§ 185. Hatefulle ytringer: hva som er straffbart

Bestemmelsen straffer hatefulle og diskriminerende ytringer. Den som forsettlig eller grovt uaktsomt (svært skjødesløst) kommer med en slik ytring offentlig, kan få bot eller fengsel inntil tre år. Symboler regnes som ytring, så bruk av symboler kan være nok. Er ytringen rettet mot en person den rammer, og skjer i andres nærvær, er rammen lavere: bot eller fengsel inntil ett år.

Første ledd sier hvem som straffes og hvor strengt, mens andre ledd forklarer hva en hatefull ytring er. Beskrivelsen har to deler. Handlingen kan bestå i trusler eller forhånelse, eller i å spre hat, forfølgelse eller ringeakt. Grunnlaget er at ytringen rammer noen på grunn av en bestemt egenskap. Loven nevner religion, hudfarge, kjønnsuttrykk og nedsatt funksjonsevne, blant flere andre grunner. Eksempel: en person setter offentlig opp et symbol som forhåner en gruppe på grunn av religionen deres. Det er en ytring i lovens forstand, selv om ingen ord er brukt.

§ 185 står blant flere straffebud om orden, fred og diskriminering. § 186 om diskriminering rammer den som i ervervsmessig virksomhet nekter noen varer eller tjenester på grunn av en beskyttet egenskap, og har ramme inntil seks måneder. § 183 om oppfordring til en straffbar handling har samme øvre ramme som første ledd i § 185, inntil tre år. § 184 om krenkelse av en fremmed stats representasjon har ramme inntil ett år. § 170 om krenking av rettsavgjørelse viser til denne paragrafen, og det gjør også § 5 om straffelovgivningens anvendelse på handlinger i utlandet.