Barnet fyller 12: dette får det være med på å bestemme
Når barnet fyller 12 år, skal det legges stor vekt på hva det mener i alle avgjørelser om personlige forhold, som bosted og samvær. I tillegg kan barnet ikke få nytt navn eller bli adoptert uten å samtykke selv. Barnet må også samtykke hvis det skal reise utenlands uten en forelder med foreldreansvar. Barnet bestemmer likevel ikke alene, det er foreldrene eller retten som tar avgjørelsen.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Tolv år er en viktig grense i norsk barnerett. Barnet er ikke voksent, og foreldrene har fortsatt foreldreansvaret. Men flere regler i ulike lover endrer seg når barnet runder 12. Denne oversikten samler de viktigste, slik at du vet hva barnet kan være med på å bestemme når det fyller 12 år.
Stor vekt på barnets mening i personlige avgjørelser
Fra barnet er 7 år, skal det få informasjon og mulighet til å si sin mening før det tas avgjørelser om personlige forhold, blant annet foreldreansvar, fast bosted og samvær. Fra barnet har fylt 12 år, skal det legges stor vekt på hva det mener (barnelova § 31).
«Stor vekt» betyr ikke at barnet avgjør alt. Foreldrene og eventuelt domstolen tar avgjørelsen, og barnets beste er fortsatt målestokken. Men en 12-åring som sier klart og over tid at hun vil bo hos mor, påvirker utfallet mer enn en åtteåring som sier det samme. Dette gjelder både når dere avtaler ordningen selv og når en dommer avgjør saken.
Adopsjon: barnet kan bare adopteres hvis det selv samtykker
Et barn som har fylt 12 år, kan bare adopteres hvis det samtykker selv. Unntaket er når barnet åpenbart ikke kan forstå hva samtykket innebærer, på grunn av utviklingshemming eller sykdom. Barnet skal få informasjon om hva adopsjon innebærer før samtykket gis. Det står i adopsjonsloven § 9. Dette er særlig aktuelt ved stebarnsadopsjon.
Utenlandsreiser uten en forelder
Barnelova § 41 sier at et barn som har fylt 12 år, må samtykke i en avgjørelse om å dra på utenlandsferd uten en forelder med foreldreansvar. Den som har sams foreldreansvar kan ellers ta med eller sende barnet på kortere utenlandsferder.
Hva som ikke endres ved 12 år
Mange tror at 12 år gir barnet rett til å velge selv. Det stemmer ikke.
- Foreldreansvaret består til barnet blir 18. Foreldrene skal gi barnet stadig større selvråderett fram mot 18, men det skjer gradvis (barnelova § 33).
- Et nei fra barnet gjør ikke samværet borte uten videre. Domstolen veier barnets mening mot hva som er best for barnet.
- Barnets tro og livssyn: barnet har rett til å medvirke så snart det er i stand til å danne egne meninger, men det er først ved 15 år at barnet kan melde seg inn i eller ut av et trossamfunn på egen hånd, og velge utdanning (barnelova § 32).
Barnelova fra 1981 gjelder fortsatt. En ny barnelov er vedtatt i juni 2025, men den trer i kraft når Kongen bestemmer, og paragrafnumrene endres da. Aldersgrensene som er nevnt her, er hentet fra gjeldende lov.
Slik bruker du reglene som forelder
Når barnet nærmer seg 12, kan det lønne seg å snakke med barnet om større avgjørelser før de tas, ikke etterpå. Ved samlivsbrudd gjelder det spesielt bosted og samvær. Vil du endre noe som angår barnets hverdag, som skole, flytting eller samværsordning, bør du regne med at barnets syn blir lagt til grunn i betydelig grad.
Når saken havner i retten
Går en sak om bosted eller samvær til domstolen, kan dommeren selv ha samtaler med barnet. Dommeren kan også be en sakkunnig om å hjelpe, eller la en sakkunnig ha samtale med barnet alene. Har barnet sagt hva det mener, skal dommeren eller en person dommeren peker ut, fortelle barnet hvordan saken endte og hvordan meningen er blitt tatt hensyn til (barnelova § 61). Barnet får altså en forklaring, også når utfallet ikke ble som barnet ønsket.
Fatima og Bjørn
Fatima og Bjørn er skilt og har felles foreldreansvar for sønnen Sindre, som akkurat har fylt 12. Sindre bor annenhver uke hos hver. Fatima har giftet seg på nytt og vil at Sindre skal ta navnet til stefaren, Ola Berg. Bjørn samtykker, og Fatima sender melding til Skatteetaten.
Sindre er over 12, og må samtykke selv. Han vil beholde etternavnet sitt. Meldingen kan ikke godtas uten hans samtykke, med mindre det foreligger en særlig grunn. Fatima kan ikke tvinge igjennom det bare fordi begge foreldrene er enige. Samtidig ber Sindre om å bo mest hos faren fordi det er nærmere skolen. Bjørn og Fatima må legge stor vekt på det, men avgjør selv, eller får retten til å avgjøre.
Kort oppsummert
- Fra 12 år skal det legges stor vekt på barnets mening i personlige avgjørelser (barnelova § 31).
- Barn over 12 må samtykke til navneendring og adopsjon.
- Barn over 12 må samtykke til utenlandsreise uten en forelder med foreldreansvar.
- Barnet bestemmer ikke alene, det gjør foreldrene eller retten.
- Fra 15 år kan barnet selv velge utdanning og melde seg inn i og ut av trossamfunn.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.