Kan en deltaker i ANS ha egen konkurrerende virksomhet?
En deltaker i et ANS har som hovedregel ikke rett til å drive konkurrerende virksomhet ved siden av, men selskapsavtalen kan tillate det (selskapsloven § 2-23). Bryter du forbudet, må du betale selskapet et beløp som svarer til fordelene du har hatt. De andre kan i tillegg kreve erstatning og i verste fall kreve deg utelukket fra selskapet. Stille deltakere er unntatt fra forbudet.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Konkurranseforbudet i selskapsloven
Loven har en egen regel om konkurrerende virksomhet i ansvarlige selskaper. Når ikke annet er avtalt, har en deltaker ikke rett til å utøve eller å være personlig ansvarlig deltaker i konkurrerende virksomhet (selskapsloven § 2-23 første ledd).
Forbudet har to deler. Du kan ikke selv drive en konkurrerende virksomhet, for eksempel som enkeltpersonforetak ved siden av. Og du kan ikke gå inn som personlig ansvarlig deltaker i et annet selskap som konkurrerer med ANS-et. Bakgrunnen er at deltakerne forvalter en felles virksomhet og deler både overskudd og risiko. Da skal ikke én av dem kunne ta kundene med seg til en egen virksomhet.
Det står ikke «uten samtykke» i lovteksten. Det som står, er «når ikke annet er avtalt». I praksis kommer det ofte ut på det samme: Er alle deltakerne enige om at du kan drive noe ved siden av, bør det stå i selskapsavtalen eller i en protokoll som alle har signert.
Hva regnes som konkurrerende virksomhet
Loven sier ikke nærmere hva som er konkurrerende. Det naturlige er å se på om den andre virksomheten henvender seg til de samme kundene med samme slags varer eller tjenester, i samme område. Driver ANS-et en blomsterbutikk i Tromsø, og du åpner nettbutikk med blomster til kunder i Tromsø, er det nær ved. Selger du bruktbiler ved siden av, er det en annen bransje.
Grensetilfellene er vanskelige. Noen virksomheter overlapper bare delvis, eller retter seg mot forskjellige kundegrupper. Ordlyden nevner å utøve virksomhet og å være personlig ansvarlig deltaker. Å eie aksjer i et konkurrerende aksjeselskap uten å jobbe der er ikke nevnt uttrykkelig, men dere kan avtale det inn. Er du i tvil, er det tryggest å spørre de andre og få svaret skriftlig.
Selskapsavtalen kan gi deg frihet
Siden regelen bare gjelder når ikke annet er avtalt, kan dere avtale at deltakerne fritt kan drive annen virksomhet. Dere kan også gå motsatt vei og stramme inn, for eksempel ved å forby deltakerne å ha eierinteresser i konkurrenter i flere år etter uttreden. En slik avtale må vurderes etter vanlige avtalerettslige regler.
Mange skriver inn en avgrensning: Deltakerne kan drive eller eie annet så lenge det ikke selger samme type produkter til samme kundegruppe. En slik formulering gir dere noe å støtte dere på når uenigheten kommer.
Hva de andre kan gjøre hvis du bryter forbudet
Bryter du forbudet, må du betale selskapet et beløp som svarer til fordelene du har hatt av den urettmessige virksomheten (§ 2-23 andre ledd). Kravet er altså rettet mot det du har tjent, ikke bare mot selskapets tap.
I tillegg kommer erstatning. Etter § 2-43 skal en deltaker erstatte skade han forsettlig eller uaktsomt volder selskapet, de andre deltakerne eller andre. Erstatningen kan lempes hvis det er rimelig.
Alvorlige brudd kan føre til utelukking. En deltaker kan utelukkes ved utløsing når han har krenket selskapsforholdet vesentlig ved mislighold (§ 2-36 første ledd). Selskapsmøtet avgjør dette etter krav fra en deltaker, og den kravet gjelder kan ikke selv stemme. Kravet må fremsettes innen rimelig tid etter at grunnen ble kjent, ellers faller retten bort. De andre bør derfor ikke vente i årevis med å reagere.
Stille deltakere er unntatt
Forbudet i § 2-23 gjelder ikke stille deltaker. En stille deltaker har begrenset ansvar med en fastsatt sum og deltar ikke utad, og er derfor ikke bundet av forbudet. Det samme kan ikke uten videre sies om en daglig leder eller en ansatt. Der kommer andre regler inn, og de bygger på ansettelsesavtalen og lojalitetsplikt, ikke på selskapsloven.
Omar og kjøkkenbutikken
Omar, Amina og Stian driver et ANS som selger kjøkkenutstyr over nett fra Bergen. Selskapsavtalen sier ikke noe om annen virksomhet. Omar starter i stillhet sitt eget enkeltpersonforetak som selger kokekniver til norske kunder. Han bruker leverandørkontakter han har fått gjennom ANS-et.
Etter åtte måneder oppdager Amina nettbutikken hans. Omar har tjent 140 000 kroner på salget. Amina og Stian kaller inn selskapsmøtet og krever at Omar betaler 140 000 kroner til selskapet, siden dette er fordelen han har hatt av den urettmessige virksomheten.
I tillegg kan de kreve erstatning hvis ANS-et kan påvise et eget tap utover det Omar har tjent. Omar må også regne med at de kan kreve ham utelukket. Hadde dere skrevet i avtalen at deltakerne fritt kunne drive annen virksomhet så lenge den ikke solgte kjøkkenutstyr, ville saken sett annerledes ut.
Slik forebygger dere uenighet
Skriv det inn før noen har et behov. En enkel regel i selskapsavtalen avklarer det meste:
- hvilken virksomhet deltakerne kan drive ved siden av
- om deltakerne må varsle de andre før de starter noe nytt
- om det gjelder eierskap i andre selskaper, ikke bare egen drift
- hva som skjer med forbudet etter at en deltaker har gått ut
Se også hvordan selskapsavtalen bør settes opp.
Kort oppsummert
- Hovedregelen er at en deltaker i ANS ikke kan drive konkurrerende virksomhet (selskapsloven § 2-23), med mindre noe annet er avtalt.
- Selskapsavtalen kan gi deltakerne frihet eller stramme inn forbudet.
- Brudd gir krav på de fordelene du har hatt, og eventuelt erstatning.
- Alvorlige brudd kan føre til utelukking, men kravet må fremsettes innen rimelig tid.
- Stille deltakere er unntatt fra forbudet.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.