Vikar for en som aldri kommer tilbake – grensen for vikariatet
Nei, et vikariat skal dekke fraværet til en konkret person, ikke bygningens eller avdelingens generelle behov for flere hender. Vikariat er ett av bare fem lovlige grunnlag for midlertidig ansettelse, men ordet forplikter: arbeidsgiveren skal kunne peke på hvem du vikarierer for. Flyttes du fra stilling til stilling etter hvert som noen slutter, uten at noen egentlig venter deg noe sted, kalles dette et gjennomgående vikariat, og det svekker grunnlaget for at ansettelsen er lovlig midlertidig. Da kan du ha krav på å bli ansett som fast ansatt, uavhengig av hva den siste kontrakten din er merket.
Theodor ble ansatt som vikar for en produksjonsleder ved en møbelfabrikk for halvannet år siden, mens vedkommende var sykmeldt. Etter tre måneder sluttet produksjonslederen for godt, uten at Theodor fikk noen ny kontrakt eller informasjon om hva som nå skjedde med stillingen hans. I stedet har han siden vikariert, som han fikk beskjed om muntlig, «litt her og der» for ulike ansatte som har hatt kortere fravær, mens han i praksis har gjort den samme jobben som produksjonsleder hele tiden. Theodor aner ikke lenger hvem han formelt vikarierer for, bare at han fortsatt kommer på jobb hver dag og gjør den samme oppgaven.
Vikariat krever et fravær å dekke, ikke bare et arbeid å utføre
Loven skiller mellom to helt ulike situasjoner som lett kan forveksles. Den ene er et reelt vikariat, der en navngitt person er borte, for eksempel på grunn av sykdom, permisjon eller ferie, og du trer inn i akkurat den rollen mens vedkommende er borte. Den andre er en situasjon der bedriften bare trenger noen til å utføre bestemte arbeidsoppgaver over tid, uavhengig av om det finnes noen konkret person å vikariere for. Bare den første situasjonen oppfyller lovens krav til vikariat som grunnlag for midlertidig ansettelse. For Theodor sluttet vikariatgrunnlaget hans reelt sett å eksistere i det øyeblikket produksjonslederen sa opp for godt, siden det da ikke lenger var noen konkret person å dekke for, bare en stilling som sto ledig.
Gjennomgående vikariater: når mønsteret avslører et permanent behov
Blir du flyttet fra å vikariere for én person til å vikariere for en annen, uten sammenheng mellom oppgavene og uten opphold mellom kontraktene, peker mønsteret mot at bedriften i realiteten har et løpende, permanent bemanningsbehov som dekkes gjennom en serie kortvarige vikariater. Dette omtales gjerne som et gjennomgående vikariat, og selv om hver enkelt kontrakt kan se lovlig ut isolert sett, er det helheten som avgjør om grunnlaget faktisk er reelt. Theodors situasjon, der han formelt «vikarierer litt her og der» mens han reelt gjør den samme jobben som produksjonsleder over halvannet år, er nettopp et eksempel på dette mønsteret. Jo mindre sammenheng det er mellom hvem han offisielt dekker for og hva han faktisk gjør, desto tydeligere blir det at det egentlige behovet er permanent.
Slik dokumenterer du at behovet er blitt permanent
Skriv ned hvilken stilling du opprinnelig ble ansatt for å vikariere i, og når den personen sluttet eller kom tilbake. Før deretter en løpende oversikt over hvilke arbeidsoppgaver du faktisk har utført siden, og sammenlign dem med stillingsbeskrivelsen til den du opprinnelig vikarierte for. Be arbeidsgiveren om en skriftlig oversikt over hvem du formelt vikarierer for akkurat nå, og hvor lenge dette har vart sammenhengende. Får du et vagt eller stadig skiftende svar, er det i seg selv et sterkt tegn på at det ikke finnes noen egentlig person å vikariere for lenger, bare en arbeidsoppgave bedriften trenger utført.
Hvorfor Theodor ikke trenger å vente på noen tidsgrense
Mange tror at midlertidig ansettelse først kan utfordres når det har gått nok år, siden loven kobler lengden på et vikariat til rett på fast ansettelse etter tre sammenhengende år. Det er riktig som en egen regel, men det er ikke den eneste veien inn til fast stilling. Manglet grunnlaget for vikariatet allerede fra det tidspunktet den opprinnelige personen sluttet for godt, slik det gjorde for Theodor etter tre måneder, er ansettelsen i realiteten ulovlig fra akkurat det tidspunktet, uavhengig av om det totalt sett har gått halvannet år eller bare noen få uker. Han trenger med andre ord ikke vente til han har passert noen tallgrense i det hele tatt. Spørsmålet er ikke hvor lenge han har jobbet, men om det noensinne fantes en reell person å vikariere for etter at produksjonslederen sluttet.
Hva du gjør når du mener vikariatet ikke lenger er reelt
Ta først opp saken direkte med nærmeste leder eller personalavdelingen, skriftlig, og be om en avklaring av grunnlaget for din fortsatte midlertidige ansettelse. Vis til den konkrete historikken din, med datoer og arbeidsoppgaver, slik at bedriften ikke kan avfeie henvendelsen som vag. Får du ikke et tilfredsstillende svar, kan kravet om fast ansettelse tas videre med bistand fra fagforening eller advokat med arbeidsrett som spesialfelt. Jo bedre dokumentert sammenhengen mellom det opprinnelige fraværet, tidspunktet det opphørte, og arbeidet du har fortsatt med etterpå er, desto sterkere står saken din.
Kort oppsummert
- Et lovlig vikariat skal dekke fraværet til en konkret person, ikke bare et generelt behov for arbeidskraft i avdelingen.
- Slutter personen du vikarierer for for godt, uten at grunnlaget for din ansettelse endres tilsvarende, svekkes vikariatgrunnlaget etter arbeidsmiljøloven § 14-9.
- Gjennomgående vikariater, der du flyttes mellom ulike, løsrevne begrunnelser uten reell sammenheng, avslører ofte et permanent bemanningsbehov.
- Dokumenter hvem du opprinnelig vikarierte for, når det opphørte, og hvilke oppgaver du har utført siden.
- Se også om et vikariat kan fornyes flere ganger og sommerjobben som gled over i fast ansettelse uten ny kontrakt.