Kan NAV dekke inkassogjeld eller husleierestanse med sosialhjelp?

Hovedregelen: sosialhjelp er ikke gjeldssanering

Sosialtjenesteloven bygger på at økonomisk stønad primært skal sikre et forsvarlig livsopphold her og nå, som mat, klær og bolig fremover i tid, ikke gjøre opp for forpliktelser som allerede har oppstått. Har Morten en gammel husleierestanse fra tiden før samlivsbruddet, er utgangspunktet derfor at NAV ikke skal betale ned denne gjelden direkte gjennom sosialhjelp, selv om den utvilsomt tynger den samlede økonomien hans. Denne avgrensningen finnes for at ordningen skal komme flest mulig i en akutt situasjon til gode, fremfor å bli en generell gjeldsordning for alle typer eldre krav uansett årsak. En slik regning fra fortiden må derfor som regel løses gjennom andre spor, som en nedbetalingsavtale direkte med kreditor eller inkassobyrået, selv om Morten samtidig får innvilget sosialhjelp til det løpende livsoppholdet. De to sporene løper altså parallelt, ikke som ett og samme spørsmål overfor NAV.

Unntakene som kan redde en akutt situasjon

Hovedregelen har likevel viktige unntak. Truer den gamle gjelden med å utløse noe akutt og alvorlig, som en forestående utkastelse fra boligen eller at strømmen faktisk blir stengt, kan NAV i særlige tilfeller yte økonomisk stønad som også dekker deler av den eksisterende gjelden, nettopp for å avverge konsekvensen. Forutsetningen er at situasjonen er reell og nært forestående, ikke bare en bekymring for hva som kan skje på sikt dersom ingenting gjøres. Morten bør derfor dokumentere konkret at husleierestansen er i ferd med å utløse en oppsigelse eller utkastelsesprosess, fremfor bare å vise til at gjelden totalt sett er tyngende. NAV vil normalt se etter et konkret varsel, som en oppsigelse av leiekontrakten eller et stengevarsel fra strømleverandøren, fremfor en generell bekymring for hva som kan skje lenger frem i tid dersom ingenting gjøres.

Formue og hvorfor den kan spille inn

Retten til sosialhjelp vurderes også opp mot husstandens formue, som bankinnskudd og til dels verdien av eiendeler som bil. Presise formuesgrenser fastsettes normalt av kommunen selv, og varierer derfor noe fra sted til sted, i stedet for å følge én nasjonal, fast grense. Har Morten begrenset med formue igjen etter samlivsbruddet, bør han likevel legge frem en fullstendig oversikt overfor NAV, siden en åpen og korrekt oversikt gir saksbehandleren et bedre grunnlag for å vurdere både livsoppholdet og et eventuelt unntak for den gamle gjelden. Har Morten solgt eller gitt bort eiendeler nylig, bør han også være forberedt på at NAV kan spørre om dette, siden formue som nettopp er blitt borte fra regnskapet ofte blir et eget tema i vurderingen.

Gratis økonomisk rådgivning uansett utfall

Uavhengig av om søknaden om sosialhjelp fører frem, har NAV-kontoret en lovpålagt plikt til å tilby gratis økonomisk rådgivning til alle som trenger det. Denne rådgivningen kan hjelpe Morten med å få oversikt over hele gjelden, prioritere mellom kravene som haster mest, og eventuelt legge en plan for resten av inkassosakene som ikke fanges opp av unntaket for akutte situasjoner. Er ventetiden hos lokalkontoret lang mens saken haster, finnes det også egne rutiner for å få saken behandlet raskere, og Morten bør be uttrykkelig om at akkurat hans sak vurderes som en hastesak i lys av utkastelsesrisikoen.

Hvis du får avslag

Et avslag på sosialhjelp kan påklages, først til NAV-kontoret selv, som kan omgjøre vedtaket, og deretter til Statsforvalteren dersom avslaget opprettholdes. Klagen må som hovedregel sendes innen tre uker etter at vedtaket ble gjort kjent for deg, samme frist som gjelder generelt i forvaltningsretten. Er formue som en bil en del av begrunnelsen for avslaget, kan det være verdt å se nærmere på hvordan formue som en bil faktisk vurderes opp mot sosialhjelpen, siden dette ofte er et punkt der misforståelser oppstår mellom søker og saksbehandler. En klage bør alltid beskrive hva som konkret er feil i vedtaket, fremfor bare å gjenta at situasjonen er vanskelig, siden det er begrunnelsen NAV faktisk må ta stilling til på nytt.

Kort oppsummert

• Sosialhjelp skal først og fremst dekke løpende livsopphold, ikke betale ned eksisterende gjeld direkte.
• Unntak finnes når gammel gjeld truer med å utløse noe akutt, som utkastelse eller stengt strøm, og situasjonen bør dokumenteres konkret.
• Formue som bankinnskudd og bil kan påvirke retten til sosialhjelp, men grensene fastsettes normalt av den enkelte kommune.
• NAV-kontoret plikter å tilby gratis økonomisk rådgivning uavhengig av om sosialhjelpen innvilges.
• Avslag kan påklages til NAV-kontoret og deretter til Statsforvalteren, med samme treukers frist som gjelder generelt i forvaltningsretten.