Kan jeg avskjediges for å ha sovnet på nattevakt?

To nivåer: oppsigelse og avskjed

Å sovne på vakt er et pliktbrudd, siden du får lønn for å være våken og oppmerksom. Spørsmålet er hvor alvorlig det er, og det avgjør hvilken reaksjon arbeidsgiver kan bruke.

Det laveste nivået er advarsel (en skriftlig påpekning av at forholdet er uakseptabelt). Det er ingen lovfestet reaksjon, men den brukes ofte før oppsigelse og kan legges til grunn senere. Det neste er oppsigelse. Etter arbeidsmiljøloven § 15-7 kan du ikke sies opp uten at det er saklig begrunnet i virksomhetens, arbeidsgivers eller dine egne forhold. Gjentatt søvn på vakt etter påpekning er et eksempel på forhold hos arbeidstakeren som kan være saklig grunn.

Det høyeste nivået er avskjed. Paragraf 15-14 krever grovt pliktbrudd eller annet vesentlig mislighold av arbeidsavtalen, og du må forlate jobben med en gang. For å nå dit må det normalt mer til enn at du sovnet.

Hva som gjør at det blir alvorlig

Ikke alle nattevakter er like. Det som avgjør hvor tungt bruddet veier, er blant annet:

• hva oppgaven din er. En sikkerhetsvakt, en sykepleier som har ansvar for pasienter eller en operatør på et prosessanlegg har et ansvar der det kan gå galt mens du sover.
• om det faktisk oppsto skade, fare eller et avvik fordi du sov.
• om du sov med vilje, for eksempel ved å legge deg på rommet og skru av alarmen, eller om du tok en lur uten å rekke å reagere.
• om du ble sliten på grunn av forhold arbeidsgiver har ansvar for, som for lang vakt, for få på jobb eller turnus uten tilstrekkelig hvile.
• om du er blitt advart før.
• om virksomheten har klare regler om at søvn på vakt ikke er tillatt, og om disse er kjent.

Det siste punktet betyr ikke at arbeidsgiver må ha skrevet «du skal ikke sove». Det er likevel lettere å si at du visste at dette var feil, hvis det står i rutiner du har fått.

Når nattevakten er en hvilende vakt

På noen arbeidssteder er det avtalt at nattevakten er «hvilende». Da kan det være tillatt å hvile mens du er på jobb, så lenge du kan vekkes ved behov. Hva som gjelder hos deg, står i arbeidsavtalen, i en tariffavtale eller i vaktordningen. Er søvn ikke lov, men du likevel er trett fordi vakten er lang, kan arbeidsgivers egen organisering av arbeidstiden komme inn i vurderingen. Arbeidsgiver har etter arbeidsmiljøloven et selvstendig ansvar for at arbeidstiden er forsvarlig lagt opp.

Hva arbeidsgiver må gjøre og hva du kan gjøre

Før en avgjørelse skal arbeidsgiver drøfte saken med deg, og med tillitsvalgt hvis du ønsker det (§ 15-1). Avskjeden eller oppsigelsen må være skriftlig og inneholde opplysninger om frister og dine rettigheter (§ 15-4). Du kan kreve at arbeidsgiver oppgir omstendighetene som begrunnelse.

Får du avskjed og mener den er for streng, må du kreve forhandlinger innen to uker og eventuelt reise søksmål innen åtte uker. Les mer om hva du kan gjøre i hva jeg gjør hvis jeg mener avskjeden er urettmessig.

Skriv ned hva som skjedde slik du husker det: vaktens lengde, hvor mange som var på jobb, om du hadde meldt fra om at du var utslitt, og om det hadde skjedd før uten reaksjon. Det kan bety mye for om reaksjonen er rimelig.

Kort oppsummert

• Å sovne på nattevakt er et pliktbrudd, men avskjed krever at det er grovt (aml § 15-14).
• Stillingen din og følgene av at du sov teller mest. Vakter med ansvar for liv, helse eller sikkerhet står i en annen stilling enn andre.
• Ved en enkeltepisode uten skade er advarsel mest vanlig. Gjentakelse etter påpekning kan gi saklig oppsigelse.
• Gjelder en avtale om hvilende vakt, kan det være lov å sove.
• Du har rett til drøfting før avgjørelsen og til å kreve forhandlinger innen to uker.