Kan jeg ta med kundene mine når jeg bytter jobb?

Gunnar har ingen kundeklausul, men er usikker likevel

Gunnar har jobbet som regnskapsfører i et mellomstort regnskapsbyrå i fire år, og har bygget opp tett kontakt med rundt tjue av byråets kunder. Han har nå fått tilbud fra et konkurrerende byrå, og har lest kontrakten sin grundig uten å finne noen kundeklausul eller konkurranseklausul overhodet. Spørsmålet han sitter igjen med er om fraværet av en slik klausul betyr at han fritt kan ta med seg kundene sine dagen han begynner i den nye jobben.

Ingen klausul betyr ikke ingen begrensninger

Fraværet av en kundeklausul betyr at Gunnar ikke er formelt bundet av noen avtalt begrensning etter at han har sluttet. Det betyr derimot ikke at alt er tillatt mens han fortsatt er ansatt. Så lenge arbeidsforholdet løper, gjelder den samme lojalitetsplikten som for alle andre ansatte: han skal ikke aktivt jobbe for å flytte kunder over til en konkurrent mens han selv mottar lønn fra det gamle byrået. Etter at han faktisk har sluttet, står han derimot friere, siden det ikke lenger finnes noen avtalt begrensning som griper inn i den perioden.

Kunder som selv velger å bli med, versus kunder du jager

Sondringen mellom disse to situasjonene er det som i praksis avgjør om noe blir problematisk for Gunnar. Informerer han kundene sine om at han slutter og hvor han skal, og lar dem selv ta stilling til om de vil fortsette hos det gamle byrået eller følge ham, er han normalt innenfor det som er akseptabelt. Ringer han derimot rundt til kundene mens han fortsatt er ansatt, og aktivt overtaler dem til å bytte før han i det hele tatt har sluttet, beveger han seg inn i et illojalt brudd som kan få konsekvenser selv uten noen skriftlig klausul.

God forretningsskikk mellom næringsdrivende setter for øvrig også visse rammer for hvordan overgangen bør skje, særlig når det er byrået Gunnar starter hos, ikke bare Gunnar selv, som har en interesse i at kundene flyttes raskt.

Et praktisk råd er å la de siste ukene i oppsigelsestiden handle om en ryddig overlevering til kollegene som blir igjen, framfor å bruke tiden på å legge strategier for hvordan flest mulig kunder skal følge med. Gjør Gunnar det motsatte, og bruker mesteparten av oppsigelsestiden på å forberede kundeflytting framfor faktisk arbeid for det gamle byrået, kan det i seg selv regnes som et brudd på arbeidsplikten, uavhengig av om hver enkelt kundesamtale i seg selv var innenfor grensen.

Forretningshemmeligheter er en egen sperre

Uavhengig av om det finnes en kundeklausul, kan Gunnar ikke ta med seg kundelister, prismodeller eller andre interne dokumenter fra det gamle byrået til det nye. Dette regnes som forretningshemmeligheter, og er beskyttet uavhengig av om kontrakten hans sier noe konkret om det. Det han derimot bærer med seg i hodet, i form av generell erfaring og kunnskap om bransjen, er hans eget og følger naturlig med ham videre, uansett hvor mye av den kunnskapen som opprinnelig kom fra jobben i det gamle byrået.

Skillet kan i praksis være vanskelig å trekke selv. Har Gunnar for eksempel god hukommelse for hvilke tjenester en bestemt kunde pleier å kjøpe, er det trolig hans egen kunnskap. Har han derimot bevisst kopiert eller skrevet av en systematisk oversikt over priser og betingelser for samtlige kunder rett før han sluttet, er det noe helt annet, og noe han bør la ligge igjen der det hører hjemme.

Slik håndterer Gunnar overgangen ryddig

Gunnar bør vente med å kontakte kunder aktivt til etter at han formelt har sluttet, og i mellomtiden bare svare ærlig dersom en kunde selv spør hvor han skal videre. Han bør heller ikke ta med seg fysiske eller digitale kopier av kundelister eller annen intern dokumentasjon, uansett hvor praktisk det ville vært å ha oversikten klar fra dag én i den nye jobben. Er han usikker på hvor grensen går i sin egen situasjon, kan taushetserklæringsmalen vise hva slags informasjon som typisk regnes som beskyttet, og gjennomgangen av hva en kundeklausul faktisk begrenser er nyttig å sammenligne med, selv om han altså ikke har noen slik klausul selv.

Kort oppsummert

• Uten kundeklausul kan du som hovedregel ta med kunder som selv velger å følge deg etter at du har sluttet.
• Lojalitetsplikten gjelder helt til du faktisk slutter, og forbyr aktiv jakt på kunder mens du fortsatt er ansatt.
• Kundelister, prismodeller og annen intern dokumentasjon regnes som forretningshemmeligheter du uansett ikke kan ta med.
• Generell bransjeerfaring og kunnskap du har opparbeidet, er din egen og følger naturlig med deg videre.
• Vent med aktiv kundekontakt til du har sluttet, og svar heller ærlig hvis en kunde selv tar initiativ.