Kan jeg ta med en venn som tolk til et møte med det offentlige?
Du kan ta med en venn som støtte, men kommunen eller etaten har ikke rett til å bruke vennen din som erstatning for tolk når tolk er nødvendig. Tolkeloven § 7 sier at det som hovedregel skal brukes kvalifisert tolk når plikten til å bruke tolk gjelder. Et organ kan fravike kravet i nødssituasjoner eller hvis andre sterke grunner tilsier det. Habilitetsreglene i § 16 gjør bruk av nære venner og slektninger tvilsomt.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Støtte og tolk er ikke det samme
Tolkeloven regulerer det offentliges bruk av tolk. Den sier ikke noe om hvem du kan ha med deg som støtte i et møte. Om du tar med en venn, en nabo eller en slektning, er det et praktisk spørsmål mellom deg og saksbehandleren, ikke noe tolkeloven forbyr eller gir rett til.
Spørsmålet er derfor delt i to. Kan vennen være med for å støtte deg? Og kan vennen brukes som tolk i stedet for at kommunen bestiller en tolk? Det andre spørsmålet er det loven har regler om. Se tolkeloven.
Hva loven krever når tolk er nødvendig
Etter § 6 skal offentlige organer bruke tolk når det følger av lov, og ellers når det er nødvendig for rettssikkerhet eller forsvarlig hjelp og tjeneste. Når plikten gjelder, skal det brukes kvalifisert tolk, jf. § 7. Det betyr en tolk som oppfyller kravene til å stå i Nasjonalt tolkeregister.
Kravet kan fravikes hvis det ikke er forsvarlig å vente til en kvalifisert tolk er tilgjengelig, i nødssituasjoner eller når andre sterke grunner tilsier det. Fram til 31. desember 2026 gjelder en dispensasjon fra kravet, og Kongen kan forlenge den. Dispensasjonen betyr at organet kan bruke en tolk uten registerkvalifikasjon. Det betyr ikke at organet kan hoppe over tolk når tolk er nødvendig.
Hvorfor en venn er et dårlig valg som tolk
Tolkeloven stiller krav til den som tolker i det offentliges oppdrag. Tolken skal følge god tolkeskikk, som blant annet innebærer upartiskhet (§ 14), ha taushetsplikt (§ 15) og ikke være inhabil (§ 16). Habilitet vurderes etter forvaltningsloven § 6 første eller andre ledd.
Forvaltningsloven § 6 nevner slektskap og svogerskap, ekteskap og forlovelse. Dessuten er det ugildhet når andre særegne forhold foreligger som er egnet til å svekke tilliten til upartiskheten. Et vennskap kan falle inn under dette, men det avhenger av forholdet. En venn har ofte egne følelser i saken, og kan velge ord som gjør historien mildere eller sterkere.
En inhabil tolk kan likevel ta et oppdrag når organet vurderer at det er nødvendig i nødssituasjoner eller at det må anses forsvarlig ut fra omstendighetene (§ 16 tredje ledd).
Mateusz og møtet om en økonomisk sak
Mateusz har fått innkalling til et møte med en offentlig etat om en økonomisk sak som kan få store følger for ham. Han kan litt norsk. Han ber sin nabo og venn Tuva, som snakker godt norsk og polsk, om å være med.
Tuva kan være med som støtte, hvis etaten godtar det. Men hvis saken er så alvorlig at forsvarlig samtale krever tolk, skal etaten bestille kvalifisert tolk. Etaten kan ikke bare si at «vennen din tolker». Vennen kjenner Mateusz godt, og det er uklart om tolkelovens regler om taushetsplikt og upartiskhet gjelder henne, siden hun ikke er bestilt av organet. Det er en grunn til å be om en uavhengig tolk. Mateusz kan si at han ønsker en tolk i tillegg til at Tuva er med.
Når det kan være greit at en kjent person hjelper
Hvis det er en helt kort og enkel henvendelse, for eksempel å bestille en time, og kommunen selv mener det ikke er nødvendig med tolk, kan en venn hjelpe uten at tolkeloven stopper det. Da er det ikke en situasjon der organet har en plikt til å bruke tolk etter § 6.
Det er først når saken er alvorlig eller får konsekvenser for deg, at loven stiller krav til tolk. Da er det organets ansvar å sørge for en tolk, ikke ditt.
Hva du kan si til saksbehandleren
Du kan si at du ønsker en uavhengig tolk. Forvaltningsorganet har veiledningsplikt etter forvaltningsloven § 11, og skal gi veiledning om saksbehandlingen. Du kan også si fra at du ikke føler deg trygg på at du forsto det som ble sagt, og be om at møtet tas opp igjen med tolk.
Husk at ønsket om å ha med en venn og ønsket om å få tolk kan gå sammen. Du har ikke gitt fra deg retten til tolk fordi du har tatt med en støtteperson.
Kort oppsummert
- Du kan ta med en venn som støtte, men tolkeloven gir ikke en venn rollen som tolk når tolk er nødvendig.
- Når plikten til å bruke tolk gjelder, er hovedregelen kvalifisert tolk (§ 7), med dispensasjon til 31. desember 2026.
- Tolken skal være upartisk, ha taushetsplikt og ikke være inhabil (§§ 14 til 16).
- Ved kort og enkel kontakt som ikke krever tolk, kan en venn hjelpe uten at loven stopper det.
- Si fra om du ønsker en uavhengig tolk, og be om nytt møte hvis du ikke forsto.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.