Ekteskapsloven

§ 26a — Meklerens plikt til å melde ifra til barnevernet

Har dere mekling før separasjon? Mekleren har taushetsplikt, men hvis de mistenker at barnet utsettes for vold, overgrep eller stor fare, bryter de denne plikten og varsler barnevernet.

Kort svar

Når dere er på obligatorisk mekling ved et familievernkontor, er samtalen i utgangspunktet taushetsbelagt. Men hvis mekleren i løpet av samtalen mistenker at barna deres blir alvorlig vanskjøttet, utsatt for vold, eller lider, har de en absolutt plikt til å kontakte barnevernet.

Paragraftekst

Meklere som arbeider innenfor rammen av denne loven skal i sitt arbeid være oppmerksomme på forhold som kan føre til tiltak fra barnevernstjenesten. Meklere som arbeider innenfor rammen av denne loven, skal uten hinder av taushetsplikt melde fra til barnevernstjenesten uten ugrunnet opphold a. når det er grunn til å tro at et barn blir eller vil bli mishandlet, utsatt for alvorlige mangler ved den daglige omsorgen eller annen alvorlig omsorgssvikt, b. når det er grunn til å tro at et barn har en livstruende eller annen alvorlig sykdom eller skade og ikke kommer til undersøkelse eller behandling, c. når det er grunn til å tro at et barn med nedsatt funksjonsevne eller et spesielt hjelpetrengende barn ikke får dekket sitt særlige behov for behandling eller opplæring, d. når et barn utsetter sin utvikling for alvorlig fare ved å begå alvorlige eller gjentatte lovbrudd, ved problematisk bruk av rusmidler, eller ved andre utpreget skadelige handlinger, e. når det er grunn til å tro at et barn blir eller vil bli utnyttet til menneskehandel. Meklere som arbeider innenfor rammen av denne loven, plikter også å gi opplysninger etter pålegg i samsvar med barnevernsloven § 13-4.— Kilde: Lovdata

Hva betyr dette på vanlig norsk?

Som vi så i § 26, er det obligatorisk å mekle når et par med barn under 16 år skal skilles. I de aller fleste slike timer snakker foreldrene rolig om bosted og helgesamvær. Terapeuten (mekleren) lytter og har streng taushetsplikt om familiens privatliv, akkurat som en fastlege har. Det som sies der, blir der.

Men staten har gjort ett viktig unntak, beskrevet i denne paragrafen. Det kalles "opplysningsplikt til barnevernet". Paragrafen gjør det klart at mekleren ikke bare kan sitte og høre på at noe alvorlig galt skjer med barna i hjemmet uten å reagere.

Hvis det i løpet av samtalen kommer frem at:

En av foreldrene slår eller ruser seg mens de har omsorg for barna.
Barna utsettes for psykisk eller fysisk mishandling.
Barnas grunnleggende behov (mat, trygghet, medisin) ikke dekkes.
Tenåringene selv er i en farlig rus- eller kriminalitetssituasjon uten at foreldrene griper inn.

...da settes taushetsplikten helt til side. Mekleren har da en lovpålagt plikt til å sende en "bekymringsmelding" til den lokale barnevernstjenesten umiddelbart (uten ugrunnet opphold). Mekleren kan også få et "pålegg" fra barnevernet om å svare på spørsmål om saken senere.

Eksempel

Eksempel · Eva og Petter

Eva og Petter er på obligatorisk mekling fordi de skal separeres. Underveis i samtalen begynner paret å krangle voldsomt foran mekleren. I sinne roper Eva til Petter: "Du slår ham jo nesten helseløs hvis han spiller for mye på iPaden, hvordan kan du tro du skal ha hovedomsorgen?!" Mekleren stopper dem og spør om dette stemmer. Når bekymringen om at sønnen på 9 år utsettes for vold blir så sterk, har ikke mekleren noe valg: Hun skriver en meklingsattest til foreldrene så de kan gå videre med separasjonen, men hun skriver også umiddelbart en bekymringsmelding til barnevernet.

Vanlige feil

Å tro at familievernkontoret "jobber for" barnevernet til vanlig (de er to helt uavhengige etater, familievernet jobber med hjelp, barnevernet jobber med omsorgsovertakelser/tiltak)
Å kaste ut falske anklager under meklingen for å "vinne" forhandlingene om samvær (falske anklager fører ofte til barnevernsundersøkelse på hele familien)
Foreldre som ikke tør å si ifra om overgrep mot barna under mekling fordi de tror alt må holdes skjult

Hva bør du gjøre?

Du skal snakke fritt og ærlig på familievernkontoret. Ikke vær redd for å fortelle om konflikter og utfordringer. Det at dere krangler, strever, eller er frustrerte foreldre, utløser ikke en melding til barnevernet. Meklerne er vant til høy temperatur og kriser. Opplysningsplikten utløses bare ved alvorlig bekymring for vold, rus og massiv omsorgssvikt.

Hvis du faktisk frykter at barnet ditt er i fare med den andre forelderen, bør du fortelle mekleren dette tydelig, og forklare hvorfor.

Dumme spørsmål

Får vi beskjed av mekleren hvis de sender en melding til barnevernet?

Som oftest vil mekleren informere foreldrene om at de er lovpålagt å sende en melding. De ønsker åpenhet. Men i sjeldne og svært alvorlige tilfeller (for eksempel ved grov vold eller seksuelle overgrep), kan mekleren sende bekymringsmeldingen til barnevernet og politiet uten å si ifra, for å forhindre at den mistenkte forelderen forbereder seg eller skader barna før barnevernet kommer inn.