Tariffavtalen etter overdragelsen: kan ny eier si den opp?

Marikken sjekker om de gamle tilleggene overlever salget

Marikken hadde i mange år hatt et lokalt tillegg til minstelønnen, fastsatt gjennom tariffavtalen på den gamle arbeidsplassen, sammen med bedre regler for skifttillegg enn det som fulgte direkte av arbeidsmiljøloven. Da virksomheten ble solgt til en ny eier uten egen tariffavtale fra før, var det første hun lurte på om disse tilleggene bare forsvant med et pennestrøk, eller om den nye eieren var bundet av dem på samme måte som den gamle.

Hun hadde selv vært med på å forhandle frem det lokale tillegget for noen år tilbake, gjennom flere runder med den daværende ledelsen, og tanken på at alt dette kunne forsvinne over natten med en ny eier som aldri hadde vært del av de forhandlingene, føltes urettferdig, selv om hun visste at reglene rundt eierskifte sjelden tar hensyn til den typen historikk.

Tariffavtale, ny eier: hvorfor den følger med akkurat som resten

Utgangspunktet i reglene om virksomhetsoverdragelse er at alt som gjaldt hos den forrige arbeidsgiveren, følger med til den nye, og det gjelder i utgangspunktet også innholdet i en tariffavtale den gamle arbeidsgiveren var bundet av. Tanken er den samme som ellers i disse reglene: overgangen skal være minst mulig merkbar for deg som ansatt, uavhengig av hvem som eier virksomheten. Har den nye eieren fra før en annen tariffavtale, eller ingen i det hele tatt, oppstår likevel spørsmålet om hvor lenge den gamle avtalen skal fortsette å gjelde for de overførte ansatte.

Bakgrunnen for at loven behandler tariffavtaler på denne måten, er den samme tanken som ligger bak resten av overdragelsesreglene: en ansatt skal ikke plutselig stå dårligere stilt bare fordi eieren av virksomheten skifter, uavhengig av om det som overføres er lønn, arbeidstid eller kollektive avtaler forhandlet frem av fagforeningen. Har den nye eieren aldri hatt noe forhold til fagbevegelsen fra før, kan overtakelsen likevel bety en betydelig omstilling for dem, siden de plutselig er bundet av forpliktelser de ikke selv har vært med på å fremforhandle. Dette er noe mange nye eiere ikke er klar over før overdragelsen allerede er gjennomført, og det skaper i praksis en del av de konfliktene som oppstår i tiden rett etter et eierskifte.

Retten den nye eieren har til å melde seg ut

Loven gir den nye eieren en mulighet til å reservere seg mot å tre inn i selve tariffavtalen som sådan, ved å melde fra om dette innen en kort frist etter overdragelsen. Gjør den nye eieren dette, opphører ikke plikten til å følge avtalen med det samme: det er en overgang, ikke et kutt fra én dag til den neste. En slik reservasjon er dessuten noe den nye eieren aktivt må gjøre, ikke noe som skjer av seg selv fordi virksomheten skifter hender.

En slik reservasjon er ikke noe den nye eieren kan gjøre stilltiende ved bare å la være å følge avtalen: den skal meldes aktivt og skriftlig, normalt til fagforeningen som er part i avtalen, ikke bare kommuniseres uformelt til de ansatte selv. Har den nye eieren unnlatt å melde fra på riktig måte innen fristen, kan utgangspunktet fortsatt være at avtalen løper videre som om ingenting var reservert, i alle fall inntil forholdet er avklart nærmere. Dette er en av grunnene til at fagforeningen bør holdes tett orientert gjennom hele en slik prosess, i stedet for at den enkelte ansatte prøver å tolke situasjonen alene.

Det som består selv om avtalen formelt er sagt fra seg

Selv om den nye eieren reserverer seg mot selve tariffavtalen som kollektiv avtale, lever de konkrete lønns- og arbeidsvilkårene som fulgte av den videre som en del av din individuelle arbeidsavtale, i alle fall en periode fremover. For Marikken betydde dette i praksis at skifttillegget og lokaltillegget ikke forsvant over natten, selv etter at den nye eieren hadde signalisert at den kollektive avtalen ikke skulle videreføres. Det som derimot kan endre seg over tid, er at fremtidige lønnsoppgjør og justeringer ikke lenger automatisk følger den gamle tariffavtalens forhandlinger, siden den ikke lenger er den nye eierens formelle avtale.

Fagforeningens rolle når eieren skifter

Er du organisert, er fagforeningen naturlig å varsle så snart det er klart at eierskapet skifter, både for å få en vurdering av hva som faktisk følger med og for å stå samlet dersom den nye eieren ønsker å forhandle vilkårene på nytt. Marikken tok kontakt med sin lokale tillitsvalgte allerede før overtakelsen, og fikk dermed en klar oversikt over hvilke deler av avtalen som var sikret uansett, og hvilke som kunne bli gjenstand for forhandling med den nye eieren i tiden som fulgte.

Kort oppsummert

• Tariffavtale, ny eier: avtalen følger i utgangspunktet med til den nye eieren, på samme måte som lønn og andre vilkår.
• Den nye eieren kan melde fra om at vedkommende ikke ønsker å tre inn i selve tariffavtalen, innen en kort frist.
• Selv om avtalen formelt reserveres bort, lever de konkrete lønns- og arbeidsvilkårene videre som del av din individuelle avtale en periode.
• Fremtidige lønnsoppgjør følger ikke lenger automatisk den gamle tariffavtalens forhandlinger etter en slik reservasjon.
• Er du organisert, bør fagforeningen varsles så snart eierskiftet er kjent, for å avklare hva som faktisk er sikret.