§ 35-3. Hvem kan reise gruppesøksmål, og hvordan reises saken
- Medlemmer, foreninger, stiftelser og visse offentlige organer kan reise gruppesøksmål.
- Saken reises med stevning til en tingrett der et medlem kunne saksøkt alene.
- Stevningen må gi grunnlag for rettens vurdering og angi modell: med eller uten registrering.
§ 35-3. Saken reises
- enhver som fyller vilkårene for å være gruppemedlem hvis søksmålet fremmes, eller
- foreninger og stiftelser, samt offentlige organer med oppgave å fremme særskilte interesser, når søksmålet ligger innenfor deres formål og naturlige virkeområde etter § 1-4.
Paragrafen svarer på to spørsmål: hvem som kan starte et gruppesøksmål, og hvordan det gjøres. Den kan starte saken hvis man selv ville vært medlem av gruppen. Foreninger, stiftelser og offentlige organer som skal fremme bestemte interesser, kan også gjøre det, så lenge saken hører naturlig hjemme i virksomheten deres.
For organisasjonene bygger regelen på § 1-4. Foreninger og stiftelser kan reise søksmål i eget navn om forhold innenfor formålet sitt. Offentlige organer med oppgave å fremme særskilte interesser kan gjøre tilsvarende.
Saken starter med en stevning (skriftlig søksmålsdokument) til en tingrett. Det må være en rett der et mulig gruppemedlem kunne ha reist et vanlig søksmål. Stevningen må gi retten nok opplysninger til å vurdere om vilkårene for gruppesøksmål er oppfylt, og til å ta de avgjørelsene som § 35-4 andre ledd krever. Der skal retten blant annet beskrive rammen for kravene, velge modell, sette frist for registrering, fastsette eventuelt maksimalt ansvar og utpeke grupperepresentant. Stevningen må også si om søksmålet skal gå etter § 35-6 eller § 35-7.
De to modellene skiller seg slik. Etter § 35-6 omfattes bare de som har registrert seg. Retten kan da sette et maksimalt kostnadsansvar som vilkår for registrering. Etter § 35-7 kan retten gjøre alle med krav innenfor rammen til medlemmer uten registrering. Det forutsetter at kravene enkeltvis er små, og at de ikke krever individuell behandling. Vilkårene for gruppesøksmål er samlet i § 35-2, og retten tar stilling til om søksmålet skal fremmes etter § 35-4. Grupperepresentanten skal ivareta gruppens rettigheter og plikter etter § 35-9.