§ 51. Bortfall av patent ved manglende betaling

§ 51 er sanksjonen som ligger bak reglene om årsavgift i §§ 40 til 42: betales ikke avgiften slik disse paragrafene krever, faller patentet automatisk bort. Bortfallet skjer fra og med starten av det avgiftsåret avgiften gjaldt, uten at det er nødvendig med noen egen avgjørelse fra Patentstyret. § 40 setter selve avgiftsplikten og patentets maksimale varighet på 20 år, § 41 fastsetter forfallsdatoene, og § 42 gir enkelte oppfinnere adgang til henstand ved økonomiske vansker. Betaler man verken i tide eller innenfor de etterbetalingsfristene disse paragrafene åpner for, er veien til bortfall etter § 51 kort.