Kan jeg straffes for å ta med kundelister til ny jobb?
Å ta med kundeliste til ny jobb kan straffes med bot eller fengsel inntil ett år, og du kan bli møtt med krav om erstatning. Det gjelder når listen er en forretningshemmelighet etter forretningshemmelighetsloven, for eksempel et register med kunder, priser og avtaler som ikke er allment kjent. Loven beskytter ikke det du har lært gjennom jobben og kan huske. Det som teller, er om du kopierer, tar med eller bruker informasjon som arbeidsgiveren har holdt hemmelig.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Når en kundeliste er en forretningshemmelighet
Forretningshemmelighetsloven § 2 har tre vilkår som alle må være oppfylt. Opplysningene må være hemmelige, i den forstand at de ikke som helhet eller slik de er satt sammen er allment kjent eller lett tilgjengelige. De må ha kommersiell verdi fordi de er hemmelige. Og innehaveren, altså arbeidsgiveren, må ha truffet rimelige tiltak for å holde dem hemmelige.
Et eksempel på at tiltak teller: listen ligger i et system med passord og tilgangsstyring, og de ansatte har fått beskjed om at den er fortrolig. En liste som henger på oppslagstavlen i kantinen, har dårligere vern. En samling navn som alle finner på nettsidene til kundene, er heller ikke hemmelig. Men måten opplysningene er satt sammen på, kan likevel gjøre listen verneverdig. Et register med kjøpshistorikk, rabattavtaler og kontaktperson hos hver kunde er noe helt annet enn en enkel navneliste.
Loven sier også uttrykkelig at alminnelige erfaringer og ferdigheter du har tilegnet deg i arbeidsforholdet, ikke er en forretningshemmelighet. Du kan altså ta med deg at du kan faget, og du vet hvem som pleier å kjøpe hva i bransjen. Hvor grensen går for kunder du bare husker, sier ikke loven noe om, og det vurderes konkret.
Hva som er forbudt
§ 3 forbyr inngrep i en forretningshemmelighet på to måter. Den første er å skaffe seg adgang til, ta med seg eller kopiere dokumenter eller gjenstander urettmessig, eller å oppnå kunnskap ved annen adferd i strid med god forretningsskikk. Å sende kundelisten til privat e-post kvelden før du sier opp, er et typisk eksempel. Det samme gjelder å laste ned hele kunderegisteret til en minnepinne.
Den andre er å bruke eller formidle en hemmelighet som du har fått kunnskap om i anledning av et tjenesteforhold, når det skjer urettmessig. Du kan ha fått listen helt lovlig mens du var ansatt. Å bruke den til å ringe kundene på vegne av den nye arbeidsgiveren er likevel et inngrep. Den nye arbeidsgiveren er ikke trygg heller. Den som bruker en hemmelighet han eller hun burde ha forstått var tilegnet i strid med loven, rammes også.
I tillegg gjelder den generelle regelen i markedsføringsloven § 25: handlinger i strid med god forretningsskikk næringsdrivende imellom er forbudt.
Straff og andre følger
Etter § 9 er straffen bot eller fengsel inntil ett år. Var du i aktsom god tro da du fikk hemmeligheten, kan du bare straffes for grove inngrep. Grove inngrep kan gi fengsel inntil tre år (§ 10), og retten skal særlig legge vekt på skaden for innehaveren, vinningen din og hvor omfattende inngrepet var.
Det finnes en tidsgrense for straff i en bestemt situasjon. Har du fått kunnskapen i et tjenesteforhold og bruker eller formidler den senere, kan du ikke straffes når det har gått mer enn to år siden forholdet tok slutt. Det betyr ikke at bruken er lovlig. Sivile krav kan fortsatt komme.
De sivile følgene er ofte det som svir mest. Retten kan forby deg å gjenta handlingen (§ 5), pålegge at dokumentene ødelegges eller leveres tilbake (§ 6), og kreve at du betaler vederlag eller erstatning (§ 8). Innehaveren må ta rettslige skritt senest tre år etter at han fikk eller burde fått kunnskap om inngrepet. I arbeidsforholdet kan en kopiering også gi grunnlag for oppsigelse eller avskjed. Avskjed krever grovt pliktbrudd eller annet vesentlig mislighold, jf. arbeidsmiljøloven § 15-14.
to selgere i samme bransje
Lise Haugen er selger i et rørleggerfirma. Dagen før hun sier opp, videresender hun et regneark med 380 kunder, innkjøpshistorikk og avtalte rabatter til privat e-post. Hos ny arbeidsgiver sender hun tilbud til 90 av dem, med priser som ligger litt under det den gamle arbeidsgiveren har avtalt.
Her er det flere forhold som peker mot et inngrep: hun kopierte, listen var satt sammen og skjermet i systemet, og hun brukte den aktivt. Det gamle firmaet kan kreve forbud, erstatning for tapt fortjeneste og at filen slettes. Det kan også anmelde saken.
Kollegaen Amir Rashid gikk samme uke til samme konkurrent. Han tok ikke med seg noe, men ringer til tolv faste kunder han kjenner godt fra ti års arbeid, og som han har telefonnummeret til fordi de selv har ringt ham. Loven gir ingen enkel fasit her. Siden han ikke har kopiert noe og bygger på kunnskap han har med seg, er han i en helt annen stilling enn Lise. Skal han ha en konkurranseklausul eller kundeklausul, er det et eget spor som følger arbeidsmiljøloven § 14A-1. Den kan bare gjøres gjeldende så langt det er nødvendig for arbeidsgivers særlige behov, og aldri lenger enn ett år etter at arbeidsforholdet tok slutt.
Slik unngår du problemer
Ta ikke med filer, utskrifter eller skjermbilder med kundeinformasjon, selv om du selv har bygget opp kontaktene. Kopier ikke fra kundesystemet, og lag ikke egne lister ut fra det du har sett der. Avtal heller med arbeidsgiveren hvilke kunder du kan kontakte, og få det skriftlig.
Kunder som selv tar kontakt med deg etter at du har byttet jobb, er et annet utgangspunkt enn kunder du oppsøker med en kopi av listen. Bygger du opp en ny liste fra åpne kilder, som nettsider og offentlige registre, er det som regel lovlig. Sjekk likevel arbeidsavtalen din først, slik at du vet om du har en klausul. Les også Forretningshemmeligheter: beskyttelsen du har uten patent.
Kort oppsummert
- Å ta med kundeliste til ny jobb kan straffes med bot eller fengsel inntil ett år, og grove inngrep med fengsel inntil tre år.
- En kundeliste er en forretningshemmelighet bare når den er hemmelig, har verdi på grunn av det og er skjermet med rimelige tiltak.
- Alminnelige erfaringer og ferdigheter fra jobben er ikke en forretningshemmelighet.
- Å kopiere, sende til privat e-post eller bruke listen hos ny arbeidsgiver er typiske inngrep, og den nye arbeidsgiveren kan også bli ansvarlig.
- Sivile krav om forbud, sletting og erstatning kommer i tillegg, og arbeidsforholdet kan avsluttes med avskjed.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.