håndheves. Hvis den ene nekter å følge den nye ordningen, kan du ikke kreve tvangsbot for den.

Slik dokumenterer dere en endring enkelt

Dere trenger ingen formell prosedyre. En melding er nok til å vise at dere var enige:

• Skriv en kort sms eller e-post: «Vi er enige om at Mille er hos deg uke 31 i stedet for uke 29, og hos meg uke 32.»
• Be den andre svare «ja» eller «greit».
• Lagre meldingen.

Gjelder endringen en lengre periode, bør dere lage en ny skriftlig avtale. En mal for samværsavtale kan hjelpe dere å få med alt. For å kunne håndheve avtalen med tvangsbot må begge foreldrene be statsforvalteren om tvangskraft, og dere må legge frem gyldig meklingsattest. Det følger av barnelova § 55.

Hva hvis dere ikke blir enige?

Er dere uenige om endringen, gjelder den gamle avtalen eller dommen. Da kan hver av dere be om mekling. Foreldre med felles barn under 16 år må ha møtt til mekling før en sak om samvær kan bringes inn for retten. Du kan lese om hva som skjer før møtet i forberedelse til meklingstimen.

Barnets mening og endringer over tid

Barn som har fylt sju år, skal få informasjon og mulighet til å si sin mening før det tas avgjørelser om samvær, og når barnet har fylt 12 år, skal det legges stor vekt på hva barnet mener. Dette gjelder også når dere endrer en avtale, ikke bare når en dom skrives. Det følger av barnelova § 31. Det er derfor naturlig at tenåringer er med på å bestemme når samværet endres, og at endringer som barnet selv ønsker, blir dokumentert.

Når endringen får betydning for bidraget

Endrer dere antall netter barnet er hos hver av dere, kan det få betydning for samværsfradraget og dermed bidraget. En muntlig endring i samværet er en ting, men skal bidraget endres, må det gjøres på riktig måte. Avtalen om bidrag har sine egne regler, og barnebidrag kan ikke endres bare fordi dere har snakket sammen. Antall netter er det som avgjør samværsfradraget.

Kort oppsummert

• Foreldre som er enige, kan endre en samværsavtale muntlig, og loven har ikke noe formkrav.
• Loven sier at dere kan gjøre om både avtaler og avgjørelser om samvær, så lenge dere er enige.
• En muntlig endring gir ikke tvangskraft, og tvangsbot gjelder bare den gamle ordningen.
• Send en melding og få den andre til å svare, så kan dere vise hva dere ble enige om.
• Gjelder endringen en lengre periode, bør dere skrive ny avtale og eventuelt be statsforvalteren om tvangskraft.