Er stor aldersforskjell grunn til avslag hos UDI?

Det finnes ingen grense for aldersforskjell

Utlendingsloven har ingen regel om hvor stor aldersforskjell det kan være mellom ektefeller. Kravene til alder gjelder hver enkelt: begge må være over 18 år, og som hovedregel ha fylt 24 år, etter utlendingsloven § 41 a. Har begge fylt 24, kan den ene være 25 og den andre 70 uten at loven setter noen grense.

Aldersforskjellen kommer inn et annet sted, nemlig i vurderingen etter utlendingsloven § 40 fjerde ledd. Der kan UDI nekte tillatelse hvis det er mest sannsynlig at hovedformålet med ekteskapet var å skaffe søkeren opphold. UDI skriver selv at aldersforskjellen er blant forholdene de ser på i slike saker, sammen med hvor lenge paret har vært sammen, hvor mye kontakt de har hatt og hva de vet om hverandre.

Hva departementet har sagt om aldersforskjell

I 2011 fikk justisministeren spørsmål på Stortinget om UDI la for stor vekt på alder. I svaret sto det at aldersforskjell uansett ikke alene vil avgjøre saken. Departementet viste til at partenes kultur, ekteskapstradisjoner og livssituasjon spiller inn, og at det må gjøres en bred og konkret vurdering i hver sak.

I samme svar sto det at en stor aldersforskjell i noen saker kan bli tillagt mer vekt når kvinnen er den eldste og har passert alderen for å få barn. Begrunnelsen var at slike ekteskap er mindre vanlige i enkelte land, og at de derfor kan skille seg fra det som er normalt i søkerens kultur. Dette er fortsatt bare ett moment. Det betyr ikke at eldre kvinner med yngre menn får avslag.

Når aldersforskjell ved familieinnvandring får betydning

Aldersforskjell blir et tema når den kommer sammen med andre forhold som peker i samme retning. Eksempler:

• Dere møttes for kort tid siden og har vært sammen få ganger.
• Dere vet lite om hverandres liv, familie og jobb.
• Dere har vanskelig for å snakke sammen.
• Søkeren har nylig fått avslag på en annen søknad om opphold.
• Ekteskapet er uvanlig i søkerens hjemland, både på grunn av alder og måten det kom i stand på.

Er dette på plass, vil aldersforskjellen lett bli en del av et bilde som til sammen kan gi avslag. Er det motsatt, og dere har lang kontakt, god kjennskap til hverandre og familier som kjenner til forholdet, vil aldersforskjellen sjelden spille noen rolle.

Kultur kan trekke begge veier. I noen land er det vanlig at mannen er mye eldre enn kvinnen. Der vil en stor aldersforskjell skille seg mindre ut. Det motsatte kan også skje: Et ekteskap som ikke vekker oppsikt i Norge, kan være uvanlig i søkerens hjemland, og da kan UDI spørre mer om hvordan familien har tatt imot ekteskapet. Har familien vært med i bryllupet og kjenner til forholdet, svekker det mistanken.

Slik møter dere spørsmål om alder

Dere kan ikke endre aldersforskjellen, men dere kan vise hva forholdet faktisk består av.

• Fortell i søknaden hvordan dere møttes, og hvordan forholdet har utviklet seg over tid.
• Legg ved dokumentasjon på kontakt og besøk: flybilletter, bilder fra ulike tidspunkt og utdrag av meldinger.
• Vis at familiene kjenner til ekteskapet, for eksempel med bilder fra bryllupet eller brev fra familiemedlemmer.
• Er dere forberedt på intervju, vil dere kunne svare på detaljer om hverandres liv, og det svekker vekten av aldersforskjellen.

Får dere et brev fra UDI der aldersforskjellen er nevnt som et tegn mot dere, har dere rett til å uttale dere før vedtaket, jf. forvaltningsloven § 17. Bruk svaret til å vise hvorfor alderen ikke sier noe om formålet med ekteskapet deres.

Hvis dere får avslag

Står aldersforskjellen sentralt i begrunnelsen, kan dere klage innen tre uker. Pek på at aldersforskjell ikke kan avgjøre saken alene, og vis til de forholdene i saken som taler for at ekteskapet er reelt. Ny dokumentasjon kan legges ved klagen. UDI vurderer klagen først. Gir ikke UDI dere medhold, går saken videre til Utlendingsnemnda (UNE), som kan prøve hele saken på nytt.

Kort oppsummert

• Loven har ingen grense for aldersforskjell mellom ektefeller. Kravet er at begge er over 18 og som hovedregel har fylt 24 år.
• Aldersforskjell ved familieinnvandring er ett moment når UDI vurderer om ekteskapet er inngått for oppholdets skyld.
• Departementet har sagt at aldersforskjell aldri alene kan avgjøre saken, og at kultur og livssituasjon skal trekkes inn.
• Aldersforskjell får betydning når den kommer sammen med andre tegn, som kort bekjentskap og lite kontakt.
• Dokumentasjon på kontakt, besøk og familiens kjennskap til ekteskapet er det beste svaret.