Syk på dagen du skal vitne: slik melder du forfall

Si fra så fort du vet at du er syk som vitne

Etter straffeprosessloven § 112 skal et vitne som mener det har gyldig fraværsgrunn, si fra til retten «uten ugrunnet opphold». Det betyr i praksis: med en gang. Våkner du med høy feber klokken seks og skal i retten klokken ni, ringer du når sentralbordet åpner. Vet du kvelden før at du er syk, sender du e-post samme kveld og ringer om morgenen.

Ha disse opplysningene klare når du ringer:

• saksnummeret og navnet på saken, som står i vitnestevningen
• navnet ditt og når du skulle forklare deg
• kort hva som er galt, og om du regner med å være frisk om noen dager
• om du kan forklare deg fra hjemmet eller fra et annet sted

Gi gjerne beskjed til den som har innkalt deg også, enten aktor eller forsvareren. De må planlegge resten av vitnelisten.

Legeerklæring, ikke egenmelding

Domstolene ber om legeerklæring når et vitne melder forfall på grunn av sykdom. Egenmelding er noe du bruker overfor arbeidsgiveren, og den har ingen betydning for retten. Se forskjellen på egenmelding og sykmelding.

Erklæringen bør si at du ikke kan møte i retten den aktuelle dagen, og helst hvorfor. Du trenger ikke dele detaljer om diagnosen hvis du ikke vil, men erklæringen må gjøre det troverdig at du ikke er i stand til å møte eller forklare deg. «Arbeidsufør» er ikke alltid det samme som å være ute av stand til å sitte en halvtime og svare på spørsmål.

Det er retten som avgjør om sykdommen er lovlig forfall. Vurderingen er konkret. En lett forkjølelse vil normalt ikke holde, mens for eksempel sykehusinnleggelse klart gjør det.

Hva retten kan gjøre når et vitne er sykt

Retten har flere muligheter, og hva den velger, avhenger av hvor viktig du er og hvor lenge du er syk:

1. Flytte avhøret til senere i rettssaken. Går saken over flere dager, kan du forklare deg på siste dag i stedet for den første.
2. Avhøre deg ved fjernavhør etter § 109 a, hvis det er ubetenkelig. Da kan du forklare deg på video fra hjemmet, et sykehus eller en annen domstol, etter hva retten bestemmer.
3. Lese opp politiforklaringen din. Når et vitne ikke er til stede, tillater § 297 opplesning hvis muntlig avhør ikke er mulig eller ville gi uforholdsmessig ulempe eller utgift. Dette brukes med forsiktighet, fordi den tiltalte har rett til å stille spørsmål til vitner mot seg.
4. Utsette hele saken, hvis forklaringen din er sentral og ingen annen løsning er forsvarlig.

Du har ikke krav på en bestemt løsning. Men si gjerne hva du klarer, for eksempel at du kan forklare deg på video om to dager.

Hvis du ikke melder fra i tide

Uteblir du uten gyldig fravær, eller har du forsømt å melde fra om fraværet i tide, kan du få bot og bli pålagt å dekke kostnader du har påført andre (domstolloven § 205). Det siste kan for eksempel være at en hel rettsdag må avlyses. Merk at loven nevner forsømt melding som eget grunnlag. Selv om du faktisk var syk, kan du altså få bot hvis du ikke sa fra.

Retten kan også bestemme at politiet skal hente deg til et nytt rettsmøte (§ 115). Det er sjelden aktuelt når du har meldt fra og sendt legeerklæring.

Syk over lengre tid

Har du en langvarig sykdom eller vet at du skal opereres i perioden, bør du skrive til retten med en gang du får vitnestevningen, ikke vente til dagen kommer. Legg ved dokumentasjon. Retten kan da planlegge fjernavhør eller et tidspunkt som passer, og du slipper usikkerheten.

Kort oppsummert

• Er du syk som vitne i retten, si fra til domstolen uten opphold, helst før rettsmøtet starter.
• Send legeerklæring. Egenmelding gjelder bare overfor arbeidsgiveren.
• Retten avgjør om sykdommen er lovlig forfall, og kan flytte avhøret, bruke video eller utsette.
• Forsømt melding kan gi bot selv om du var syk.
• Vet du om sykdom på forhånd, skriv til retten med en gang.