Avslag på velferdspermisjon til begravelse – loven og tariffen

Leif fikk nei fordi produksjonslinjen allerede var underbemannet

Leif jobber på samlebåndet ved en fabrikk i Sarpsborg, og fikk beskjed om at bestemoren hans døde en tirsdag morgen. Begravelsen var satt til fredag samme uke, midt i en periode der produksjonslinjen allerede var underbemannet fordi to andre ansatte var sykmeldt. Skiftlederen avslo søknaden om fri med begrunnelsen at «vi har ikke bemanning til at flere er borte», og Leif satt igjen med spørsmålet om arbeidsgiveren i det hele tatt hadde lov til å si nei til noe så grunnleggende som en begravelse i nær familie. Han hadde jobbet på fabrikken i over ti år og hadde aldri tidligere bedt om fri til noe som helst utenom ferie, noe som gjorde avslaget enda vanskeligere å svelge.

Følelsen av urett kontra det juridiske utgangspunktet

Det er lett å tenke at noe så grunnleggende menneskelig som en begravelse må være beskyttet av loven på samme måte som for eksempel sykdom, men norsk arbeidsliv er ikke bygget opp slik. Loven regulerer et sett med konkrete permisjonsgrunner, og velferdspermisjon i vid forstand, alt fra flyttedag til begravelse, er bevisst overlatt til partene i arbeidslivet å avtale seg imellom, enten gjennom tariffavtaler eller den enkelte bedriftens egne rutiner.

Hvorfor det ikke er lovfestet, og hvor retten faktisk kommer fra

Det korte og noe brutale svaret er at det ikke finnes noen generell lovfestet rett til fri ved begravelse i norsk arbeidsliv, i motsetning til for eksempel ferie eller sykefravær. Det som finnes av rettigheter på dette området, er nesten alltid regulert i tariffavtaler eller i den enkelte bedriftens personalhåndbok, og omfanget varierer kraftig fra arbeidsplass til arbeidsplass, fra ingenting skriftlig i det hele tatt til flere dager med full lønn ved dødsfall i nær familie. Er Leifs arbeidsplass bundet av en overenskomst som gir rett til en eller noen få dager velferdspermisjon ved dødsfall i nær familie, har han et konkret krav å vise til, og da holder ikke bemanningssituasjonen alene som begrunnelse for avslag. En overenskomst kan også stille vilkår, for eksempel at permisjonen bare gjelder ved dødsfall i aller nærmeste familie eller at søknaden må fremmes så snart datoen for begravelsen er kjent, så det er verdt å lese teksten nøye før du legger den til grunn for et krav.

Uten noen ordning i bunn handler det om forhandling

Finnes det verken tariffavtale eller en skriftlig rutine som regulerer velferdspermisjon, står Leif i en svakere posisjon rent juridisk, selv om de fleste arbeidsgivere i praksis strekker seg langt for å gi fri til en begravelse uansett. Da handler det mer om forhandling enn om rettigheter: å be om en dag ulønnet permisjon, eventuelt kombinert med avspasering eller en byttet vakt, er ofte en løsning som løser det praktiske uten at noen behøver å hevde en rett som ikke finnes på papiret. De fleste ledere sier ja til dette uten videre diskusjon, rett og slett fordi å nekte noen å gå i en nær families begravelse sjelden er verdt konflikten det skaper resten av året, selv om ingen lov tvinger dem til å si ja.

Slik snudde tillitsvalgt avslaget samme dag

Be først om den konkrete begrunnelsen skriftlig, og spør samtidig om arbeidsplassen har en personalhåndbok eller er bundet av en tariffavtale som regulerer nettopp dette. Leif tok kontakt med tillitsvalgt på fabrikken, som kjente til at overenskomsten faktisk ga rett til én dags velferdspermisjon ved dødsfall i nær familie, noe verken Leif eller skiftlederen hadde tenkt på i farten. Med den informasjonen i hånden ble avslaget omgjort samme dag, og skiftlederen fant en løsning der en av de andre på laget tok en dobbeltvakt fredagen mot avspasering senere i måneden. Er du usikker på hva som gjelder for din egen arbeidsavtale, er tillitsvalgt eller personalavdelingen som regel raskeste vei til et klart svar. Har arbeidsplassen din ingen fagforening i det hele tatt, kan du be om å få se personalhåndboken direkte, siden slike rutiner ofte ligger godt gjemt i et dokument de færreste ansatte noensinne har lest fra perm til perm.

Kort oppsummert

• Velferdspermisjon begravelse er ikke lovfestet i seg selv – retten din avhenger av tariffavtale, personalhåndbok eller individuell avtale.
• Har arbeidsplassen en slik ordning, holder ikke bemanningsproblemer alene som begrunnelse for å avslå en søknad som oppfyller vilkårene.
• Mangler arbeidsplassen en ordning helt, er ulønnet fri eller ombytting av vakter de mest realistiske løsningene.
• Sjekk med tillitsvalgt eller personalavdelingen før du aksepterer et avslag – ordningen kan finnes uten at lederen din kjenner til den.
• Les vilkårene i tariffavtalen nøye, siden retten ofte er avgrenset til nærmeste familie og krever at du søker så snart datoen er kjent.