Suspendert fra jobben mens de undersøker – har jeg krav på lønn?

Haroon ble bedt om å holde seg hjemme samme dag

Haroon jobbet i en butikk der kassen viste et avvik på flere tusen kroner over to uker. Butikksjefen mistenkte at Haroon kunne være involvert, uten å ha noe konkret bevis ennå, og ba ham holde seg hjemme «til vi har fått undersøkt saken». Haroon fikk ingen forklaring på om han fortsatt skulle regnes som ansatt, eller om han skulle levere inn tilgangskortet sitt for godt. Det eneste han visste sikkert, var at han var redd for at lønnen uteble på fredag.

Den var det ingen grunn til å frykte, forutsatt at det Haroon var utsatt for faktisk var en suspensjon i lovens forstand.

Suspensjon lønn: hvorfor loven krever full utbetaling

Suspensjon er ment som et midlertidig, føre-var-tiltak, ikke en straff. Etter arbeidsmiljøloven § 15-13 kan arbeidsgiver beslutte suspensjon dersom det er saklig grunn til å tro at et forhold du kan klandres for kan lede til avskjed, og virksomhetens behov gjør det nødvendig at du holdes utenfor arbeidsplassen mens saken klarlegges. Nettopp fordi ingenting er avgjort ennå, verken skyldspørsmålet eller konsekvensen, skal du ikke lide et økonomisk tap mens undersøkelsen pågår. Loven krever derfor at du beholder ordinær lønn gjennom hele perioden.

Dette skiller suspensjon tydelig fra avskjed. Ved avskjed er avgjørelsen tatt, og lønnen stanser fra samme dag. Ved suspensjon er ingenting avgjort, og lønnen løper som normalt helt til en beslutning faktisk foreligger, enten det ender med avskjed, en mildere reaksjon, eller at Haroon renvaskes helt.

For Haroon var dette avgjørende å forstå. Han hadde i flere dager gått rundt og fryktet at han allerede var «ferdig» på jobben, uten å vite at han fortsatt formelt var ansatt med alle rettigheter i behold, bortsett fra selve retten til å møte fysisk på arbeidsplassen mens saken ble undersøkt.

Hva regnes egentlig som «ordinær lønn»

Fastlønnen din er det klareste tilfellet, og den skal du alltid ha under suspensjon. Faste, forutsigbare tillegg som følger av stillingen, som et fast skifttillegg for kveldsvakter du normalt ville jobbet, bør normalt regnes med, fordi de i praksis er en del av det du regelmessig tjener. Provisjon eller bonus knyttet direkte til solgt volum eller møtt oppsatt vakt er mer usikkert, fordi disse i sin natur forutsetter at arbeidet faktisk utføres. Er du i tvil om hva som skal inkluderes i din situasjon, be arbeidsgiver om en skriftlig oversikt over hva lønnsutbetalingen under suspensjonen faktisk består av, og sammenlign den med en normal lønnsslipp.

Suspensjonen skal for øvrig behandles med de samme kravene til drøfting og skriftlig form som gjelder ved en oppsigelse. Du har derfor krav på å bli informert skriftlig om at du er suspendert, og hvorfor, ikke bare bedt om å «holde deg hjemme» uten videre forklaring. Manglet dette i Haroons tilfelle, er det en saksbehandlingsfeil som er verdt å påpeke, selv om den ikke i seg selv gjør suspensjonen ulovlig.

Hva du bør gjøre hvis lønnen uteblir

Ta kontakt med lønningsavdelingen eller nærmeste leder skriftlig samme dag lønnen skulle vært utbetalt, og be om en forklaring og umiddelbar retting. Uteblir svaret eller betalingen fortsatt, er dette en sak du kan bringe videre til forliksrådet, og forsinket lønn utløser i tillegg krav på forsinkelsesrenter. De færreste arbeidsgivere lar det gå så langt, fordi manglende lønnsutbetaling under en suspensjon er et av de tydeligste og enkleste bruddene å bevise som finnes i arbeidsretten.

Ligg det an til at det haster, kan et rettsgebyr på 1 345 kroner for en forliksklage ofte være godt anvendte penger, all den tid kravet ditt sjelden er tvilsomt. Bruk forliksklage-generatoren for å sette opp klagen riktig fra start.

Når du bør søke råd

Er suspensjonen knyttet til en alvorlig mistanke, som underslag eller tyveri, er det verdt å ta kontakt med en advokat tidlig i prosessen, ikke fordi lønnsspørsmålet nødvendigvis er komplisert, men fordi det som skjer videre i undersøkelsen kan ende med avskjed. Fagforeningen din, hvis du er organisert, bør varsles samme dag suspensjonen skjer.

En times innledende samtale med en advokat, gjerne til 1 500-3 500 kroner timen, gir deg som regel nok til å forstå hvor alvorlig situasjonen faktisk er, og hva du bør gjøre videre mens lønnen løper og saken undersøkes. Det er penger godt brukt sammenlignet med usikkerheten ved å håndtere en alvorlig mistanke helt alene.

Kort oppsummert

• Suspensjon lønn betyr full, ordinær lønn under hele perioden, jf. arbeidsmiljøloven § 15-13.
• Fastlønn skal alltid med, mens provisjon og bonus knyttet til utført arbeid kan være mer usikkert.
• Suspensjon skal skje skriftlig og etter drøfting, på samme måte som ved oppsigelse.
• Uteblir lønnen, kreve umiddelbar retting skriftlig, og involver forliksrådet hvis nødvendig.
• Suspensjon er ikke en straff, men et midlertidig tiltak mens en sak undersøkes.