Hva betyr det at saken er henlagt fordi forholdet er foreldet?

Hva det betyr at saken er henlagt foreldet

Foreldelse betyr at samfunnet har gitt opp retten til å straffe etter en viss tid. Når fristen er ute, er det en rettslig hindring for straff. Da skal saken henlegges etter straffeprosessloven § 62 a annet ledd, som gjelder saker der straffansvar ikke kan gjøres gjeldende av rettslige grunner.

Henleggelsen sier ikke noe om hva som skjedde. Politiet kan ha ment at saken var godt opplyst, eller at den var tynn. Spørsmålet om skyld blir ikke vurdert, fordi det ikke lenger spiller noen rolle for straffen.

For den som var mistenkt, betyr det at saken er over for godt. For den som anmeldte, kan det være tungt å få vite at saken stoppet på grunn av tiden.

Hvor lang foreldelsesfristen er

Fristen står i straffeloven § 86. Den bestemmes av den høyeste straffen loven har for lovbruddet, ikke av hvilken straff du sannsynligvis ville fått.

Noen eksempler: Kroppskrenkelse har en strafferamme på bot eller fengsel inntil ett år, og foreldes etter to år. Vanlig tyveri har en strafferamme på bot eller fengsel inntil to år, og foreldes etter fem år.

Har én og samme handling brutt flere straffebud, gjelder den lengste fristen for alle.

Når fristen starter og stopper

Fristen regnes fra den dagen det straffbare forholdet opphørte. Det følger av straffeloven § 87. For lovbrudd som varer over tid, starter den altså først når det hele er slutt.

For enkelte seksuallovbrudd mot barn og noen andre alvorlige lovbrudd, som mishandling i nære relasjoner, regnes fristen først fra den dagen den fornærmede fyller 18 år. Det gjør at fristen kan løpe langt inn i voksen alder.

Fristen avbrytes når den mistenkte blir siktet, etter straffeloven § 88. Fra da av løper den ikke videre mens saken behandles. Blir saken senere henlagt, og henleggelsen ikke blir omgjort av overordnet påtalemyndighet innen tre måneder, faller avbrytelsen bort. Da regnes tiden som om siktelsen ikke hadde kommet, og tiden saken pågikk teller med.

Lovbrudd som aldri foreldes

Enkelte lovbrudd foreldes ikke, etter straffeloven § 91. Det gjelder fullbyrdet drap, voldtekt ved vold eller truende atferd, grov voldtekt, voldtekt av barn under 14 år og seksuell omgang med barn mellom 14 og 16 år. Det gjelder også folkemord, forbrytelser mot menneskeheten, krigsforbrytelser og terrorhandlinger med høy strafferamme. Slike saker blir derfor ikke henlagt på grunn av tid.

Hva foreldelsen betyr for erstatning

Foreldelse av straffansvar og foreldelse av erstatningskrav er to forskjellige ting. Et krav om erstatning eller oppreisning foreldes etter foreldelsesloven § 9, som hovedregel tre år etter at du fikk eller burde ha fått kunnskap om skaden og hvem som er ansvarlig.

Det betyr at et erstatningskrav kan leve videre selv om saken er henlagt foreldet. I eksempelet over hadde Elif fortsatt mindre enn ett år igjen på å kreve oppreisning da politiet henla saken. Kravet må da tas som en sivil sak.

Har du vært utsatt for vold, kan voldsoffererstatning fra staten også være aktuelt. Den ordningen har sine egne frister, se fristen for voldsoffererstatning.

Hvis du mener foreldelsen er regnet feil

Som fornærmet kan du klage på henleggelsen innen tre uker. En klage kan peke på at politiet har brukt feil straffebud, at fristen startet senere enn politiet la til grunn, eller at fristen var avbrutt. Statsadvokaten vurderer klagen.

Legg ved det du har som viser når ting skjedde, for eksempel datoer i meldinger, legejournal eller bilder med tidsstempel. Har forholdet pågått over tid, er det datoen for det siste som teller for når fristen starter. Det kan gjøre at et forhold som virker gammelt, likevel ikke er foreldet.

Kort oppsummert

• Henlagt foreldet betyr at fristen for å straffe er ute, og at ingen kan straffes for forholdet.
• Fristen er 2, 5, 10, 15 eller 25 år, etter den høyeste straffen loven har for lovbruddet.
• Fristen regnes fra forholdet opphørte, for noen lovbrudd mot barn fra den fornærmede fyller 18 år.
• Enkelte svært alvorlige lovbrudd foreldes aldri.
• Et erstatningskrav har egne frister og kan fortsatt kreves i en sivil sak.