Sykmeldt hele ferieåret – ferien og feriepengene som venter

Retten til ferie forsvinner ikke fordi du er sykmeldt lenge

Kemal hadde vært sykmeldt fra april til desember etter en ryggoperasjon, og antok lenge at ferien for det året rett og slett var tapt, siden han aldri hadde vært frisk nok til å reise noe sted. Slik henger det ikke sammen juridisk. Retten til 25 virkedager ferie følger av at du er ansatt, ikke av at du faktisk har vært på jobb store deler av året. Det arbeidsgiveren normalt ville lagt som feriefritid for Kemal, måtte i stedet håndteres som en utsettelse, fordi han rett og slett ikke var i stand til å avvikle den ferien arbeidsgiveren opprinnelig hadde satt opp. Uten at noen aktivt tar tak i denne utsettelsen, risikerer dagene å bli stående uavklart når året er omme, og det er nettopp her de fleste sykmeldte trenger å kjenne fristen som faktisk gjelder.

Mange i Kemals situasjon nøler med å ta opp ferie i det hele tatt mens de er sykmeldte, fordi det føles malplassert å tenke på sommerferie når man knapt klarer å gå i trapper. Det er en forståelig reaksjon, men den kan koste deg dyrt. Arbeidsgiveren har fortsatt plikt til å drøfte og fastsette ferietidspunkt hvert år, uavhengig av om du er sykmeldt eller ikke, og gjør ingen av dere noe aktivt med ferieplanleggingen i løpet av året, kan det bli uklart i ettertid om dagene faktisk ble avviklet, forsøkt utsatt, eller rett og slett glemt av begge parter.

Slik krever du utsatt ferie – fristen du ikke bør overse

Blir du helt arbeidsufør før ferien din skulle startet, har du rett til å få den flyttet til et senere tidspunkt i ferieåret. Vilkåret er at du legger fram legeerklæring senest siste arbeidsdag før ferien opprinnelig skulle vært avviklet, jf. ferieloven § 9. Blir du i stedet syk mens ferien allerede er i gang, gjelder en litt annen regel: et tilsvarende antall virkedager sykdom kan da kreves erstattet med ny ferie senere, dokumentert med legeerklæring, og kravet må meldes fra uten unødig venting etter at du er tilbake på jobb igjen. Kemal, som var sammenhengende sykmeldt fra lenge før ferien opprinnelig skulle startet, brukte den første varianten, siden det aldri ble noe egentlig avbrudd i sykdomsperioden hans. Han sørget for å sende legeerklæringen til arbeidsgiveren skriftlig samme dag som han fikk den, i stedet for å anta at fastlegekontoret automatisk varslet arbeidsplassen. Denne retten gjelder kun din egen sykdom, ikke sykt barn eller andre i familien som blir syke i samme periode.

Feriepenger når sykepenger har erstattet lønnen din

Så lenge sykefraværet varer, er det som regel ikke lønn du mottar, men sykepenger. Arbeidsgiveren betaler normalt sykepenger de første 16 kalenderdagene av et sykefravær, den såkalte arbeidsgiverperioden, før folketrygden overtar utbetalingen resten av veien. Denne overgangen påvirker feriepengegrunnlaget ditt, siden feriepenger som hovedregel beregnes av lønn, ikke av ytelser fra NAV. Samtidig har folketrygden egne regler for å yte feriepenger også av sykepenger utbetalt av NAV, innenfor grenser du finner nærmere forklart i artikkelen om feriepenger av sykepenger. For Kemal, som mottok sykepenger gjennom store deler av året, betydde dette at feriepengegrunnlaget hans ble sammensatt av flere kilder enn en vanlig lønnsslipp, noe han først forsto da han satte seg ned med lønningskontoret for å gå gjennom hele året i detalj.

Jobbsikkerheten din mens sykmeldingen varer

Et sykefravær som strekker seg over et helt ferieår, reiser naturlig nok også spørsmål om selve stillingen står trygt. Her har loven et eget vern: du kan som hovedregel ikke sies opp på grunn av sykefraværet i løpet av de første tolv månedene etter at arbeidsuførheten inntraff. Blir du likevel sagt opp innenfor denne perioden, skal oppsigelsen anses begrunnet i sykefraværet med mindre arbeidsgiveren sannsynliggjør noe annet, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8. Dette vernet gjelder spesifikt oppsigelser begrunnet i selve sykefraværet, ikke andre, uavhengige grunner som skulle oppstå i samme periode. Skulle bedriften for eksempel måtte nedbemanne av helt andre årsaker mens Kemal fortsatt er sykmeldt, stopper ikke vernet en oppsigelse som reelt bygger på driftsmessige forhold og ikke på sykdommen i seg selv. Det avgjørende er hva som faktisk begrunner beslutningen, ikke tidspunktet den kommer på. Er du usikker på hvor lenge du står i denne beskyttede perioden, kan du lese mer i artikkelen om å bli sagt opp etter ett år med sykmelding.

Kort oppsummert

• Ferie og feriepenger forsvinner ikke ved langvarig sykmelding, men ferien må aktivt kreves utsatt.
• Legeerklæring senest siste arbeidsdag før ferien skulle startet er vilkåret for å kunne kreve utsatt ferie.
• Sykepenger fra NAV utløser egne regler om feriepenger, i tillegg til det ordinære feriepengegrunnlaget fra lønn.
• Arbeidsgiveren betaler normalt sykepenger de første 16 kalenderdagene, før folketrygden overtar resten av sykefraværet.
• Et vern mot oppsigelse på grunn av sykdom gjelder som hovedregel de første tolv månedene av arbeidsuførheten.