§ 20. Forklaringer i rettsboka utenfor hovedforhandling
- Forklaringer utenfor hovedforhandling føres inn i rettsboka og leses opp til godkjenning.
- Tilståelser og viktige uttalelser bør gjengis med personens egne ord.
- Retten kan vise til en tidligere forklaring som stemmer med den nye.
- I rettsmøter til saksforberedelse avgjør retten hvor mye som skal protokolleres.
§ 20
Paragrafen handler om hvordan forklaringer skrives ned når de gis i rettsmøter som ikke er hovedforhandling. Partene, vitnene og de sakkyndige forklarer seg, og forklaringen føres inn i rettsboka (protokollen som retten fører). Etter hvert leses den opp, slik at den som har forklart seg, kan godkjenne den. Rettelser og tillegg som kommer fram under opplesingen, føres inn.
Loven sier også noe om hvor detaljert protokollen skal være. Tilståelser og andre særlig viktige uttalelser bør gjengis så nær som mulig slik personen selv sa dem. Uvesentlige detaljer kan utelates. Hvis en forklaring helt eller delvis stemmer med noe som samme person eller en annen har sagt tidligere i et rettsmøte, kan retten vise til den tidligere forklaringen og lese den opp til godkjenning i stedet for å skrive alt på nytt. I rettsmøter som forbereder saken, bestemmer retten selv hvor mye av forklaringene som skal protokolleres.
Paragrafen er en del av en gruppe regler om rettsboka. Etter § 18 føres det bok over forhandlingene i alle rettsmøter, og § 19 sier hva som skal føres inn fullstendig, for eksempel partenes påstander og rettslige avgjørelser. Under hovedforhandling er hovedregelen at forklaringer ikke protokolleres på denne måten, men § 21 lar retten bestemme det i visse tilfeller. Ett tilfelle er at forklaringen på vesentlige punkter avviker fra en tidligere forklaring i rettsmøte eller for politiet. Et annet er at det ikke lenger vil være mulig å avhøre vedkommende under en ankeforhandling i lagmannsretten. Det finnes også særlige grunner som kan tilsi det. Etter § 22 bør uttalelser som kan gi straffansvar for uriktig forklaring eller anklage føres inn fullstendig og helst med personens egne ord. Etter § 23 tas det opptak av forklaringer under hoved- og ankeforhandling.
Eksempel: Et vitne forklarer seg i et rettsmøte før hovedforhandlingen. Forklaringen føres inn i rettsboka og leses opp for vitnet. Vitnet retter en feil, og rettelsen føres inn. Hvis vitnet senere gir en forklaring som stemmer med denne, kan retten i stedet vise til den tidligere forklaringen.